Im Chester Zoo wurden die Schnecken mit „farbcodierten“ Identifikationspunkten markiert, bevor sie freigelassen wurden. Mehr als 1.300 erbsengroße, stark gefährdete Schnecken, die in einem Zoo gezüchtet wurden, wurden auf einer abgelegenen Atlantikinsel freigelassen. Die Freilassung bringt zwei Arten von Wüsteninselschnecken zurück in die Wildnis von Desertas Island. Vorher wurden sie für ausgestorben gehalten, da keine der Arten seit einem Jahrhundert gesichtet wurde. Als ein Team von Naturschützern eine kleine Population auf den felsigen Klippen der Insel Deserta Grande entdeckte, unternahmen sie eine Rettungsaktion. Die Schnecken wurden in Zoos im Vereinigten Königreich und Frankreich, darunter dem Chester Zoo, untergebracht, wo für sie ein Zuhause in einem umgebauten Frachtcontainer geschaffen wurde. Ein neugeborener Schnecke im Chester Zoo sitzt auf einem Fünf-Pence-Stück. Die winzigen Weichtiere sind in ihrem natürlichen Lebensraum auf der windigen, bergigen Insel Deserta Grande beheimatet, südöstlich von Madeira. Ihr Lebensraum wurde durch Ratten, Mäuse und Ziegen, die von Menschen auf die Insel gebracht wurden, zerstört. Man dachte, dass all diese invasiven Raubtiere die winzigen Schnecken ausgerottet hatten. Dann bewiesen eine Reihe von Naturschutzexpeditionen zwischen 2012 und 2017 das Gegenteil. Naturschützer entdeckten nur 200 überlebende Individuen auf der Insel. Diese Schnecken galten als die letzten ihrer Art, daher wurden sie gesammelt und in Gefangenschaft gebracht. Im Chester Zoo schuf das Naturschutzteam ein neues Zuhause für 60 der kostbaren Schnecken. Die richtige Nahrung, Vegetation und Bedingungen wurden in Miniatur-Habitattanks nachgebildet. 1.329 Schnecken-Nachkommen, die im Zoo gezüchtet wurden, wurden nun mit Identifikationspunkten markiert – mit ungiftigen Stiften und Nagellack – und zurück in die Wildnis transportiert, um sie freizulassen. „Es handelt sich um einen Farbcode“, sagte Dinarte Teixeira, ein Naturschutzbio…
