Kongressdemokraten drängen darauf, dass Bundesgesetze erlassen werden, die vorschreiben, dass Fitnessstudios und Sportzentren in den USA für Amerikaner mit Behinderungen zugänglich sein müssen. Rep. Mark DeSaulnier, D-Calif., hat diese Woche einen Gesetzentwurf eingeführt, „um die Bereitstellung von Trainingsgeräten und -ausrüstungen sowie von Trainings- und Fitnesskursen und -unterricht zu fördern, die für Personen mit Behinderungen zugänglich sind“, wie aus dem Congressional Record hervorgeht. Es scheint sich um einen Begleitgesetzentwurf zum „Exercise and Fitness For All Act“ zu handeln, der in der oberen Kammer von Sen. Tammy Duckworth, D-Ill., in diesem Jahr eingeführt wurde.
Die Gesetzgebung würde die U.S. Access Board, eine Bundesbehörde, die die Barrierefreiheit für Menschen mit Behinderungen regelt, anweisen, neue Regeln für Fitnesseinrichtungen im ganzen Land zu schaffen. Es würde vorschreiben, „dass das von dem Trainings- oder Fitnessdienstleister angebotene Trainings- oder Fitnessunterricht für Personen mit Behinderungen zugänglich ist“ und dass während der gesamten Betriebszeiten mindestens ein Mitarbeiter, der im Umgang mit Menschen mit Behinderungen geschult ist, im Dienst sein muss.
Wenn umgesetzt, wäre dies ein bedeutender Schritt für Anwälte für Barrierefreiheit in den USA und eine bedeutende Veränderung für potenziell Hunderte von Unternehmen in den USA. Tammy Duckworth sagte Forbes im Juli dieses Jahres, dass ein Teil ihrer Inspiration für den Gesetzentwurf aus ihren eigenen Schwierigkeiten stammt, angemessene Fitnessgeräte zu finden. Duckworth, eine pensionierte Oberstleutnantin, verlor 2004 in den Irak, als eine Panzerabwehrrakete den Hubschrauber traf, den sie mitsteuerte, beide Beine.
Sie und DeSaulnier waren beide Teil eines früheren Vorstoßes im 117. Kongress, den Gesetzentwurf einzuführen, zusammen mit dem verstorbenen Rep. Don Young, R-Alaska. „Es ist inakzeptabel, dass diese Barrieren immer noch existieren, die es Menschen mit Behinderungen erschweren, die Bewegung zu bekommen, die sie brauchen, um gesund zu leben“, sagte DeSaulnier damals in einer Erklärung.