Dieses Jahr brachte viele Überraschungen mit sich, und nicht alle waren angenehm.
Auch im Automobilbereich gab es 2024 in Australien viele Dinge, die passierten, und 2025 sieht nicht so aus, als würde es anders sein.
Aber bevor wir uns zu weit vorausbegeben, hier ist eine Zusammenfassung dessen, worüber jedes Mitglied der CarExpert-Redaktion 2024 überrascht war.
Der Kia Tasman: Das Design
Das Design ist vollkommen subjektiv, aber ich fand die Richtung, die Kia beim Design des Tasman eingeschlagen hat, ambitioniert und mutig.
Aber es war eher eine Überraschung mit dem Antriebsstrang, für den sie sich entschieden haben. Er tritt in das Segment deutlich unter seinen Hauptkonkurrenten ein und bietet keinen überzeugenden Grund, ihn vor diesen Konkurrenten zu kaufen.
Vielleicht setzt Kia auf ein Wertversprechen und wird den Tasman im Einklang mit einigen der wertvollen chinesischen Vorschläge positionieren. Aber dann deutet das Innenraumtechnikniveau und die Verarbeitung darauf hin, dass es einen Premiumansatz verfolgt.
Es wird interessant sein zu sehen, wie es sich entwickelt, denn das Ute-Segment ist sehr unterschiedlich zu dem, was es war, als Kia mit der Produktplanung für den Tasman begann.
Die Geschwindigkeit, mit der chinesische Automobilhersteller in Australien eintreffen
Als der Volkswagen Polo Classic Sedan umstritten das erste in China hergestellte Modell wurde, das 2004 in Australien ankam, wer hätte vorhergesagt, dass innerhalb von nur zwei Jahrzehnten fünf große chinesische Automarken hier beliebt sein würden?
Und als Great Wall Motors (jetzt GWM) 2009 als erster chinesischer Autohersteller im lokalen Automarkt Fuß fasste, wer hätte daran gezweifelt, dass hier wenig mehr als 15 Jahre später mindestens 10 chinesische Automarken vertreten sein würden?
Die Geschwindigkeit, mit der chinesische Automarken dieses Jahr nach Down Under gekommen sind, war buchstäblich beeindruckend – und für viele etablierte Autohersteller beängstigend – auch angesichts der geografischen Nähe Australiens zum größten Automarkt der Welt und seiner Eignung als Testgelände für ehrgeizige chinesische Autoexporteure hinsichtlich der Sicherheits-, Technologie- und Emissionsanforderungen dieses Marktes.
Wenn Automobilhersteller in einem so reifen und wettbewerbsintensiven Automarkt wie Australiens profitabel sein können, werden sie wahrscheinlich auch in anderen größeren westlichen Ländern erfolgreich sein, mit Ausnahme vielleicht eines durch Trump geschützten US-Marktes.
SAIC ist Chinas größter Autohersteller und seine größte Marke, MG, wurde 2016 in Australien neu eingeführt (zwei Jahre nach der SAIC-Schwesterfirma LDV), bevor sie 2019 Chinas wichtigste Exportautomarke wurde, 2021 in die Liste der Top-10-Marken hier aufstieg und im letzten Jahr den siebten Platz auf dem Rekordmarkt für Neufahrzeuge belegte.
Seit der Wiedereinführung von MG hier vor nur acht Jahren hat GWM seine Tank-Submarke eingeführt, Chery hat sich wieder eingeführt und seine Schwester-Marke Jaecoo angekündigt, und BYD hat seit seiner ernsthaften Ankunft hier Ende 2022 einen soliden Fuß gefasst.
Und während Polestar sich den Geely-Marken Volvo und Lotus, die hier zum Verkauf stehen, angeschlossen hat (gefolgt in diesem Monat von Zeekr), sind chinesisch produzierte Teslas auch Australiens meistverkaufte EVs geworden.
Es gibt bisher kein Anzeichen für die FAW Group oder Dongfeng in Australien, aber das letzte Mitglied der vier großen chinesischen Autohersteller, Changan, wird diesen Monat auch über die Marke Deepal, dank des Subaru- und Peugeot-Vertreibers Inchcape, hier ankommen.
Andere chinesische Marken, die sich innerhalb von Wochen mit brandneuen mittelgroßen elektrischen SUVs an Australiens meistverkauftem Tesla Model Y messen wollen, sind Xpeng, Skywell, Leapmotor (über den Jeep-Mutterkonzern Stellantis), gefolgt von Geely, das auch seine Radar/Riddara- und Lynk&Co-Schwestermarken mitbringen könnte.
Foton wird Anfang 2025 mit zwei großen neuen Utes hier neu starten, und es gibt auch die GAC-Marken Aion und vielleicht Nio und Cherys Jetour.
