Es klingt wie ein bezauberter Kurzurlaub. Eine Woche in einem abgelegenen holländischen Dorf, in dem man sich um den Garten eines abwesenden Hausbesitzers kümmert; Vögel zwitschern in den Bäumen, eine malerische Kirche gleich die Gasse hinunter. Aber etwas stimmt nicht in dem surrealen und leise gruseligen Puzzle-Spiel des Designers Tom van den Boogaart. Die Werkzeuge fehlen alle, die Dorfbewohner sind seltsam und man wurde gewarnt, nachts nicht hinauszugehen. Außerdem ist der Himmel in einem halluzinogenen Dunst aus Rot und Orange gehüllt und ab und zu erwischt man jemanden, der einen durch eine Tür oder durch ein Fenster beobachtet. Was um Himmels willen passiert hier?
Grunn ist irgendwie eine Mischung aus Gartensimulation, Point-and-Click-Abenteuer und Survival-Horror-Thriller. Sobald man seine Scheren und Kelle gefunden hat, kann man Zeit damit verbringen, die Hecken zu ordnen und Maulwurfshügel auszugraben, aber man kann auch das winzige Dorf und seine einsamen, geisterhaften Orte erkunden, oft findet man weggeworfene Polaroidfotos, die einem fotografische Hinweise geben, wo das nächste Werkzeug, Gerät oder Puzzle-Element gefunden werden kann. Im Hintergrund läuft ein Tag-Nacht-Zyklus und wenn man sich im Dunkeln hinauswagt, werden seltsame Fehler und geisterhafte Wesen am Rande des Sichtfelds gesehen. Während man erkundet, gibt es Gefahren zu bewältigen, die einen möglicherweise töten könnten – dann beginnt man wieder von vorne, nur mit seinen Erinnerungen und Fotos als Anleitung.
Das Ergebnis fühlt sich an wie in einem Alejandro Jodorowsky-Film gefangen zu sein – düster, seltsam, aber schön und fesselnd. Überall, wo man hinschaut, gibt es unheimliche Bilder, von Skeletten, die an Flussufern liegen, bis hin zu bizarren Kindern, die allein an Bushaltestellen und Fährenkantinen sitzen. Die Rätsel sind klug und herausfordernd, und die blockigen, disharmonischen visuellen Elemente lassen die gesamte Umgebung wie ein Art unheimliches Tal des Geistes erscheinen. Wenn man eine sehr andere Art von Herausforderung in einer entschieden unnatürlichen offenen Welt sucht, bietet Grunn viel, viel mehr als die anfänglich versprochene ruhige ländliche Idylle.
Grunn ist jetzt auf dem PC erhältlich, £12.