Wir folgen den Spuren des Geistlichen und klettern über die Böschung auf den weitläufigen Gott Bay Strand – dem längsten von Tiree und bei Ebbe heute ganze 300m breit.
Der spiegelglatte Zustand, den Hutchison versprach, hält an, und riesige Vogelschwärme stürzen sich auf ihre eigenen Spiegelbilder, unbeeindruckt vom visuellen und akustischen Lärm des Nomaden.
Zum Glück versucht keiner von ihnen, in uns zu nisten. Waschbrettartige Rillen werden mit etwas Geschwindigkeit geglättet, obwohl eine dünnste Schicht stehendes Wasser dazu führt, dass das Steuer leicht wird und das Fahrzeug beim Lenken leicht ins Schleudern gerät.
Der Nörgler des Ministers wäre ruhig durch die mehreren Bäche gepflügt, die den Strand durchqueren, während Nomad, schick und Fahrer gleichermaßen von Wasserbomben getränkt werden, als ob jedes Vorderrad eine Landmine gestört hätte. Das östliche Ende des Strandes ist glatt und fest, und ich widerstehe dem starken Drang, alle Pferde loszubinden.
Manche nennen Tiree ‚das Hawaii des Nordens‘, aber es könnte ebenso gut Schottlands Pendine oder Daytona sein. Vom Ende des Strandes bis zur winzigen Kapelle, die in den 1850er Jahren erbaut wurde und einst eine glückliche Gemeinde von 400 beherbergte, sind es kaum eine Minute.
Während Hutchisons Besuch wurde sie nach einem Schulhausbrand als vorübergehendes Klassenzimmer genutzt; heute ist sie die Heimat des Künstlers Matt MacIntyre und seiner Frau Christine, mit dem ‚Machair‘ – den wilden, küstennahen Wiesen – als breiter, grüner Einfahrtsweg, auf dem der Sand von unseren Reifen abfällt.
Zusammen mit Freunden und Familie empfangen sie uns herzlich auf der Insel, mit selbstgebackenen Leckereien und Tee. Christine besuchte als Kind den Sonntagsschulunterricht hier, bevor die Kapelle um 1970 geschlossen wurde; Matt kaufte sie unbesichtigt als Ruine, um sie 1998 zu renovieren.
„Ich habe geweint, als ich den Zustand sah“, sagt er. „Es lag Sand auf dem Boden, Skelette von Hasen und Schafen und alte Ruder lagen herum.“ Jetzt ist es ein gemütliches Cottage-Studio mit himmlischen Küstenblicken.
Aber wir haben noch eine letzte Pflicht zu erfüllen, wie Hutchison schrieb: „Es gab viel Aufregung, als die grünen Spitzen durch die Tür geschoben wurden. Der Baum wurde wie ein riesiges Baby in den Armen von drei älteren Jungen hereingetragen und entlang der Rückenlehnen der Kirchenbänke an die Wand gelegt, wo er einen herrlich frischen Duft nach harzigem Harz in der stickigen kleinen Kammer verströmte.“