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Fluoridiertes Trinkwasser wurde vom Centers for Disease Control and Prevention (CDC) als eine der zehn wichtigsten Errungenschaften im öffentlichen Gesundheitswesen des 20. Jahrhunderts gefeiert.
Jetzt wird es von Robert F. Kennedy Jr. angeprangert – möglicherweise auf dem Weg, Leiter der Gesundheitsinitiativen der neuen Regierung zu werden – als eine Praxis, die gestoppt werden sollte. Er behauptete kürzlich, dass Donald Trump am ersten Tag im Amt Fluorid aus dem Trinkwasser entfernen würde.
Am Wochenende sagte Trump dem NBC News, dass er das Thema noch nicht mit Kennedy besprochen habe, und fügte hinzu: „Aber es klingt für mich in Ordnung. Sie wissen, es ist möglich.“
Am Mittwochmorgen sprach Kennedy mit NPR und erklärte in der Sendung Morning Edition: „Wir brauchen kein Fluorid in unserem Wasser. Es ist ein sehr schlechter Weg, es in unser System zu bringen.“
Im Folgenden finden Sie eine Einführung in Fluorid im Trinkwasser, seine kontroverse Geschichte und was die Wissenschaft sagt.
Was ist Fluorid?
Fluorid ist das chemische Ion des Minerals Fluor. Laut CDC kommt es in Spuren natürlich vor in Boden, Wasser, Pflanzen und einigen Nahrungsquellen, einschließlich Pflanzen und Tiere. Es kann auch aus vulkanischen Emissionen oder als Nebenprodukt der Aluminium-, Düngemittel- und Eisenerzherstellung freigesetzt werden.
Einmal im Körper, laut National Institutes of Health Office of Dietary Supplements, werden etwa 80% dessen, was aufgenommen wird, im Magen-Darm-Trakt absorbiert, wobei etwa 50% im Körper von Erwachsenen zurückgehalten werden – bis auf 1% in Knochen und Zähnen gespeichert – und die anderen 50% im Urin ausgeschieden werden. Bei kleinen Kindern werden bis zu 80% des aufgenommenen Fluorids zurückgehalten, da mehr in Knochen und Zähne als bei Erwachsenen aufgenommen wird.
Warum ist Fluorid im Trinkwasser?
Fluorid dient der Vorbeugung oder Umkehrung von Karies und der Anregung der Knochenneubildung, so das NIH.
1945 wurde Grand Rapids, Mich., die erste Stadt der Welt, die ihr Trinkwasser fluoridierte. Dies geschah nach der Forschung eines Arztes über Fluorid und Fluorose – die Verfärbung des Zahnschmelzes durch einen Überschuss an Fluorid – und seinem Verdacht, dass sichere Mengen zur Vorbeugung von Karies dienen könnten.
Die Fluoridierung von Grand Rapids wurde zu einem 15-jährigen Projekt, so das National Institute of Dental and Craniofacial Research, bei dem Forscher die Kariesrate bei 30.000 Schulkindern überwachten; nach 11 Jahren stellte man fest, dass die Kavitätsrate bei den in Grand Rapids geborenen Kindern nach Hinzufügung von Fluorid zum Wasserversorgungssystem um mehr als 60% gesunken war. Es galt als wissenschaftlicher Durchbruch, der die zahnärztliche Versorgung revolutionieren könnte.
Seit 1962 empfiehlt der U.S. Public Health Service die Zugabe von Fluorid zum Leitungswasser, um das Risiko und die Schwere von Karies zu reduzieren, so das NIH. Derzeit empfiehlt das CDC, dass die empfohlene Konzentration – die nicht durchsetzbar ist und auf lokaler, nicht bundesstaatlicher Ebene getroffen wird – bei 0,7 mg/L liegt. Das CDC erklärt, dass der Verzehr von fluoridiertem Wasser die Zähne stark hält und Kavitäten bei Kindern und Erwachsenen um etwa 25% reduziert. (Eine weitere häufige Quelle für Fluorid ist Zahnpasta, die, wenn Sie damit putzen, Fluorid an die Zahnoberfläche bindet, so das CDC, und die Menge an Fluorid im Speichel erhöht, was beim Wiederaufbau der äußeren Schmelzschicht hilft.)
