Tausende versammelten sich am Donnerstag, dem 26. Dezember, um zwei Jahrzehnte seit dem weltweit größten Tsunami zu markieren.
Am 26. Dezember 2004 ereignete sich in einer der schlimmsten Naturkatastrophen der modernen Ära ein 9,1 Magnitude-Erdbeben, das katastrophale Wellen auslöste, die mindestens 12 Ländern Zerstörung und Verwüstung brachten. Es starben etwa 230.000 Menschen, und weitere 1,7 Millionen wurden vertrieben – am stärksten betroffen waren Indien, Indonesien, Sri Lanka und Thailand.
In Massengräbern in der Provinz Aceh in Indonesien versammelten sich die Menschen am Donnerstag und beteten, um die Opfer der Tragödie zu ehren, wie die Associated Press berichtete. In einem Dorf in Ulee Lheue, wo 14.000 nicht identifizierte Opfer begraben sind, weinten die Familien der vom Tsunami getöteten Personen und legten Blumen nieder.
Es gab ähnliche Gedenkfeiern in Ban Nam Khem, einer kleinen Fischerstadt in Thailand, die zu den am stärksten vom Tsunami betroffenen Städten des Landes gehörte, sowie in Chennai, Indien, und Pereliya, Sri Lanka, berichtete die AP.
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Tsunami-Denkmal in Thailand
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Louis Mullan und sein jüngerer Bruder Theo waren nur Teenager, als der Tsunami Khao Luk in Thailand zerstörte, wo ihre Familie im Urlaub war, und ihre Eltern tötete.
Die Jungen flogen eine Woche nach dem Sturm als Waisen zurück nach Cornwall, England. Doch als sie zu Hause ankamen, erhielten sie eine unerwartete Nachricht von einer benachbarten Familie mit vier Personen, die anbot, sie aufzunehmen, berichtete Louis im November PEOPLE.
„Sie hatte das Gefühl, dass ihr gesagt wurde, dass sie das tun musste“, sagte Louis über die Mutter, die vorschlug, sie aufzunehmen. „Wenn wir das nicht gehabt hätten, glaube ich, dass es viel schwieriger gewesen wäre.“
Er fügte hinzu: „Die Möglichkeiten, die sie uns angeboten haben und die Liebe, die sie uns gegeben haben, haben uns zu dem gemacht, was wir sind.“
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Tsunami-Denkmal in Thailand
Für Rachel Hearson war es eine „Lufttasche“, die ihr Leben rettete, als der Sturm die Phi Phi Islands in Thailand traf, wo sie Urlaub machte, erzählte sie PEOPLE letzten Monat. Hearson, heute 61 Jahre alt, wurde von einem kleinen Fischerboot gerettet, bevor sie zurück an Land ging, um nach ihrem Partner Cici Romain zu suchen, den sie schließlich im Chaos fand, wie er anderen half.
Obwohl sie keine formelle medizinische Ausbildung hatte, hielt sie den Überlebenden die Hände, während sie auf die Rettungshubschrauber warteten. Zwei Jahrzehnte später sagte sie, sie habe ihre Karriere als Modedesignerin aufgegeben, um stattdessen für eine Krebsorganisation zu arbeiten – aus dem Unglück gelernt, „Ich kann für andere da sein, wenn ich gebraucht werde.“
„Vielleicht ist es für die jüngere Generation schwer zu verstehen“, sagte Soffie Modin, eine weitere Überlebende des Tsunamis, zu PEOPLE. Modin war auch im Urlaub auf den Phi Phi Islands und benötigte acht Monate Krankenhaus- und Heimpflege, um sich von einer Verletzung am Bein zu erholen. Während sie überlebte, wurde der Bruder ihres damaligen Verlobten bei der Katastrophe getötet.
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Tsunami-Denkmal in Thailand
Modin ist eine der vielen Überlebenden, die in der vierteiligen Dokuserie von National Geographic Tsunami: Wettlauf gegen die Zeit zu sehen sind, die das Mut und den Heldenmut der Überlebenden der Katastrophe beleuchtet.
„Es ist ein bisschen schön, diesen Deckel wieder anzuheben“, sagte Modin über ihre Beteiligung an der Dokuserie, wobei sie die Notwendigkeit betonte, dass die neuen Generationen über die Tragödie erfahren müssen.
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