Israels Premierminister Benjamin Netanyahu hat Verteidigungsminister Yoav Gallant entlassen, und sagte, es gebe eine „Vertrauenskrise“ zwischen ihnen. Netanyahu sagte in einer Erklärung, sein Vertrauen in Gallant habe sich in den letzten Monaten „erodiert“ und Außenminister Israel Katz würde Gallant ersetzen. Gallant postete in den sozialen Medien, dass die „Sicherheit des Staates Israel die Mission meines Lebens war und immer sein wird“. Die Entlassung hat bereits Proteste auf den Straßen von Tel Aviv ausgelöst und politische Oppositionsführer haben zu breiteren öffentlichen Demonstrationen aufgerufen. Netanyahu und Gallant hatten schon lange eine kontroverse Arbeitsbeziehung, und in den letzten Jahren gab es Berichte über lautstarke Auseinandersetzungen zwischen den beiden Männern über Israels Kriegsstrategie. Gallant hat gesagt, dass ein Deal zur Freilassung von Geiseln mit der Hamas priorisiert werden sollte, anstatt den Krieg in Gaza fortzusetzen, eine Position, die vom Premierminister abgelehnt wurde. Der ehemalige Verteidigungsminister war auch unzufrieden mit Plänen, Israels ultraorthodoxen Bürgern weiterhin von der Militärpflicht auszunehmen. Monate vor Beginn des Krieges in Gaza im Oktober 2023 hatte Netanyahu Gallant aufgrund politischer Differenzen entlassen, bevor er ihn nach massiven öffentlichen Protesten wieder einsetzte. Aber am Dienstag sagte Netanyahu: „Inmitten eines Krieges ist mehr denn je volles Vertrauen zwischen dem Premierminister und dem Verteidigungsminister erforderlich.“ Er sagte, obwohl es in den ersten Monaten des Krieges Vertrauen und „fruchtbare Arbeit“ gegeben habe, „ist dieses Vertrauen in den letzten Monaten gebrochen“. Netanyahu fügte hinzu, dass „signifikante Unterschiede zwischen mir und Gallant in der Führung der Kampagne“ entdeckt wurden. Diese wurden „von Aussagen und Handlungen begleitet, die den Entscheidungen der Regierung widersprechen“, fügte er hinzu. Gallant veröffentlichte später am Dienstagabend eine ausführliche Erklärung, in der er sagte, dass seine Absetzung „das Ergebnis von Meinungsverschiedenheiten in drei Fragen“ gewesen sei. Er glaubte, dass es keine Ausnahmen für den Militärdienst geben sollte, dass eine nationale Untersuchung erforderlich sei, um Lehren zu ziehen, und dass die Geiseln so schnell wie möglich zurückgebracht werden sollten. In Bezug auf die Geiseln sagte er: „Ich bestimme, dass es möglich ist, dieses Ziel zu erreichen. Es erfordert schmerzhafte Zugeständnisse, die der Staat Israel tragen kann und die die IDF tragen kann.“ Sein Ersatz Katz gilt als noch kriegslüsternder in Bezug auf die Militärstrategie. Ein weiterer Verbündeter von Netanyahu, Gideon Sa’ar – der zuvor kein Kabinettsamt innehatte – wird neuer Außenminister. Gallants Absetzung tritt in 48 Stunden in Kraft. Die Ernennung der neuen Minister bedarf der Zustimmung der Regierung und dann des Knessets. Netanyahu hatte Gallant erstmals im März 2023 wegen ihrer Meinungsverschiedenheiten über umstrittene Pläne zur Reform des Justizsystems entlassen. Aber er musste die Entlassung zurücknehmen, nachdem es massive öffentliche Proteste in mehreren Städten Israels gegeben hatte – ein Ereignis, das als „Gallant Night“ bekannt wurde. Im Mai dieses Jahres äußerte Gallant offen seine Frustration über das Versäumnis der Regierung, die Frage eines Nachkriegsplans für Gaza zu klären. Gallant wollte, dass Netanyahu öffentlich erklärt, dass Israel keine Pläne hat, die zivile und militärische Herrschaft in Gaza zu übernehmen. Es war ein seltenes öffentliches Zeichen für Uneinigkeiten innerhalb des Kriegskabinetts Israels über die Ausrichtung der Militärkampagne. „Seit Oktober habe ich dieses Thema konsequent im Kabinett angesprochen“, sagte Gallant, „und keine Antwort erhalten“. Netanyahu antwortete, dass er „nicht bereit sei, Hamastan gegen Fatahstan auszutauschen“, in Bezug auf die rivalisierenden palästinensischen Gruppen Hamas und Fatah. Als Reaktion auf Gallants Entlassung am Dienstagabend forderten Mitglieder der politischen Oppositionsparteien Israels Proteste von der Bevölkerung. Eine Gruppe, die Familien von von der Hamas am 7. Oktober 2023 entführten Personen vertritt, verurteilte auch Netanyhus Entlassung von Gallant und nannte sie eine Fortsetzung von Bemühungen, einen Freilassungsdeal zu „torpedieren“. Über 100 Geiseln von den 251, die von der Hamas am 7. Oktober 2023 genommen wurden, bleiben mehr als ein Jahr nach Beginn des Krieges verschwunden. Das Forum für Geiseln und vermisste Familien rief den neuen Minister Katz auf, „eine ausdrückliche Verpflichtung zum Ende des Krieges und zur Durchführung eines umfassenden Abkommens zur sofortigen Rückkehr aller Entführten“ abzugeben. Gallants Entlassung findet auch am Tag der Präsidentschaftswahl in den USA statt – Israels wichtigstem Unterstützer in seinem Krieg in Gaza – eine Zeit, die von mehreren israelischen Medienanstalten bemerkt wurde. Gallant wurde als jemand angesehen, der eine viel bessere Beziehung zum Weißen Haus hatte als Netanyahu. Ein Vertreter des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses sagte am Dienstag: „Minister Gallant war ein wichtiger Partner in allen Fragen, die die Verteidigung Israels betreffen. Als enge Partner werden wir weiterhin gemeinsam mit dem nächsten Verteidigungsminister Israels zusammenarbeiten.“ Beobachter weisen darauf hin, dass Gallants Entlassung auch zu einer Zeit erfolgt, in der Netanyahu von Politikern der äußersten Rechten unter Druck gesetzt wird, ein Gesetz zu verabschieden, das Israels ultraorthodoxen Bürgern weiterhin ermöglicht, von der Militärpflicht befreit zu werden. Gallant war ein prominenten Gegner des Gesetzes.
