Präsident gewählter Donald J. Trump weigerte sich am Dienstag, den Einsatz militärischer oder wirtschaftlicher Zwangsmittel auszuschließen, um Panama dazu zu zwingen, die Kontrolle über den von Amerika vor über einem Jahrhundert gebauten Kanal aufzugeben und Dänemark zu bewegen, Grönland an die Vereinigten Staaten zu verkaufen. Bei einer wirren, einstündigen Pressekonferenz kehrte Herr Trump immer wieder zum Thema des amerikanischen Opfers beim Bau des Kanals zurück und beschuldigte China fälschlicherweise, ihn heute zu betreiben. Auf die Frage, ob er vielleicht den Militäreinsatz anordnen könnte, um Panama dazu zu zwingen, ihn aufzugeben – im Widerspruch zu den während der Carter-Regierung geschlossenen Verträgen und anderen Abkommen – oder dasselbe mit Grönland zu tun, sagte er: „Nein, ich kann Ihnen bei keiner dieser beiden Optionen zusichern.“ Wir brauchen sie für die wirtschaftliche Sicherheit – der Panamakanal wurde für unser Militär gebaut“, sagte er. Auf die erneute Frage, ob er den Einsatz militärischer Gewalt ausschließen würde, sagte er: „Ich werde mich nicht dazu verpflichten. Man muss vielleicht etwas tun.“ Herr Trumps Äußerungen trieben seine wiederholten Forderungen nach der Ausweitung des amerikanischen Territoriums auf eine neue Ebene, die drei amerikanische Verbündete – Panama; Dänemark, das sich um Grönlands auswärtige und Sicherheitsangelegenheiten kümmert; und Kanada, das er als „51. Staat“ Amerikas verspottet hat – in Aufruhr versetzen wird. Am Dienstag machte er jedoch deutlich, dass er nicht scherzte, indem er andeutete, dass Kanada, wenn es ein souveräner Staat bliebe, die finanziellen Kosten für seine Handelsbeziehungen mit den Vereinigten Staaten vernichtend sein könnten. Vielleicht war Herr Trump sich nur für Verhandlungszwecke, um einen Vorteil zu erlangen. Doch seit den Tagen von William McKinley, der Ende des 19. Jahrhunderts am Spanisch-Amerikanischen Krieg teilnahm und die Kontrolle über die Philippinen, Guam und Puerto Rico erlangte, hat kein amerikanischer Präsident gewählter so offenkundig mit der Verwendung von Gewalt gedroht, um die territorialen Grenzen des Landes zu erweitern. Es war eine Erinnerung daran, dass Herr Trumps Definition von „America First“ alles andere als isolationistisch ist. Er kommt mit dem Geist eines Immobilienentwicklers in die amerikanische Außenpolitik, mit einer Vorliebe für das Ergreifen von Territorium. Er behauptete, dass er sich nicht durch den mit Panama geschlossenen Vertrag abschrecken lassen würde, der 1978 vom Senat mit 68 zu 32 Stimmen ratifiziert wurde, knapp über der für die Verfassung erforderlichen Zweidrittelmehrheit. Er behauptete, dass die Rückgabe der Kontrolle über den Kanal an Panama eine schlechte Idee war – und argumentierte, dass er zögerte, dies zu sagen, als die Nation den früheren Präsidenten Jimmy Carter beerdigte, der den Deal ausgehandelt hatte. Dann kehrte er immer wieder zurück, um die Urteilsfähigkeit von Herrn Carter zu kritisieren. „Er war eine sehr feine Person“, sagte Herr Trump. „Aber das war ein großer Fehler“, fügte er hinzu. „Es hat uns das Äquivalent von einer Billion Dollar gekostet.“ In Bezug auf Kanada drohte Herr Trump, wenn er gedrängt wurde, „wirtschaftliche Zwänge“ anzuwenden, nicht das Militär, um Kanada und die Vereinigten Staaten zusammenzuführen, was darauf hindeutet, dass die Vereinigten Staaten ihre Käufe kanadischer Produkte reduzieren würden. Er erklärte, dass er Zölle verwenden würde, um die Fähigkeit Kanadas zu beeinträchtigen, Autos zusammenzubauen und in den Vereinigten Staaten zu verkaufen, und warf dann Kanada vor, unzureichend zur amerikanischen Verteidigung beizutragen. Er machte keine Angaben zu NORAD, dem kombinierten amerikanisch-kanadischen Verteidigungsversuch, der als militärisches Modell für ein interoperables, gemeinsames militärisches Frühwarnsystem gilt, das von zwei Verbündeten gleichermaßen betrieben wird. Es ist der Kern der amerikanischen Luft- und Raketenabwehr. Er setzte seine Bemühungen am Dienstagabend fort, indem er Karten in den sozialen Medien veröffentlichte, die Kanada als Teil der Vereinigten Staaten zeigten. Er sagte auch bei der Pressekonferenz, dass er Dänemark mit einem sehr hohen Niveau besteuern würde, wenn es Grönland nicht an die Vereinigten Staaten abgäbe, bevor er Zweifel daran äußerte, ob Dänemark überhaupt einen legitimen Anspruch