Natürlich behauptet BYD kühn, dass es Toyota in Australien schließlich überholen wird, und MG plant, hier eine der drei wichtigsten Automarken zu werden, einige chinesische Marken könnten jedoch genauso schnell vom lokalen Markt verschwinden, wie sie hier erschienen sind.
Aber viele von ihnen werden zu bekannten Namen werden – so wie koreanische Marken wie Hyundai und Kia es wurden, und davor japanische Marken angeführt von Toyota.
Die Anti-PHEV-Agenda
Es ist immer noch unverständlich für mich, dass es in Australien lautstarke Gruppen gibt, die sehr anti-PHEV sind, denn auf dem Papier sind sie ein großartiger Mittelweg für lokale Autokäufer, die den Einstieg in die Elektrifizierung suchen.
Mit der richtigen Verbraucheraufklärung und mehr Auswahl haben PHEVs das Potenzial, Down Under viel Gutes zu tun und eine feste Option auf dem lokalen Automarkt zu werden, so wie sie es in Europa geworden sind.
Die EV-Evangelisten und Greenwashing-Regierungsbehörden, die fortschrittlicher erscheinen wollen, als sie es wirklich sind, machen weiterhin die Antriebstechnologie schlecht, als hätte sie überhaupt keinen Nutzen.
Haben sie vergessen, dass ein großer Teil des deutlichen Anstiegs der EV-Verkäufe (und auch der PHEV-Verkäufe, in noch größerem Maße) in den letzten Jahren auf staatliche Anreize auf Landes- und Bundesebene zurückzuführen ist?
Statt die Verbraucher zu zwingen, über Nacht direkt von ICE auf EV umzusteigen, sollten wir die Mehrheit dazu anregen, progressiver zu HEVs und PHEVs (und EVs, wo angebracht) zu wechseln, denn wenn sie wie vorgesehen verwendet werden, können sie einen größeren Einfluss auf die Gesamtemissionsreduktion haben, während sie weniger Druck auf die Infrastruktur ausüben und die Reichweitenangst beseitigen.
Für mich persönlich stehe ich viel näher davor, einen PHEV als mein nächstes Auto zu kaufen, anstelle eines EVs.
Die schiere Anzahl der chinesischen Marken, die den Start in Australien ankündigen
Ich wusste, dass mehr chinesische Marken nach Australien kommen würden. Es schien völlig unvermeidlich, da sie weiterhin vom US-Markt ausgeschlossen sind und die Europäische Union Anfang dieses Jahres die Zölle erhöht hat.
Der Wettbewerb in Australien scheint jetzt ein Ritterschlag für chinesische Marken zu sein – wenn man es hier schaffen kann, hat man gezeigt, dass man wahrscheinlich Produkte hat, die harte Sicherheitsstandards erfüllen und sich gegen eine Vielzahl etablierterer Marken in einem äußerst wettbewerbsintensiven Markt behaupten können.
Was ich jedoch nicht erwartet hatte, war die schiere Anzahl der Marken, die ihren Eintritt in Australien angekündigt haben.
Geely zum Beispiel möchte hier noch eine weitere Marke in den Mix werfen.
Der chinesische Big-Player Changan blieb ungewöhnlicherweise all die Zeit aus Australien heraus und kündigte erst kürzlich mit seiner Deepal EV-Marke, die über Inchcape vertrieben wird, einen Markteintritt bei uns an. Dies geschah kurz nachdem derselbe Distributor angekündigt hatte, die Marke Foton zurückzubringen.
Was wir jetzt haben, sind eine verwirrende Anzahl von chinesischen Marken, die hierher kommen. Es ist schwer, den Überblick zu behalten, und während einige durch etablierte Distributoren kommen, kommen andere durch neue Importeure, was die Dinge noch interessanter macht.
Lasst uns sehen, was sich 2025 ergibt.
Hybridfahrzeugverkäufe
Der Anstieg der Hybridfahrzeugverkäufe in Australien war etwas, das viele nicht erwartet haben, aber im Rückblick war es wahrscheinlich das unausweichlichste und logischste Ergebnis.
Wir wurden jahrelang darüber informiert, dass vollelektrische Fahrzeuge (EVs) und sogar Plug-in-Hybride (PHEVs) der Weg nach vorne sein würden, aber australischen Käufern werden nun mehr konventionelle Hybridmodelle als je zuvor angeboten, und sie kaufen sie in Scharen.
Steckdosenlose Hybride machen jetzt fast 15 Prozent der Neuwagenverkäufe in Australien aus. Dies liegt größtenteils daran, dass Toyota seine Bestellrückstände abgebaut hat, und traditionelle Hybridantriebe sind jetzt in einem breiten Spektrum des Marktes weit verbreitet.
Dies könnte der Schub sein, den Australien benötigt, um seine gesamten Transportemissionen zu reduzieren, und die Ermutigung, die einige Automobilunternehmen benötigen, um effizientere Fahrzeuge in die lokalen Ausstellungsräume zu bringen.
