Sotheby’s wird Leonora Carringtons Skulptur La Grande Dame (The Cat Woman) von 1951 im November bei einer Abendauktion für moderne Kunst verkaufen, bei der sie mit einem geschätzten Preis von 5 bis 7 Millionen Dollar zur Versteigerung kommt.
„Dies ist ihre größte Skulptur“, sagte Julian Dawes, Senior Vice President von Sotheby’s und Leiter für impressionistische und moderne Kunst für Amerika, gegenüber ARTnews.
La Grande Dame besteht aus geschnitztem und polychromem Holz, das mit Bildern bemalt ist, die auf eine reiche Vielfalt kultureller Referenzen hinweisen, darunter alte Folklore, Hexerei und einen ägyptischen Schöpfungsmythos. Zuletzt wurde die sechs Fuß hohe Skulptur als Teil der Ausstellung „Surrealismus und Magie: Verzauberte Moderne“ gezeigt, die während der Biennale in Venedig in der Peggy Guggenheim Collection inszeniert wurde, eine Ausstellung, die ihren Namen aus Carringtons Schriften entlehnte. Im Museum Barberini wurde La Grande Dame neben Carringtons Gemälde Les Distractions de Dagobert (1945) ausgestellt, das in diesem Jahr für 28,5 Millionen Dollar verkauft wurde und einen Rekord für die Künstlerin aufstellte.
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„Wir haben wirklich die Möglichkeit, diese völlig eigenständige Dimension von ihr als Bildhauerin zu zeigen, die einen großen Teil ihrer künstlerischen Identität ausmacht“, sagte Dawes. Er fügte hinzu, dass der Verkauf von La Grande Dame (The Cat Woman) besondere Aufmerksamkeit verdiene, da die Arbeit aufgrund ihrer Seltenheit – Carrington produzierte nur wenige Skulpturen, und diese wurde als eigenständiges Werk von ihr akzeptiert, im Gegensatz zu einigen anderen dreidimensionalen Stücken, die gemeinhin diesem Surrealisten zugeschrieben werden. „Ich bin wirklich glücklich und zufrieden und aufgeregt, dass wir etwas von dieser Qualität und Bedeutung finden konnten, das hoffentlich die Energie von Dagobert in gewissem Maße widerspiegeln kann und diesen Schwung fortsetzen kann.“
La Grande Dame hat auch eine bemerkenswerte Provenienz: Sie wurde jahrelang von Edward James besessen, der viele der Surrealisten förderte und einige von ihnen sogar persönlich kannte, darunter Carrington.
Der Markt für Carrington wächst schnell, da die Geschichte des Surrealismus umgeschrieben wird, um mehr Frauen in der Bewegung zu berücksichtigen, wie bereits in diesem Jahr ihr Rekord zeigt. „Es gibt so viel Interesse und Nachfrage nach Carrington, die nicht gedeckt wurde“, sagte Dawes, „und ich denke, dass es in diesem Moment irgendwie auf dieses Gemälde übergegangen ist.“.
Es wird auch erwartet, dass Museen und andere Institutionen zu den Bietern für La Grande Dame gehören. Dawes wies auch auf die weitreichende, globale Bedeutung der Identität der Künstlerin und der Skulptur selbst hin. Carrington war „eine britische Künstlerin, die in Mexiko arbeitet und ägyptische, keltische und präkolumbische Ikonographie verwendet, um etwas völlig Fantastisches und Originelles zu schaffen“, sagte er. „Es ist beeindruckend und sehr relevant auf der ganzen Welt. Es würde mich nicht überraschen, wenn wir eine Menge institutioneller Aktivitäten sehen würden.“