Darren Conway / BBC
A young man is saved from the wreckage of an apartment block in El Karak by Samir El Chekieh, a 32-year-old firefighter and paramedic with the Lebanese Civil Defense Force (CDF). Despite lack of sleep and food, Samir rushes to respond to Israeli air strikes in El Karak, as the conflict between Israel and Hezbollah intensifies in Lebanon. The CDF workers, including Samir, tirelessly work to rescue survivors and retrieve bodies from the rubble, facing the grim reality of civilian casualties, including women and children. The war has spread beyond southern border villages and Beirut, reaching towns in the Bekaa Valley and Baalbek, where Hezbollah was founded. Israel claims to target only Hezbollah fighters, but the violence has taken a heavy toll on civilians. The BBC accompanies the CDF crews in the Bekaa Valley, witnessing the devastation caused by the ongoing conflict. Despite the challenges and dangers they face, Samir and his team remain committed to their humanitarian work, saving lives regardless of religion or ethnicity. The heartbreaking stories of loss and survival highlight the human cost of the conflict, as both sides continue to suffer casualties in the ongoing violence. Darren Conway / BBC Eine große rote schiitische Flagge flattert in der Nähe im Wind – sie ist fast der einzige Klang in der weitgehend verlassenen Stadt.
Bekaa wird von unerbittlichen israelischen Luftangriffen bombardiert
Mit einem verbundenen Kopf führt Jawad Hamzeh mich durch die Trümmer seines Hauses.
Seine drei Töchter starben bei dem Angriff, darunter die 24-jährige Nada, die schwanger war. Er hält die Gesetzbücher einer anderen Tochter hoch, sie studierte Jura.
Es gab hier keine Militanten, sagt er. „Wo sind die Raketen, siehst du sie?“ fragt er.
Die vom Iran unterstützte Hisbollah begann am 8. Oktober 2023 in Solidarität mit ihrem Verbündeten Hamas, die einen verheerenden Angriff auf Israel durchgeführt hatte, Israel anzugreifen. Monate des grenzüberschreitenden Austauschs folgten, und dann, Ende September dieses Jahres, tötete Israel den Führer der Hisbollah, Hassan Nassrallah, und folgte diesem mit einer Bodeninvasion.
Die Hisbollah ist entschlossen zur Zerstörung Israels, aber sie ist mehr als eine militante Gruppe. Sie ist die mächtigste politische Kraft im Libanon und eine soziale Bewegung, die als Schutzwall für die lange diskriminierten schiitischen Gemeinschaften im Land dient.
Zehntausende Israelis wurden durch den einjährigen Krieg vertrieben. Indem Israel die Hisbollah an mehreren Fronten angreift, hofft es, die Gruppe zu schwächen und ihren Menschen die Rückkehr nach Hause zu ermöglichen.
Trotz der von den USA geführten Waffenstillstandsgespräche scheint keine Seite bereit zu sein, nachzugeben.
Am 30. Oktober erließ das israelische Militär eine Evakuierungsanordnung in der Stadt Baalbek im Bekaa, die von den Vereinten Nationen als „größte erzwungene Bewegung, die der Libanon an einem einzigen Tag erlebt hat“, seit Beginn des Konflikts bezeichnet wurde. Bis zu 150.000 Menschen hatten nur Stunden, um einem weiteren israelischen Angriff zu entkommen.
Dort, nicht weit von den prächtigen römischen Ruinen mit ihrem imposanten Bacchus-Tempel, traf ich Hussein Nassereldine, 42, dessen Zuhause in einem israelischen Luftangriff in der Nacht zuvor zerstört wurde.
„Hier lebte kein Terrorist oder schlechter Mensch“, sagt er. „Alle, die hier lebten, waren anständige Leute.“ Er sagt, dass es Familien beherbergte, die 1982 während des Bürgerkriegs des Landes aus Beirut geflohen waren, einschließlich seiner eigenen. „Wir sind hier geboren und gelebt und werden hier bleiben und nicht hier weggehen“, sagt er.
Als ich gehe, machen Männer mit Spitzhacken und Schaufeln nur langsam Fortschritte in den Trümmern, und Hussein bereitet sich darauf vor, ein Zelt auf dem zu errichten, was von seinem Zuhause übrig geblieben ist.
Darren Conway / BBC
Eine vertriebene Familie schläft draußen auf den Straßen von Beirut
Außerhalb der Stadt, im Krankenhaus Dar Al Amal, erholen sich die Verletzten von Baalbeks tödlichstem Tag. Von den 63 Getöteten waren zwei Drittel Frauen und Kinder, so der örtliche Gouverneur. Israel sagt, es habe 110 mit der Hisbollah verbundene Ziele getroffen.
In einem kargen Raum, gefüllt nur mit Schreien, streckt die dreijährige Selin ihre winzige Hand nach Trost aus. Aber da ist niemand. Sie hat Verbrennungen im Gesicht, ein gebrochenes Bein und Wunden an Leiste und Seite. Ihre Mutter, Vater, zwei Schwestern und Bruder wurden alle bei dem israelischen Luftangriff getötet, der sie gebrochen und allein zurückließ.
Darren Conway / BBC
Najat Smeha küsst ihren zweijährigen Sohn Kayan, der mit einem Schädelbruch im Krankenhaus liegt
Auf dem Flur der Intensivstation hat der zweijährige Kayan Smeha einen Schädelbruch. Seine Mutter Najat, 24, küsst ihn sanft auf die Wange und wiegt ihn, um ihn zu beruhigen.
„Er gerät immer noch in Panik“, sagt sie mir. „Und er spielt wahrscheinlich die Szene immer wieder ab, so wie ich es tue. Ich kann damit umgehen, aber er ist klein, er kann es nicht.“
Tränen rollen über ihre Wange, aber sie ist trotzig.
„Ich weine, weil ich um mein Baby fürchte. Aber wenn sie denken, dass sie uns brechen können, irren sie sich. Wenn ich müsste, würde ich meinen Sohn und meinen Ehemann, meinen Vater, meine Mutter, meine Schwester opfern“, sagt Najat.
„Der Tod geliebter Menschen ist hart, aber nicht härter als gedemütigt zu werden. Und wir werden an unserem Glauben und an unseren Traditionen festhalten bis zum Tod.“
Darren Conway / BBC
Najat sagt, sie weint, weil sie um ihr Kind fürchtet
In der kleinen CDF-Station im Dorf Ferzoul, zwischen Obstgärten und Weinbergen, geht die Sonne nach einer kalten Nacht auf. Die saisonale Temperatur sinkt hier, und die meisten Unterbringungsmöglichkeiten für die Vertriebenen im Libanon sind voll.
Samir kommt an, und ich frage ihn, wie er mit dem umgeht, was er gesehen hat.
„Einige der Bilder sind in unserem Kopf festgefahren“, sagt er und fügt hinzu, dass sie nie verschwinden werden.
Er stützt sich stark auf seinen Glauben.
„Wenn es dir gelingt, eine [Person] am Leben zu halten, gibt dir das die Kraft, weiterzumachen“, sagt er.
„Und das ist eine Kraft, die von Gott gegeben wird, und wir werden unsere Arbeit weiterhin tun. Selbst wenn wir direkt angegriffen werden, sagen wir hier im Libanon, Gott wird uns schützen und wir haben Vertrauen in Gott, dass er uns schützen wird.“
Darren Conway from the BBC