Die Ukraine verliert den Kampf am Boden. Viele ihrer Soldaten sind müde und erschöpft nach drei Jahren Kampf. Die Frage – kann das Land ein weiteres Jahr Krieg überstehen? Ihre Streitkräfte leisten immer noch Widerstand gegen russische Fortschritte im Osten. Aber sie sind fast um die Stadt Kurachowe herum eingeschlossen – Ort einiger der intensivsten Kämpfe in den letzten Wochen. Die Black Pack, eine Mörsereinheit, versucht, ihre Einkreisung um Kurachowe zu verhindern. Die Russen rücken von drei Seiten näher. Wir treffen das Team in einem sicheren Haus, das eine Pause vom Kampf bekommt. Sie sind nicht Ihre durchschnittlichen Soldaten. Sie umfassen einen veganen Koch, einen Mechaniker, einen Webentwickler und einen Künstler. Eine Gruppe von Freunden mit nonkonformistischen Ansichten. Einige nennen sich Anarchisten. Sie alle haben sich freiwillig gemeldet, um zu kämpfen. Surt, ihr 31-jähriger Kommandant, trat kurz nach der russischen Invasion in großem Maßstab in die Armee ein. Er sagt mir, dass er am Anfang dachte, der Krieg würde drei Jahre dauern. Jetzt sagt er, dass er sich mental auf weitere zehn Jahre Kampf vorbereitet. Surt sagt, er macht sich Sorgen um das Ergebnis zukünftiger Verhandlungen. Sie alle wissen, dass Donald Trump das Ende des Krieges herbeiführen will. Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj und der russische Präsident haben ebenfalls ihre Bereitschaft zu Gesprächen signalisiert, aber die Vorstellung von einem praktikablen Deal scheint schwer vorstellbar zu sein. Bisher geht es nur um Gespräche über Gespräche. Surt ist nicht abweisend gegenüber Trumps Ziel. „Er ist eine ziemlich ehrgeizige Person und ich denke, er wird versuchen, es zu tun“, sagt er. Aber er macht sich Sorgen um das Ergebnis von Verhandlungen. „Wir sind Realisten, wir verstehen, dass es keine Gerechtigkeit für die Ukraine geben wird – viele werden die Tatsache schlucken müssen, dass ihre Häuser von Raketen und Granaten zerstört wurden, dass ihre Lieben getötet wurden, und das wird schwer sein.“ Als ich ihn frage, ob er lieber verhandeln oder weiterkämpfen würde, antwortet Surt entschieden: „Weiterkämpfen.“ Das ist eine Ansicht, die von den meisten Einheiten geteilt wird. Serhiy, der vegane Koch, glaubt, dass Verhandlungen den Krieg nur vorübergehend einfrieren würden – „und der Konflikt wird in einem Jahr oder zwei zurückkehren.“ Er gibt zu, dass die aktuelle Situation „nicht gut“ für die Ukraine ist. Aber auch er ist bereit, weiterzukämpfen. Zu sterben, sagt er, „ist nur ein Berufsrisiko.“ Davyd, ein Künstler und Soldat Davyd, der Künstler, findet Trump beunruhigend unberechenbar. „Er könnte entweder sehr gut oder sehr schlecht für die Ukraine sein“, sagt er. Die Einheit verbringt eine Woche an der Front und die nächste in Ruhe. Aber selbst wenn sie sich ausruhen, trainieren sie weiter, denn, sagen sie, das hält sie motiviert. Auf einem kalten Feld üben sie das Schießen ihrer Mörser. Das Team wurde kürzlich von Denys unterstützt, der freiwillig die Sicherheit seines Zuhauses in Deutschland verlassen hat. „Ich habe mich gefragt, ob ich in einer Welt leben könnte, in der die Ukraine nicht existiert“, sagt er. Er gibt widerwillig zu, dass es jetzt so aussieht, als ob sie verlieren würden, fügt aber hinzu: „Wenn du es nicht versuchst, wirst du sicherlich verlieren. Zumindest werde ich versuchen zu gewinnen, anstatt einfach hinzulegen und es hinzunehmen.“ Aber anders als die anderen sagt Denys, dass er glaubt, die Ukraine sollte zumindest über einen Waffenstillstand nachdenken. Er glaubt, dass die Verluste der Ukraine höher sind als offiziell zugegeben – mehr als 400.000 Tote und Verletzte. Die Mobilisierung eines größeren Teils der Bevölkerung, glaubt er, würde das Problem nicht lösen. „Ich denke einfach, dass viele motivierte Soldaten entweder verloren gegangen sind oder ziemlich erschöpft sind – und deshalb ist es für mich nicht so, dass wir einen Waffenstillstand wollen, aber wir können nicht viele weitere Jahre so weitermachen“, sagt er. Denys hat sich freiwillig aus Deutschland angeschlossen Dnipro, die drittgrößte Stadt der Ukraine, spiegelt auch dieses Gefühl der Kriegsmüdigkeit wider. Sie wird regelmäßig von russischen Raketen und Drohnen angegriffen. Die Luftschutzsirenen heulen tag und nacht intermittierend. Wenn sie still sind, versuchen die Ukrainer, in diesen abnormalen Zeiten etwas Normalität zu finden – auch indem sie ins Theater gehen. Bei einer Nachmittagsvorstellung eines humorvollen Stücks namens Die Familie Kaidash gibt es immer noch Erinnerungen an den Krieg – eine Schweigeminute zum Gedenken der Gefallenen, gefolgt von der ukrainischen Nationalhymne. Aber einige im Publikum geben zu, dass sie auch auf eine länger anhaltende Entlastung hoffen. Ludmyla sagt mir: „Leider sind wir weniger geworden. Wir bekommen etwas Hilfe, aber es reicht nicht aus – deshalb müssen wir uns hinsetzen und verhandeln.“ Kseniia sagt: „Es gibt keine einfache Antwort. Viele unserer Soldaten wurden getötet. Sie kämpften für etwas – für unser Territorium. Aber ich möchte, dass der Krieg endet.“ Auch Umfragen deuten darauf hin, dass es zunehmende Unterstützung für Verhandlungen gibt. Die Show muss in Dnipro weitergehen Einige der stärksten Forderungen nach einem Waffenstillstand kommen von denen, die gezwungen waren, vor den Kämpfen zu fliehen. In einem Schutzraum in der Nähe des Theaters, in ehemaligen Studentenunterkünften, erinnern sich vier ältere Frauen an die Häuser, die sie zurückgelassen haben. Die 87-jährige Valentyna sagt, sie seien mit nichts angekommen, aber ihnen seien Schuhe, Kleidung und Essen zur Verfügung gestellt worden. Sie sagt, sie seien gut behandelt worden. „Es ist gut, Gast zu sein, aber es ist besser, zu Hause zu sein.“ Ihr Zuhause befindet sich jetzt in von Russland besetztem Gebiet. Alle vier Frauen wollen Verhandlungen für den Frieden. Aber Mariia, 89, sagt, sie wisse nicht, wie es beiden Seiten möglich sein werde, „sich nach der Hölle, die sie begangen haben, in die Augen zu sehen.“ Sie fügt hinzu: „Es ist bereits klar, dass niemand militärisch gewinnen wird, deshalb brauchen wir Verhandlungen.“ Wenn es Verhandlungen gibt, könnten diese Frauen am meisten opfern müssen – denn die Ukraine könnte Land für Frieden opfern müssen. Zusätzliche Berichterstattung von Daniel Wittenberg und Anastasiia Levchenko.