Heutzutage machen fluoridierte städtische Trinkwasser – einschließlich Leitungswasser und Lebensmittel und Getränke, die mit städtischem Trinkwasser zubereitet werden – etwa 60% der Fluoridaufnahme in den USA aus. Im Jahr 2022 hatte laut CDC mehr als 209 Millionen Menschen oder 72,3% der US-Bevölkerung, die von öffentlichen Wasserversorgungen versorgt wurden, Zugang zu Wasser mit Fluoridkonzentrationen, die Karies verhindern.
Die in den Vereinigten Staaten zur Fluoridierung von Trinkwasser verwendeten Chemikalien, so das NSF, sind Fluorsiliciumsäure, Natriumfluorsilikat und Natriumfluorid, die Nebenprodukte der Phosphatdüngerherstellung sind.
Das CDC hat eine Webseite, die die Fluoridwerte im Leitungswasser nach Landkreisen auflistet.
Ist Fluorid im Trinkwasser sicher?
Ja, sagt das CDC, das in diesem Jahr eine Erklärung zur Sicherheit und Wirksamkeit von fluoridiertem Wasser veröffentlicht hat.
Es wurde festgestellt: „Die Sicherheit und die Vorteile von Fluorid sind gut dokumentiert und wurden umfassend von mehreren wissenschaftlichen und öffentlichen Gesundheitsorganisationen überprüft. Der U.S. Public Health Service; das National Institute for Health Research, Centre for Reviews and Dissemination, an der University of York im Vereinigten Königreich; und der National Health and Medical Research Council, Australien haben alle wissenschaftliche Überprüfungen durch Expertengremien durchgeführt und kamen zu dem Schluss, dass die Fluoridierung des Gemeinschaftswassers eine sichere und effektive Möglichkeit zur Förderung der Mundgesundheit und zur Verhinderung von Karies ist. Der U.S. Community Preventive Services Task Force hat auf der Grundlage systematischer Überprüfungen der wissenschaftlichen Literatur 2001 und erneut 2013 eine starke Empfehlung für die Fluoridierung des Gemeinschaftswassers zur Vorbeugung und Kontrolle von Karies abgegeben.“
Warum ist Fluorid im Leitungswasser umstritten?
In seinem Beitrag, der am 2. November auf X veröffentlicht wurde, schrieb Kennedy: „Fluorid ist ein Industrieabfall, der mit Arthritis, Knochenbrüchen, Knochenkrebs, IQ-Verlust, neurologischen Störungen und Schilddrüsenerkrankungen in Verbindung gebracht wird“.
Obwohl er bezüglich seiner Quelle richtig sein könnte, widerspricht das CDC in seiner jüngsten Erklärung den von Kennedy genannten Gesundheitsrisiken und weist darauf hin, dass das einzige potenzielle Risiko die Fluorose bei übermäßigem Fluorid über einen längeren Zeitraum ist.
„Expertengremien, bestehend aus Wissenschaftlern aus den Vereinigten Staaten und anderen Ländern mit Fachkenntnissen in verschiedenen Gesundheits- und wissenschaftlichen Disziplinen“, stellte es fest, „haben die verfügbaren Beweise in peer-reviewter Literatur geprüft und haben keine überzeugenden wissenschaftlichen Beweise gefunden, die die Fluoridierung des Gemeinschaftswassers mit potenziellen negativen gesundheitlichen Auswirkungen oder systemischen Störungen wie einem erhöhten Krebsrisiko, Down-Syndrom, Herzerkrankungen, Osteoporose und Knochenbrüchen, Immunerkrankungen, niedriger Intelligenz, Nierenerkrankungen, Alzheimer-Krankheit oder allergischen Reaktionen in Verbindung bringen.“
Das bedeutet jedoch nicht, dass die Zugabe von Fluorid im Wasser all die Jahre kontroversenfrei war – angefangen in den späten 1940er Jahren, als Aktivisten am äußersten rechten Rand der amerikanischen Politik behaupteten, dass die Fluoridierung Teil eines weitreichenden Plans sei, um ein sozialistisches oder kommunistisches Regime zu errichten.
