Als mehrere Brände weiterhin durch Los Angeles wüten, sind zwei Museen bis auf den Boden niedergebrannt. Viele andere Institutionen in der Stadt blieben bis Mittwochabend geschlossen, da sie die Sicherheit ihrer jeweiligen Mitarbeiter gewährleisten wollten.
Mehrere Brände brannten auch am Donnerstagmorgen weiter, wobei zwei von ihnen nun als die zerstörerischsten Katastrophen gelten, die jemals in der Geschichte von Los Angeles verzeichnet wurden. Der Schaden war weitreichend: Beamte haben berichtet, dass fünf Menschen in den Bränden ums Leben gekommen sind, die bisher 27.000 Acres verbrannt haben.
Die Brände in den Vierteln Pacific Palisades und Eaton waren die beiden größten, und ein neuer entstand am Mittwochabend in den Hollywood Hills.
Während die Brände weiter wüten, haben Künstler ihre Häuser verloren, und Museen und Galerien haben Ausstellungen verschoben.
Mindestens zwei Museen sind ebenfalls abgebrannt. Am Mittwochabend berichtete CBS News, dass das Bunny Museum, eine Altadena-Institution, die für ihre 50.000-teilige Sammlung von hasenbezogenem Ephemera bekannt ist, vollständig zerstört wurde. Steve Lubanski, der Mitbesitzer des Museums, schätzte, dass 40 Jahre Arbeit verloren gegangen waren.
„Es wurden nur wenige Hasenartikel gerettet. Die Katzen und Hasen wurden gerettet“, schrieb das Bunny Museum auf Facebook. „Das Museum war das letzte Gebäude, das um uns herum brannte, während Steve das Gebäude die ganze Nacht lang tapfer abspritzte, aber als das daneben liegende Gebäude abbrannte, breitete sich das Feuer auf das Museum aus.“
Das 1998 gegründete Museum hat einen Kultstatus erlangt und ist mehrmals im Guinness-Buch der Rekorde erschienen. Im März pries SFGate das Bunny Museum als „einen der seltsamsten, wildesten Orte in Kalifornien“.
Eine Ranch, auf der ein Beverly Hills Museum zu Ehren des Schauspielers Will Rogers untergebracht war, ging ebenfalls in den Flammen verloren. Rogers‘ Urenkelin, Jennifer Rogers-Etcheverry, sagte in einer Erklärung an den Museumsverband: „Die Rogers-Familie ist am Boden zerstört über den Verlust der kalifornischen Ranch und den überwältigenden Verlust der Gemeinschaft. Unsere Herzen sind bei all denen, die ihre Häuser verloren haben.“
Ein wenig positivere Nachrichten gab es in einigen der größten Kunstinstitutionen der Stadt. Das Feuer in Pacific Palisades erreichte am Dienstagabend die Getty Villa, aber das Museum selbst blieb verschont, da die Flammen nur Bäume und Vegetation auf dem Gelände der Institution verbrannten. Bewässerung und der doppelwandige Bau des Museums gewährleisteten, dass die Getty Villa sicher war, erklärte das Museum.
Die Getty Villa sowie ihr Schwester-Museum, das Getty Center, sind heute noch geschlossen, ebenso wie Museen von dem Museum of Contemporary Art Los Angeles bis zum Los Angeles County Museum of Art.