Nordkoreanische Soldaten sind erstmals mit ukrainischen Truppen in Konflikt geraten, wie die führenden ukrainischen Beamten enthüllt haben. In einem Interview mit dem südkoreanischen Sender KBS sagte der ukrainische Verteidigungsminister Rustem Umerov, dass eine „kleine Gruppe“ von nordkoreanischen Soldaten angegriffen wurde. US-Beamte sagten der Nachrichtenagentur Reuters, dass nordkoreanische Truppen am 4. November in der Region Kursk in Russland in Kämpfe verwickelt waren. Der ukrainische Anführer Volodymyr Zelensky, der zuvor das Fehlen einer Reaktion des Westens auf die nordkoreanischen Truppen verurteilt hatte, sagte, dass diese „ersten Schlachten mit Nordkorea ein neues Kapitel der Instabilität in der Welt eröffnen“. Seoul sagte jedoch, dass es nicht glaube, dass Truppen auf beiden Seiten in direkte Kämpfe verwickelt waren, sondern dass es einen „Vorfall“ mit einer kleinen Anzahl von nordkoreanischen Soldaten „in der Nähe der Frontlinie“ gab. Die Ukraine gab an, dass sich geschätzte 11.000 nordkoreanische Soldaten in der Grenzregion Kursk aufhalten, wo ukrainische Truppen Fuß gefasst haben. In den letzten Wochen haben südkoreanische und US-Geheimdienste sowie die Nato angegeben, dass sie Beweise für die Beteiligung nordkoreanischer Truppen am Krieg in Russland gesehen haben. Moskau und Pjöngjang haben jedoch bisher nicht direkt auf die Anschuldigungen reagiert. Der ukrainische oberste Desinformationsbeamte Andriy Kovalenko sagte zunächst in einem Telegramm-Beitrag am Montag, dass Nordkoreas „erste Militäreinheiten… bereits unter Beschuss in Kursk geraten“ seien. In einem Interview mit dem südkoreanischen Sender KBS bestätigte Rustem Umerov dies und sagte, dass er erwartet, dass eine „bedeutende Anzahl“ der nordkoreanischen Truppen in Kämpfe verwickelt sein wird, obwohl er hinzufügte, dass es „bisher nur kleine Kontakte, keine groß angelegten Auseinandersetzungen“ gebe. Die meisten von ihnen befinden sich noch im Training, fügte er hinzu. „Sie tragen russische Uniformen, absolvieren taktisches Training und werden unter verschiedenen Kommandos der russischen Armee an vorderster Front eingesetzt“, sagte Umerov. Er sagte, dass wahrscheinlich fünf Einheiten, jede bestehend aus rund 3.000 Soldaten, über das Schlachtfeld verteilt werden. Er erwähnte nicht, ob es Verletzte gab. In einer täglichen Videobotschaft am Mittwoch rief Zelensky die Ukraine „zusammen mit der Welt… [auf], alles zu tun, um diesen russischen Schritt zur Ausweitung des Krieges… zu einem Misserfolg zu machen. Sowohl für sie als auch für Nordkorea.“ Berichte über eine solche Aktion Nordkoreas haben auch den Süden alarmiert und die Spannungen zwischen den beiden Seiten erhöht. Ende letzten Monats hatte Seoul den Botschafter Russlands einbestellt und die „sofortige Rücknahme“ der nordkoreanischen Truppen aus der Ukraine gefordert. Es warnte auch davor, direkt Waffen an die Ukraine zu liefern. Analysten haben gesagt, dass Pjöngjang möglicherweise bezahlt werden könnte oder Zugang zu russischer Militärtechnologie im Austausch für die Truppen erhalten könnte. Am Mittwoch werden russische Gesetzgeber über die Ratifizierung eines gegenseitigen Verteidigungsvertrags mit Nordkorea abstimmen, der erstmals während des prunkvollen Besuchs des russischen Präsidenten Wladimir Putin in Pjöngjang im Juni vorgeschlagen wurde. Es verpflichtet Russland und Nordkorea, sich im Falle einer „Aggression“ gegen eines der beiden Länder gegenseitig zu helfen.