Mehr noch, im Jahr 2016 stellte ein Artikel der Harvard Public Health die Sicherheit des fluorierten Trinkwassers in Frage und erhob die Möglichkeit der Hirntoxizität, basierend auf Tierversuchen, und anderer Studien, die es mit Lern-, Gedächtnis- und kognitiven Defiziten in Verbindung brachten.
Diese Geschichte löste eine Flut von Briefen aus – einige unterstützend, darunter von einem Zahnarzt, Forscher und ehemaligen Leiter der Präventivzahnmedizin an der University of Toronto, der jahrelang an einer umfassenden wissenschaftlichen Überprüfung der Fluorid-Toxizität gearbeitet hatte. Er bemerkte: „Ich wurde in der traditionellen Zahnmedizin ausgebildet und habe viele Jahre lang die vorherrschende Meinung der zahnärztlichen/medizinischen Einrichtungen in Kanada und den USA akzeptiert, dass die Wasserfluoridierung ’sicher und wirksam‘ ist… Ich lag falsch.“
Jedoch waren viele weitere Antworten sehr kritisch gegenüber dem Artikel, wie eine von einer Gruppe von Zahnmedizinern, einschließlich dem Dekan der Harvard School of Dental Medicine, die darum baten, dass er zurückgezogen wird, und Seiten mit Beweisen lieferten, wo der Artikel Fehler gemacht hatte.
Laut NIH können hohe Dosen von Fluorid – in der Regel durch seltene Unfälle mit übermäßig hohen Fluoridgehalten im Trinkwasser oder versehentliche Einnahme von für den topischen Gebrauch vorgesehenen Fluorid-Zahnpflegeprodukten – zu Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen, Durchfall, Periostitis und sogar, selten, zum Tod führen. Eine solche akute Dosis, so das NIH, „wäre praktisch unmöglich zu erreichen durch Wasser oder Zahnpasta mit Standardmengen an zugesetztem Fluorid.“
Ein mögliches Ergebnis von chronisch übermäßigen Fluoridaufnahmen ist die skelettale Fluorose, die zu Symptomen von Gelenkschmerzen bis hin zu Osteoporose und Muskelschwund führen kann. Aber sie ist „äußerst selten“ in den USA, so das NIH, und es gibt keine Beweise, dass sie durch den empfohlenen Fluoridgehalt im Leitungswasser verursacht wird.
Weiterhin fügt das NIH hinzu, dass während eine Studie einen Zusammenhang zwischen höheren mütterlichen Urinfluoridkonzentrationen in der Schwangerschaft und höheren Raten von neuroverhaltensbezogenen Problemen bei einem 3-jährigen Kind fand, eine andere ähnliche Studie keinen solchen Zusammenhang fand.
Was die Behauptung betrifft, dass höhere Fluoridaufnahmen während der frühen Entwicklung mit einem niedrigeren IQ und anderen kognitiven Beeinträchtigungen in Verbindung stehen, fügt das NIH hinzu, dass Forscher, einschließlich derjenigen hinter einer Überprüfung der Nationalen Akademien der Wissenschaften, Ingenieurwesen und Medizin, die Beweise als schwach und methodologisch fehlerhaft betrachten.
Schließlich, in Bezug auf Behauptungen über Fluorid und Knochenkrebs, stellt die American Cancer Society (ACS) fest, dass viele systematische Überprüfungen des Zusammenhangs „unzureichende“ Schlussfolgerungen und „keine klare Verbindung“ gefunden haben. Sie weist darauf hin, dass ein Teil der Kontroverse über die mögliche Verbindung von einer alten (1990) Studie an Labortieren herrührt, die höhere als erwartete Zahlen von Osteosarkomen – einem seltenen Knochenkrebs – bei männlichen Labormäusen fand, die fluoridiertes Wasser tranken.
Viele populationsbasierte Studien haben hingegen den potenziellen Zusammenhang zwischen Wasserfluoridgehalten und Krebs untersucht und „keine starke Verbindung zu Krebs“ gefunden, berichtet die ACS.
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