Die Zahl der Toten aus einem Gedränge in der südöstlichen Stadt Okija in Nigeria ist laut Polizei auf 22 gestiegen. Es ist der dritte Fall in dieser Woche, bei dem Menschen bei Veranstaltungen, bei denen kostenlose Lebensmittel verteilt wurden, zu Tode gedrückt wurden. Die Todesfälle in Okija ereigneten sich bei einer Wohltätigkeitsveranstaltung am Samstag, als die Bewohner sich drängten, Weihnachtsspenden wie Reis und Pflanzenöl zu sammeln. Am selben Tag kam es zu einer ähnlichen Tragödie in einer katholischen Kirche in der Hauptstadt Abuja, bei der 10 Menschen starben, während bei einer Karnevalsveranstaltung am Mittwoch in der Stadt Ibadan 35 Kinder ums Leben kamen. Die Polizei hat nun die Organisatoren gewarnt, die Behörden vor der Durchführung von Wohltätigkeitsveranstaltungen zu benachrichtigen, um solche Verluste an Menschenleben zu verhindern. Toyin Abdul Kadri, der das Gedränge in der Heiligen Dreifaltigkeitskathedrale in Abuja beobachtete, sagte der Nachrichtenagentur AFP, dass die Teilnehmer „die Tore gewaltsam öffneten und sich hineindrängten“. Die Veranstaltung umfasste „schutzbedürftige und ältere Personen“ und vier Kinder wurden getötet, so die Polizei. In einem Beitrag in den sozialen Medien über die Gedränge schrieb Amnesty International Nigeria: „Präsident Bola Tinubus Regierung muss dringend die weit verbreitete Hungersnot, die höhere Arbeitslosigkeit und den rapide sinkenden Lebensstandard angehen.“ Lebensmittel- und Transportkosten haben sich in den letzten 18 Monaten in Nigeria mehr als verdreifacht. Die weltweite Inflationswelle wurde durch einige der Regierungsmaßnahmen verschärft, die darauf abzielen, die Wirtschaft langfristig zu stärken, wie z. B. die Beendigung einer Treibstoffsubvention. In einer Erklärung zu den tödlichen Gedrängen sagte Präsident Bola Tinubu: „In einer Zeit der Freude und des Feierns trauern wir mit Mitbürgern um die schmerzhaften Verluste ihrer Angehörigen. Unsere Gebete um göttlichen Trost und Heilung sind bei ihnen.“ Er forderte die Landesregierungen und die Polizei auf, strenge Maßnahmen zur Kontrolle von Menschenmassen durchzusetzen, und hat alle seine offiziellen Verpflichtungen zu Ehren der Opfer abgesagt. Er wies auch auf die Ähnlichkeiten zwischen den Vorfällen hin, darunter einen früher in dieser Woche in der südwestlichen Stadt Ibadan. Ein Gedränge bei einem Schulfest dort tötete 35 Kinder und verletzte sechs weitere schwer. Tausende von Menschen waren aufgrund des Versprechens von kostenlosen Lebensmitteln gekommen. Anwohner in Bashorun, einem Vorort von Ibadan, erzählten der BBC, dass die Menschenmenge bald über 5.000 überschritt, wobei viele versuchten, sich gewaltsam durch das Schultor zu drängen. Eltern sollen versucht haben, den Zaun um das Gelände zu übersteigen, um Zugang zu erhalten. Polizeisprecher Olumuyiwa Adejobi sagte, die drei „tragischen“ Vorfälle unterstreichen die „dringende Notwendigkeit eines strukturierteren und effektiveren Ansatzes zur Unterstützung vulnerabler Gemeinschaften und der Öffentlichkeit im Allgemeinen“.
