Der ehemalige deutsche Finanzminister Christian Lindner hat gefordert, dass syrische Flüchtlinge in Deutschland nach dem plötzlichen Sturz des langjährigen Führers Bashar al-Assad in ihr Heimatland zurückkehren sollen.
„Für die Menschen, die aufgrund des Bürgerkriegs aus Syrien zu uns gekommen sind, muss die Rückkehr nach Hause die Regel sein“, sagte der Vorsitzende der liberalen Freien Demokratischen Partei (FDP) der dpa in Berlin.
„Wer bleiben möchte, kann einen Antrag auf dauerhaften Aufenthalt nach unserem Einwanderungsgesetz stellen“, sagte er.
Lindner sagte, dass ein Verbleib in Deutschland an klare Kriterien gebunden sein müsse, anstatt ein automatischer Prozess zu sein. „Die wichtigsten Faktoren sind, ob die Person sich durch Arbeit selbst unterstützen kann, ob sie Straftaten begangen hat und ob sie sich eindeutig mit unserer freien und demokratischen Verfassung identifizieren“, sagte er.
„Als Gastgesellschaft haben wir das Recht zu entscheiden. Wir können uns keine Einwanderung in unser Sozialsystem leisten“, fügte er hinzu.
Laut dem deutschen Innenministerium leben derzeit rund 975.000 Syrer in Deutschland, die meisten von ihnen kamen nach 2015 aufgrund des Bürgerkriegs in Syrien.
Mehr als 300.000 von ihnen haben subsidiären Schutz, einen niedrigeren rechtlichen Status als Asyl oder Flüchtlingsstatus, der aufgrund des Krieges und nicht wegen individueller Verfolgung gewährt wurde.
Eine Rebellenallianz unter Führung der islamistischen Gruppe Hayat Tahrir al-Sham (HTS) startete Anfang dieses Monats eine rasche Offensive, die zur Vertreibung von al-Assad führte, der das Land seit über zwei Jahrzehnten regiert hatte.
HTS hat inzwischen eine Übergangsregierung in Damaskus eingesetzt.
Der deutsche Kanzler Olaf Scholz entließ Lindner im November von seiner Funktion als Finanzminister nach monatelangen heftigen Auseinandersetzungen über den Haushalt 2025 und die Wirtschaftspolitik, was zum Zusammenbruch der Mitte-Links-Koalition in Deutschland führte.
Im Anschluss daran verlor Scholz in der vergangenen Woche eine Vertrauensabstimmung im Parlament, was den Weg für Neuwahlen am 23. Februar ebnete.
Migration, lange Zeit ein heikles Thema in Europas größter Wirtschaft, wird eine wichtige Rolle im Wahlkampf spielen.
Lindner sagte, die deutsche Regierung solle schnell eine Vereinbarung mit der neuen Führung in Syrien aushandeln, damit das Land die Verantwortung für seine in Deutschland lebenden Staatsbürger übernimmt.
Er sagte, Deutschland könne ein attraktiver Partner für die syrische Führung beim Wiederaufbau des kriegszerstörten Landes sein.
„Aber eine solche Partnerschaft muss auf Gegenseitigkeit beruhen. Wenn Deutschland die wirtschaftliche Entwicklung Syriens unterstützt, muss die Erwartung damit verbunden sein, dass eine neue syrische Führung dafür sorgt, dass die Ausreiseverpflichtungen aus Deutschland erfüllt werden, nachdem das Land stabilisiert ist“, fügte er hinzu.
Der FDP-Vorsitzende äußerte Vorbehalte gegenüber der Idee, finanzielle Unterstützung für Syrer anzubieten, die sich für die Rückkehr in ihre Heimat entscheiden, was von der konservativen Christlich-Demokratischen Union (CDU) Deutschlands ins Gespräch gebracht wurde.
Lindner sagte, dass deutsche Steuerzahler in den letzten Jahren viele Milliarden Euro für die Aufnahme von Syrern ausgegeben hätten. „Daher betrachte ich die finanzielle Start-up-Unterstützung für freiwillige Abreisen, die von der CDU vorgeschlagen wurde, mit Skepsis“, sagte er.