Die Toyota Tundra-Preisgestaltung
Wir alle wussten, dass die Tundra nicht billig sein würde und die berüchtigte ‚Toyota-Steuer‘ immer ziemlich hoch ist, aber ich war umgehauen, als diese Preisnachrichten bekannt wurden.
Bei 155.990 US-Dollar vor Ort ist die Tundra der teuerste Full-Size-Pickup, der in Australien erhältlich ist, bevor man sich die Heavy-Duty-Optionen wie die Chevrolet Silverado HD und die Ram 2500/3500-Varianten ansieht, von denen einige einen Führerschein für schwere Fahrzeuge erfordern.
Und das macht die Tundra zum bisher teuersten Toyota-Modell, das jemals in Australien verkauft wurde.
Ich weiß, dass Toyota die Kosten für die lokale Rechtslenkungsentwicklung und -umwandlung durch Walkinshaw wieder hereinholen muss, aber in den USA beginnt der äquivalente Tundra Limited i-Force Max Pickup bei 58.005 US-Dollar (~A$90.500).
Toyotas schockierender Supercars-Eintritt
Nun, das stand sicherlich nicht auf meinem Bingo-Zettel. Der japanische Riese Toyota wird ab 2026 im australischen Supercars Championship-Grid antreten und den Supra gegen amerikanische Muscle Cars in Australiens größter Motorsportkategorie antreten lassen.
Während die heimische Serie am besten für die Förderung der Rivalität zwischen Ford und Holden (jetzt Chevrolet) bekannt ist, ist es nicht ungewöhnlich, dass Hersteller von weiter her kommen – wer erinnert sich nicht an die Dominanz des Nissan Skyline GTR, auch bekannt als ‚Godzilla‘, in den 1990er Jahren?
Mehr in jüngerer Zeit haben die europäischen Spieler Mercedes-Benz und Volvo ihr Glück mit der Supercars-Formel versucht.
Nachdem jedoch Ford und Chevrolet als die Marken angekündigt wurden, die unter den neuesten Gen3-Vorschriften im Jahr 2020 debütieren würden, wurde die Herstellergerüchteküche ruhig. Es wurde allgemein akzeptiert, dass Supercars ein Zweipferderennen bleiben würden… bis vor ein paar Monaten.
Toyotas Eintritt kam aus dem Nichts, und er hinterließ uns mit mehr als einigen Fragen. Warum würde Toyota in eine sinkende Rennkategorie eintreten, wenn es bereits umfangreiche Motorsportexposition Down Under hat?
Und warum den Supra fahren, ein Modell, das voraussichtlich zumindest in seiner aktuellen Form in naher Zukunft eingestellt wird?
Diese Fragen bleiben offen, aber Toyotas Sprung des Glaubens kann nur eine gute Sache für den Motorsport und die leistungsstarken Straßenfahrzeuge der dominanten Automarke in Australien sein.
Der Kia Tasman: Das Design
Es gab viel Gesprächsstoff lange Zeit im Vorfeld der Enthüllung des Tasman im Oktober, und noch viel mehr, nachdem Kias erstes Ute enthüllt wurde.
Und der einfachste Weg, sein Design zu beschreiben, ist… überraschend. Ich würde nicht sagen, dass es gut aussieht, aber es wird sicherlich die Leute zum Reden bringen und es von der Konkurrenz abheben.
In einem Segment, in dem die meisten der Auswahlmöglichkeiten ziemlich ähnlich aussehen, hat es Kia zumindest geschafft, etwas zu entwerfen, das einzigartig ist und sich in der realen Welt abheben wird, was heutzutage nicht einfach ist.
Das kann ich bestätigen, denn ich konnte sofort einen getarnten Tasman auf der Hume Freeway erkennen, als ich letzten Monat ebenso überrascht war, wie massiv er im Vergleich zum normalen Verkehr aussieht.
Während (Einzel- und Doppelkabine) Karosseriemöglichkeiten und (Diesel-) Antriebsstrangwahlen weniger überraschend sein werden, wird der größte Faktor, ob der Tasman das relativ konservative Verkaufsziel von Kia in Australiens weitläufiger Ute-Landschaft erreicht (zumindest das, das es öffentlich erklärt hat), wahrscheinlich der Preis sein. Aber bekannt für Kia ist es wahrscheinlich scharf und wird von einer langen Garantie abgedeckt.
Was das kontroverse Styling betrifft, wird es definitiv einige ziemlich große Anpassungen geben, um das umstrittene Aussehen des Tasman zu verbessern, vielleicht sogar bevor es hier Mitte 2025 veröffentlicht wird. Wie es jedoch jetzt aussieht, hat es meine Aufmerksamkeit auf eine Weise erregt, die ich nicht ganz erwartet hatte.