Im Museen und alternativen Räumen
Lateinamerikanische Künstler wurden in mehreren Gruppenausstellungen sowie Einzelausstellungen vorgestellt, die ihr künstlerisches Schaffen überblicken und zeigen, dass Institutionen im ganzen Land zunehmend die Arbeit lateinamerikanischer Künstler annehmen.
Eine Gruppe von Künstlern in der Mitte ihrer Karriere hatte in diesem Jahr prominente Auftritte. Das Institute of Contemporary Art Boston organisierte eine beeindruckende Ausstellung für Firelei Báez, die die Bandbreite ihrer Praxis von faszinierenden Gemälden bis hin zu immersiven Installationen zeigte. In Dallas Contemporary präsentierte Patrick Martinez aktuelle Werke neben solchen, die speziell für die Show gemacht wurden, wie sein siebenteiliges Stadtbild, Fleeting Bougainvillea Landscape, das seine einzigartige Verwendung von Materialien – eine Kombination aus Neonlichtern mit Stuck und Acrylfarbe, die die abgenutzte Atmosphäre von LA darstellen – auf ein neues Niveau hebt. Im Central Park installierte Edra Soto eine ihrer bekannten „Graft“-Skulpturen im Rahmen eines Auftrags des Public Art Fund; die Skulptur ist bis August 2025 zu sehen und wurde bereits durch wichtige Veranstaltungen aktiviert, wie zwei Folgen von Domino Table Talks, einem spielerischen Treffen – cum – mündliches Geschichtsprojekt, das Teil der Initiative „Historias“ des Clemente Centers ist.
Weiter entfernt bot Ryan Preciado, einer der herausragenden Künstler der letzten Ausgabe der Hammer Museum’s Made in L.A. Biennale, ein bewegendes Porträt von Manuel Sandoval, einem fast vergessenen nicaraguanisch-amerikanischen Tischler des 20. Jahrhunderts, der mehrere Möbelsets für ikonische Architekten wie Frank Lloyd Wright und R.M. Schindler schuf. In einer berührenden Hommage re-kreierte Preciado mehrere von Sandovals verlorenen Designs und kombinierte seine Arbeit mit der von Sandoval, wodurch die Grenzen der Autorenschaft sowie die Grenzen zwischen bildender Kunst und Design verwischt wurden. Noé Olivas, Mitbegründer des Crenshaw Dairy Mart, hatte eine kraftvolle Einzelausstellung im unabhängigen Kunstraum. Die Ausstellung mit dem Titel „Gilded Dreams“ untersuchte Fragen der Arbeit im Zusammenhang mit mexikanisch-amerikanischen Gemeinschaften auf dieser Seite der Grenze – die Gefahren, die mit der Ankunft hierher einhergehen, und die gebrochenen Versprechen des sogenannten amerikanischen Traums, die nie so zu manifestieren scheinen, wie man dachte.
Drei thematische Museumsausstellungen, in denen lateinamerikanische Künstler die Show stahlen, stechen hervor. Die erste, „On the Edge“ im Laguna Art Museum, präsentierte die Sammlung von Joan Agajanian Quinn und ihrem verstorbenen Ehemann Jack Quinn. Die Quinns waren ein Zentrum der Kunstszene in LA seit Jahrzehnten, ihre Häuser in Beverly Hills dienten als Salon, in dem Künstler wie Warhol, Hockney, Ruscha und andere unzählige Abende verbrachten. Die Quinns waren auch wichtige Sammler von Werken von Künstlern mit Farbigen in einer Zeit, in der die meisten Sammler auf der Westseite sich nicht dazu herabließen würden. Zu den von ihnen gesammelten Künstlern gehören Carlos Almaraz, Elsa Flores Almaraz, Joey Terrill, John Valadez und Yolanda Gonzalez, die ein neues Porträt von Joan in den Galerien des Museums geschaffen hat. Indem sie ihren Arbeiten einen Ehrenplatz in der Ausstellung einräumten, zeigen das Museum und Quinn, wie wichtig lateinamerikanische Künstler für die Kunstszene von LA waren und weiterhin sind.
Im Gegensatz dazu setzt „Wo ich gelernt habe zu schauen: Kunst aus dem Hof“ im ICA Philadelphia, kuratiert von Josh T. Franco, zwei der ästhetischen Analysen der Chicano-Kunst – Rasquachismo und Domesticana – in den weiteren Kontext des Yard Art. Für mich ist dies eine natürliche Entwicklung und spricht für eine breitere Akzeptanz der lateinamerikanischen Kunst. Während der Fokus hier nicht unbedingt auf lateinamerikanischen Künstlern liegt, ist die Show in Francos Erfahrung als Chicano-Künstler und Kunsthistoriker aus West-Texas verwurzelt. In der Eröffnungswandtext schreibt Franco, dass die Yard Art seines verstorbenen Großvaters, Hipolito „Polé“ Hernandez, der „unerwartete Trainingsplatz für meine frühesten Übungen in genauer Beobachtung war … Der Hof meines Großvaters ist, wo ich gelernt habe zu schauen.“ Franco eröffnet die Show mit einem seiner eigenen Mixed-Media-Werke, das ein Video enthält, das die Konzepte von Rasquachismo und Domesticana einführt. Vor dem Video befindet sich ein rekonstruierter Hofaltar der Familie Sanchez – Nachbarn von Donald Judd in Marfa, Texas. Anderswo in der Show sehen wir Hernández‘ Arbeit, ein kleines Gemälde eines Gartens des wenig bekannten Chicano-Künstlers José Esquivel und Rubén Ortiz Torres‘ Werbung-cum-Video-Arbeit eines aufgemotzten Rasenmähers nicht weit von Arbeiten von Beverly Buchanan, John Outterbridge und Noah Purifoy.
Die große Herbstausstellung im Museum of Contemporary Art Los Angeles widmet sich der fotorealistischen Bewegung. Anstatt eine erwartete Ausstellung über ein beliebtes, spätes 20. Jahrhundert -ismus zu produzieren, dreht Kuratorin Anna Katz die Bewegung um. Ihre berühmtesten Vertreter wie Robert Bechtle, Vija Celmins, Duane Hanson und Chuck Close sind präsent, aber die Kuratoren haben ein breiteres Netz gespannt. Katz gibt Künstlern wie Jesse Treviño, John Valadez, Shizu Saldamando, Sayre Gomez und Vincent Valdez, die zuvor nicht so eng mit der Bewegung in Verbindung gebracht wurden, den Vorrang. Es ist eine scharfe kuratorische These, die von exzellenter Arbeit unterstützt wird.