Drei Angeklagte wegen Vandalismus an den Häusern der Führer des Brooklyn Museums

Drei Personen wurden mit 25 Straftaten angeklagt, darunter die Bedrohung als terroristische Straftat aus Hass, Graffiti und Verschwörung im Zusammenhang mit der Sachbeschädigung des Hauses von Brooklyn Museum-Direktorin Anne Pasternak sowie der von drei Verwaltungsratsmitgliedern des Museums.

Taylor Pelton, Samuel Seligson und Gabriel Schubiner wurden für die Vorfälle im Juni 2024 angeklagt, bei denen rote Farbe über die Eingangstür und die Fenster aller vier Wohnsitze gespritzt wurde. An Pasternaks Haus in Brooklyn Heights wurde ein Banner zwischen zwei Säulen aufgehängt, auf dem stand: „Anne Pasternak / Brooklyn Museum / White Supremacist Zionist“. Unter dieser Aussage standen in kleineren, roten Buchstaben die Worte „Funds Genocide“. Auch die Häuser von Barbara Vogelstein, Neil Simpkins und Kimberly Panicek Trueblood, Verwaltungsratsmitgliedern des Brooklyn Museum, wurden in dieser Nacht mit anti-zionistischen Botschaften besprüht.

Die Vandalismusvorfälle fanden rund zwei Wochen nach einem großen Pro-Palestina-Marsch statt, der vor dem Museum endete und auf Proteste stieß, die in der Lobby abgehalten wurden. Demonstranten auf beiden Seiten der Glasscheibe forderten die Institution auf, die Tötung von Palästinensern im Gazastreifen zu verurteilen und sich von finanziellen Verbindungen zu Israel zu lösen. Über 30 Personen wurden festgenommen, was dazu führte, dass einige Künstler und Aktivisten der New Yorker Polizei Brutalität vorwarfen. In einer Erklärung gegenüber Hyperallergic sagte das Museum, dass die anwesenden NYPD-Beamten bei dem Protest „so gut wie möglich auf die überwältigenden Menschenmassen und die erhöhten Spannungen reagiert haben“ und dass die Museumsleitung „den Community-Affairs-Führungskräften des NYPD kontaktiert hat, um ihre Aktionen am Freitag zu besprechen und sich auf Deeskalation zu konzentrieren“.

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Pelton aus Astoria, Queens, wurde Anfang August festgenommen. Seligson, ein unabhängiger Videofilmer, wurde ebenfalls im August festgenommen, nachdem er wegen zwei Straftaten mit einer Hasskriminalitätsförderung angeklagt wurde – ein Verbrechen in New York.

„Taten des Vandalismus, die Einzelpersonen in ihren eigenen Häusern zum Ziel haben, sind eine zutiefst beunruhigende Verletzung, die darauf abzielt, zu einschüchtern, zu terrorisieren und Angst zu säen“, fügte Gonzalez hinzu. „Diese Angeklagten haben angeblich Verwaltungsratsmitglieder des Museums mit Drohungen und antisemitischem Graffiti aufgrund ihrer vermeintlichen Herkunft ins Visier genommen. Diese Handlungen sind keine Proteste; es handelt sich um Hassverbrechen, und wir sind entschlossen, jeden zur Rechenschaft zu ziehen, der solche rechtswidrigen Taktiken in Brooklyn anwendet.“

Weitere Anklagen umfassen die Bedrohung als terroristische Straftat, Sachbeschädigung dritten und vierten Grades als Hassverbrechen, Sachbeschädigung dritten und vierten Grades sowie das Anbringen von Graffiti. Schubiner wurde vom Brooklyn Supreme Court Richter Danny Chun im November offiziell über die Strafanzeigen informiert und ohne Kaution freigelassen. Die Ankündigung des Bezirksstaatsanwalts besagte, dass erwartet wird, dass Seligson und Pelton nächste Woche vor Gericht gestellt werden.

Die Vandalismusvorfälle führten zu Vorwürfen des Antisemitismus, auch von New York City Bürgermeister Eric Adams. Pasternak ist jüdisch, obwohl die anderen drei Vorstandsmitglieder, die angegriffen wurden, es nicht sind, laut der New York Times.

Die Presseerklärung von Gonzalez enthielt auch die Behauptung, dass Pelton, Seligson und Schubiner „angeblich Vorstandsmitglieder des Brooklyn Museum ins Visier genommen haben, die jüdische Namen haben, und nicht zwei Vorstandsmitglieder, die keine jüdisch klingenden Namen haben“.

In der Presseerklärung hieß es, dass die auf den Fenstern von Pasternaks Haus gemalten umgekehrten roten Dreiecke ein Symbol sind, „das mit der Hamas, einer terroristischen Gruppe, in Verbindung gebracht wird“. Hyperallergic berichtete, dass die rote Form mit der palästinensischen Flagge verbunden ist und beschuldigt wurde, in den Kampfstrategien der Hamas vorzukommen.

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