auf Grönland habe. Die Drohungen, so unbestimmt und vage sie auch sein mögen, waren nur ein Teil der Serie von Erklärungen, die Herr Trump über seine Pläne abgab, wenn er in weniger als zwei Wochen sein Amt antritt. Er sagte, der Golf von Mexiko solle in „den Golf von Amerika“ umbenannt werden, obwohl unklar war, wie ernsthaft er bei dem Vorhaben war. Er erklärte, dass die Mitglieder der NATO, die langsam waren, ihre Verpflichtung zu erfüllen, 2 Prozent ihres Bruttoinlandsprodukts für die Verteidigung auszugeben, sich nun auf eine Welt vorbereiten sollten, in der sie 5 Prozent ausgeben müssten. „Sie können es sich alle leisten, aber sie sollten bei 5 Prozent liegen, nicht bei 2 Prozent“, sagte er, bevor er erneut damit drohte, keinen NATO-Verbündeten zu verteidigen, der seiner Meinung nach nicht ausreichend in das System einzahlt. Herr Putin hat in der Vergangenheit solche Drohungen genutzt, um Spaltungen innerhalb der NATO zu schüren, einem Bündnis, das er bisher nur ungern direkt angegriffen hat, obwohl es dabei hilft, die Ukraine zu bewaffnen. Herr Trumps Kritik an der NATO ist keine isolierte: Die Präsidenten George W. Bush, Barack Obama und Biden haben alle Druck ausgeübt, und der größte Fortschritt bei der Erfüllung des 2-Prozent-Ziels wurde in der Amtszeit von Herrn Biden erzielt, eine Tatsache, die er auf dem NATO-Gipfel in Washington im Juli während des 75. Jahrestags des Bündnisses feierte. Und selbst einige europäische Führungskräfte stimmen privat zu, dass das Ziel auf 3 Prozent angehoben werden sollte, wenn Europa in den kommenden Jahrzehnten irgendeine Hoffnung haben soll, die militärische Macht zu versammeln, um Russland abzuschrecken. Sie fügen oft hinzu, dass es keine politische Basis für Ausgaben auf diesem Niveau gibt. Sie könnten jedoch aus der Notwendigkeit heraus gezwungen werden, zu dieser Überzeugung zu gelangen, wenn sie überzeugt sind, dass die Vereinigten Staaten ihnen nicht zu Hilfe kommen werden. „Ich hätte gerne gesagt, ja, wir werden euch auch schützen, wenn ihr nicht zahlt, aber so funktioniert das Leben nicht“, sagte Herr Trump zu Reportern. Herr Trump wiederholte auch seine Drohung, dass „in Nahost die Hölle ausbrechen wird“, wenn die Geiseln, die von der Hamas festgehalten werden, nicht bis zum Tag der Amtseinführung freigelassen werden, und wiederholte die Drohung viermal. Doch es waren Herr Trumps Ansichten über den amerikanischen territorialen Expansionismus, die bei der Pressekonferenz am meisten ins Auge fielen und so losgelöst vom Völkerrecht waren. Im Dezember, als Herr Trump seine Forderungen nach dem Kauf von Grönland verstärkte und seine Beschwerden darüber äußerte, wie amerikanische Schiffe behandelt wurden, als sie den Panamakanal durchquerten, bemerkte Ian Bremmer von der Eurasia Group, dass die Argumentation, die Herr Trump vorbrachte, Echo von den Rechtfertigungen sei, die Präsident Wladimir W. Putin von Russland für die Invasion der Ukraine machte. Doch wenn man Herrn Trumps Serie von Social-Media-Beiträgen zu diesen Themen zusammensetzt und seine Beschwerden in seinem privaten Florida-Club, Mar-a-Lago, hört, ist eines klar: Er baut eine nationale Sicherheitsargumentation dafür auf, warum eine amerikanische Übernahme von Grönland und der Panamakanalzone notwendig ist. Er wies am Dienstag darauf hin, dass chinesische und russische Schiffe um Grönland herum auftauchten, was ein offensichtliches Zeichen für das wachsende Interesse der Länder an kürzeren Polarverschiffungs- und Militärrouten nach der globalen Erwärmung war, die die Eisfelder gelockert und verkleinert hatte, was sie passierbarer machte. Er argumentierte, dass China, das zwei Häfen in der Nähe des Kanals kontrolliert, den Kanal selbst betreibt; dem ist nicht so. Nachdem Herr Trump am Montag auf den Rücktritt von Premierminister Justin Trudeau reagiert hatte, indem er in den sozialen Medien schrieb, dass „viele Menschen in Kanada es lieben, der 51. Staat zu sein“, bemerkte Herr Bremmer in einem Beitrag auf X, dass „amerikanischer Imperialismus so zurück ist“. Tatsächlich klang es oft so bei der Pressekonferenz, als Herr Trump die Erklärungen der dänischen Führung, dass Grönland nicht zum Verkauf stehe, und ähnliche Aussagen von Panama, abtat. Die einzige Frage ist jetzt, ob er den Druck aus Verhandlungsgründen erhöht oder ob er tatsächlich seinen Drohungen nachkommen würde.
