Die Schauspielerin Olivia Hussey, die als Teenager durch ihre Rolle in der gefeierten Filmversion von Romeo und Julia aus dem Jahr 1968 international bekannt wurde, ist im Alter von 73 Jahren gestorben. Die argentinischstämmige Schauspielerin, die in London aufwuchs, starb am Freitag umgeben von ihren Lieben, wie in einer auf ihrem Instagram-Post veröffentlichten Erklärung stand. Hussey gewann den Golden Globe für die beste Nachwuchsschauspielerin für ihre Rolle als Julia, aber Jahrzehnte später verklagte sie Paramount Pictures wegen sexuellen Missbrauchs, da sie nur 15 Jahre alt war, als sie die Nacktszene des Films drehte. Ihre andere bekannteste Rolle war als Maria, die Mutter Jesu, in der TV-Miniserie Jesus von Nazareth aus dem Jahr 1977. „Während wir diesen enormen Verlust betrauern, feiern wir auch Olivias bleibenden Einfluss auf unser Leben und die Branche“, hieß es in der Erklärung. Hussey wurde 1951 in Buenos Aires, Argentinien, geboren, bevor sie im Alter von sieben Jahren nach London zog und an der Italia Conti Academy Schauspielschule studierte. Sie war 15 Jahre alt, als der Regisseur von Romeo und Julia, Franco Zeffirelli, sie auf der Bühne entdeckte, als sie gegen Vanessa Redgrave in dem Stück „The Prime of Miss Joan Brodie“ spielte. Zeffirelli suchte nach jemandem, der jung genug war, um eine überzeugende Julia in dem zu sein, was er als die definitive filmische Version des Shakespeare-Stücks plante. Er besetzte Hussey neben dem britischen 16-jährigen Leonard Whiting als Romeo in dem Film. Der Film war für einen Oscar als bester Film und Regisseur nominiert. Hussey verpasste in einem starken Jahr, in dem Barbra Streisand den Hauptpreis für Funny Girl gewann, eine Oscar-Nominierung. Aber bei den Golden Globes des Jahres gewann Hussey den Preis für den besten neuen Star. Jahrzehnte später verklagten sie und Whiting Paramount Pictures, weil Zeffirelli – der 2019 starb – sie ermutigt haben soll, Nacktszenen zu drehen, obwohl ihnen zuvor zugesichert worden war, dass sie dies nicht tun müssten. Das Paar forderte Schadensersatz in Höhe von mehr als 500 Millionen Dollar (417 Millionen Pfund), basierend auf dem Leid, das sie nach eigenen Angaben erlitten hatten, und den Einnahmen, die der Film seit seiner Veröffentlichung generiert hatte. Aber im letzten Jahr wies ein Richter die Klage ab und stellte fest, dass die Szene nicht „ausreichend sexuell anzüglich“ war. 1977 hatte Hussey sich mit Zeffirelli für Jesus von Nazareth wiedervereinigt, um die Jungfrau Maria zu spielen, bevor sie ein Jahr später in Tod auf dem Nil auftrat, basierend auf dem Roman von Agatha Christie. Ihre Rollen in frühen Slasher-Filmen wie Black Christmas (1974) und dem Fernsehfilm Psycho IV: The Beginning brachten ihr Anerkennung als „Scream Queen“ ein. Im letzteren spielte sie die Mutter von Norman Bates in einer Vorgeschichte. In späteren Jahren arbeitete sie auch als Synchronsprecherin und trat häufig in Videospielen auf. Aber sie hatte noch ein letztes Wiedersehen mit ihrem ehemaligen Romeo – als sie und Whiting gemeinsam in dem britischen Film Social Suicide aus dem Jahr 2015 auftraten, der lose auf Romeo und Julia basierte, jedoch im Zeitalter der sozialen Medien spielte.
