Südafrika hat mit Infrastrukturvandalismus zu kämpfen, einschließlich periodischem Diebstahl und Beschädigung von Straßen sowie Wasser- und Stromnetzen. Ein auf Facebook geteilter Beitrag behauptete, dass die Säulen, die die President Steyn Bridge in Pretoria stützen, von Kriminellen abgeschnitten würden. Die Behauptungen sind irreführend; Beamte klärten auf, dass die angeblich beschädigten Stellen in Videos in sozialen Medien ein Designmerkmal der Brücke sind und nicht das Werk von Vandalen, obwohl es anscheinend zu einem Gelegenheitsdiebstahl einiger Stahlplatten zwischen den Dehnungsfugen gekommen ist.
„Seien Sie vorsichtig, wenn Sie über die President Steyn Bridge in Pretoria North fahren. Sie haben die Säulen, die die Brücke halten, abgeschnitten oder sind dabei, sie abzuschneiden (sic),“ heißt es in einem am 24. November 2024 veröffentlichten Facebook-Beitrag.
Bildschirmfoto des irreführenden Beitrags vom 20. Dezember 2024
Das begleitende Video zeigt mehrere Säulen der Brücke. Jede Säule weist charakteristische horizontale Öffnungen in der Nähe der Basis auf. An einigen dieser Säulen scheint die Struktur direkt um diese Öffnungen herum leicht zu fransen, wenn die Kamera hineinzoomt.
Derselbe Clip wurde auf X veröffentlicht und illegalen Einwanderern die angebliche Zerstörung der Brücke zugeschrieben.
„NEUESTE NACHRICHTEN: Die President Styen Street Bridge in Pretoria North wird vandalisiert, es wird angenommen, dass illegale simbabwische Ausländer, die Autos aufspießen, sich nun darauf konzentrieren, Infrastruktur zu zerstören,“ heißt es in dem am selben Tag veröffentlichten X-Beitrag.
„Es sieht so aus, als müsste @nasiphim ihre Bemühungen in @CityofTswwe verdoppeln und Ausländer aus der Stadt vertreiben, bevor das Leben unschuldiger Südafrikaner gefährdet wird.“
Nasiphi Moya ist die Bürgermeisterin der City of Tshwane, einer der Metropolen Südafrikas, in der sich Pretoria befindet (archiviert hier und hier).
Bildschirmfoto des irreführenden Beitrags vom 17. Dezember 2024
Der Clip wurde auch hier auf X und hier auf Facebook mit ähnlichen Behauptungen geteilt.
Infrastrukturvandalismuskrise
Laut einem Bericht der Global Initiative Against Transnational Organized Crime leidet die Infrastruktur Südafrikas aufgrund anhaltenden und organisierten Kupferdiebstahls, der die Verkehrs-, Energie-, Wasser-, Kommunikations- und Kraftstoffsektoren beeinträchtigt.
Das Gauteng Department of Roads and Transport meldete im Jahr 2023 Schäden von über 30 Millionen Rand (etwa 1,6 Millionen US-Dollar) an Ampeln in der Provinz (archiviert hier).
Nach einer Reihe von Kabeldiebstählen und Infrastrukturmanipulationen forderten Tshwane-Stadtbeamte im April 2024 die Gemeinden auf, die städtische Infrastruktur vor Vandalismus zu schützen (archiviert hier).
Erst kürzlich, am 16. Dezember 2024, wurde die elektrische Infrastruktur im Centurion-Gebiet von Tshwane vandalisiert, was die kommunalen Beamten veranlasste, verstärkte Bemühungen zur Bekämpfung des Vandalismus anzukündigen (archiviert hier und hier).
Die Behauptung über das Video ist jedoch irreführend.
Ursprüngliches Designmerkmal
Nachdem die Behauptungen in sozialen Medien aufgetaucht waren, besuchte Moya gemeinsam mit Tshwane-Ingenieuren am 26. November 2024 die Brücke für eine Inspektion und versicherte den Autofahrern, dass sie strukturell intakt sei (archiviert hier).
Moya erklärte, dass die sogenannten „Schnitte“ an den Säulen ein Merkmal des ursprünglichen Designs der Brücke sind (archiviert hier).
„Wir können bestätigen, dass die Schnitte an den unteren Säulen der Brücke dieselben wie oben auf den Säulen sind. Es ist Teil des Designs, ein von den Deutschen inspiriertes Design, das in den 50er Jahren gebaut wurde,“ sagte sie.
Die Fugen an den oberen und unteren Säulen der Brücke sind auf Fotos von Google Maps bereits im Jahr 2009 sichtbar, was die Behauptung widerlegt, dass sie auf kürzlichen Vandalismus zurückzuführen sind.
In dem auf Moyas X-Konto veröffentlichten Video erklärte einer ihrer Kollegen, dass die Lücken dazu dienen, Schocks zu absorbieren.
Moya fügte hinzu, dass sich in den Öffnungen Metallplatten befanden, die von Kriminellen entwendet wurden.
„Es gibt jedoch Platten auf den Schnitten, die Kriminelle herausnehmen, und dabei die Struktur der Brücke beschädigen… Von den drei Säulen haben sie die beiden Säulen genommen… Wir müssen die Stadtpolizei bitten, diese Brücke als Hotspot hinzuzufügen, damit sie nicht zurückkommen und die dritte Säule beschädigen.“
Bildschirmfotos des irreführenden Beitrags, die Teile der Metallplatten in den Öffnungen von zwei Säulen zeigen, aufgenommen am 18. Dezember 2024
Sie erwähnte nicht die Nationalität der Personen, die die Metallplatten entfernen.
Anti-Einwanderungsstimmung
Hohe Arbeitslosenquoten haben die anti-einwandernde Stimmung in Südafrika verschärft, wo Einwanderer oft als Konkurrenz um begrenzte Arbeitsmöglichkeiten im Land wahrgenommen werden (archiviert hier).
Als Ergebnis waren ausländische Staatsangehörige wiederholt Ziel von wiederkehrenden xenophoben Angriffen und Einschüchterungen, einschließlich der Plünderung ihrer Geschäfte (archiviert hier).
Tshwane-Bewohner haben in der Vergangenheit gegen undokumentierte Einwanderer, die in Südafrika leben, protestiert.
Leon Schreiber, der Minister für Innere Angelegenheiten Südafrikas, sagte im Oktober 2024, dass Pretoria 53 Millionen Rand (etwa 2,8 Millionen US-Dollar) für die Abschiebung undokumentierter Einwanderer ausgegeben habe, von denen die Mehrheit Simbabwer waren (archiviert hier und hier).
AFP Fact Check hat verschiedene Bauunternehmen kontaktiert und wird diesen Bericht entsprechend aktualisieren.