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Von Rory Carroll
LOS ANGELES (Reuters) – Die NFL hat angekündigt, dass sie weiterhin Vorbereitungen für das Vikings-Rams-Playoff-Spiel in Los Angeles am Montag trifft, trotz einer Serie verheerender Waldbrände in der Region, aber den Spielort bei Bedarf nach Glendale, Arizona verlegen könnte.
Rasende Waldbrände umgaben am Mittwoch Los Angeles, töteten mindestens fünf Menschen, zerstörten Hunderte von Häusern und strapazierten die Feuerwehrressourcen und Wasserversorgung bis an die Grenze, als mehr als 100.000 Menschen zur Evakuierung aufgefordert wurden.
„Die Sicherheit der Gemeinde Los Angeles hat für die NFL oberste Priorität“, erklärte die Liga in einer Stellungnahme.
„Wir werden die Entwicklungen in der Gegend weiterhin genau überwachen und in Kontakt mit den Behörden, beiden Clubs und der NFL (Spielervereinigung) bleiben.“
Die Rams hatten am Mittwoch einen freien Tag vor dem Showdown gegen Minnesota am Montagabend im SoFi Stadium in Inglewood.
Das State Farm Stadium in Glendale ist die Heimat der Arizona Cardinals.
Die Los Angeles Chargers, die sich am Samstag den Texans in Houston stellen, begrenzten die Zeit ihrer Spieler im Freien während ihres Trainings am Mittwoch, um die Exposition gegenüber Rauch zu minimieren, berichtete ESPN.
„Unsere Gedanken und Gebete sind bei allen, die von den Bränden betroffen sind“, schrieb Rams Wide Receiver Cooper Kupp in den sozialen Medien.
„Vielen Dank an die Feuerwehrleute, Ersthelfer und alle anderen, die unter unvorstellbaren Umständen ihr Bestes geben.
Zuvor hatte die NHL das für Mittwoch geplante Heimspiel der Los Angeles Kings gegen die Calgary Flames wegen der Brände verschoben.
„Die Gedanken der gesamten NHL-Familie sind bei den Kings, den Eishockeyfans und den Menschen in der Region Los Angeles in dieser schwierigen Zeit“, erklärte die NHL in einer Stellungnahme.
Der Cheftrainer der Los Angeles Lakers, JJ Redick, sagte am Dienstag, dass Mitglieder seiner Familie ihr Zuhause im von Bränden verwüsteten Viertel Pacific Palisades in Los Angeles evakuiert hätten.
„Ich möchte allen in den Palisades jetzt meine Anerkennung aussprechen und Gedanken und Gebete senden“, sagte Redick vor der 118-97 Auswärtsniederlage der Lakers gegen die Mavericks in Dallas.
Die Lakers kehrten nach dem Spiel nach Hause nach LA zurück, hatten am Mittwoch kein Training und sind für Donnerstagabend geplant, die Charlotte Hornets in der Crypto.com Arena zu empfangen, der gleichen Spielstätte, in der die Kings spielen.
Starke Winde behinderten die Löscharbeiten und fachten die Brände an, die seit ihrem Ausbruch am Dienstag unkontrolliert brannten.
Fünf separate Brände wüteten in Los Angeles County, von denen keiner laut staatlichen Behörden zu 0% eingedämmt war.
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