Der Senat hat am Donnerstag mit überwältigender Mehrheit eine wichtige prozedurale Hürde für das Verabschieden des Laken Riley Acts genommen, einem Gesetzesentwurf zur Eindämmung von Verbrechen durch Migranten, bei der ersten Abstimmung des Jahres durch die Kammer.
Senatoren haben die erste Abstimmung mit 84 zu 9 Stimmen bestanden, wobei 33 demokratische Senatoren – darunter der Minderheitsführer des Senats Chuck Schumer (D-N.Y.) – zusammen mit jedem anwesenden Republikaner mit „Ja“ gestimmt haben. Die Gesetzgebung würde die bundesweite Inhaftierung von Immigranten ohne legalen Status, die des Diebstahls, Einbruchs und anderer damit zusammenhängender Verbrechen beschuldigt werden, vorschreiben.
„Der Laken Riley Act stellt dem Senat eine einfache Wahl: Sind Sie bereit, illegale Einwandererkriminelle frei in unserem Land herumlaufen zu lassen? Oder möchten Sie amerikanische Leben retten?“, sagte der Mehrheitsführer des Senats, John Barrasso (R-Wyo.), auf dem Senatsboden vor der Abstimmung.
„Den Schutz der Amerikaner vor den Gefahren einer offenen Grenze halten die meisten unserer Bürger für sinnvoll“, fügte er hinzu.
Donnerstag markierte den ersten Schritt in einer Reihe von Abstimmungen, bevor das Gesetz verabschiedet werden könnte. Die republikanischen Senatoren erwarten nächste Woche eine Reihe von Abstimmungen über Änderungsanträge zu dem Thema.
Die Abstimmung erfolgte nur zwei Tage, nachdem das Repräsentantenhaus dasselbe Maß mit 48 demokratischen Stimmen unterstützt hatte.
Riley, eine Studentin aus Georgia, wurde im Februar von einem venezolanischen Migranten getötet, der vor dem Angriff wegen Ladendiebstahls festgenommen und im Land auf Bewährung entlassen worden war. Die Abstimmung vom Donnerstag fand einen Tag vor Rileys Geburtstag statt.
Einige Demokraten hatten vor der prozeduralen Abstimmung angegeben, dass sie auch für den Gesetzesentwurf in seiner aktuellen Form bei der endgültigen Abstimmung stimmen würden, wobei die Senatoren John Fetterman (D-Pa.) und Ruben Gallego (D-Ariz.) als Mitunterzeichner fungierten.
Die demokratischen Senatoren Mark Kelly (Ariz.), Jon Ossoff (Ga.), Gary Peters (Mich.), Jacky Rosen (Nev.), Jeanne Shaheen (N.H.) und Elissa Slotkin (Mich.) gaben alle ebenfalls an, dass sie für den Gesetzesentwurf in seiner aktuellen Form stimmen würden.
„Am ersten Tag des 119. Kongresses sagte mein guter Freund, der republikanische Führer Thune, er wolle den Senat zu einem Ort machen, an dem alle Mitglieder die Möglichkeit haben sollten, ihre Stimmen zu Gehör zu bringen. Nun, dieses Gesetz wäre ein guter Anfang“, sagte Schumer vor der Abstimmung.
„Wir sollten eine Debatte und Änderungsanträge zum Gesetz zulassen. Dies ist ein wichtiges Thema. Wir sollten eine Debatte und Änderungsanträge haben“, erinnerte er seinen Kollegen daran, dass dies keine Abstimmung über die endgültige Verabschiedung sei. „Dies ist ein Antrag auf Fortsetzung, eine Abstimmung, die besagt, dass wir eine Debatte haben sollten und Änderungsanträge haben sollten.“
Wie Schumer jedoch angedeutet hat, bleiben auf der demokratischen Seite zahlreiche Bedenken bestehen.
Mehrere Senatoren sagten The Hill vor der Abstimmung, dass sie besorgt über Bestimmungen im Gesetz seien, die den Generalstaatsanwälten der Bundesstaaten mehr „Spielraum zur Einmischung“ in die föderale Einwanderungspolitik geben würden, wie es Sen. Peter Welch (D-Vt.) ausdrückte.
Andere hatten Fragen zur Festnahme bei der Verhaftung anstelle einer Verurteilung und zur Finanzierung des Gesetzes.
Die Senatoren Cory Booker (D-N.J.), Mazie Hirono (D-Hawaii), Andy Kim (D-N.J.), Ed Markey (D-Mass.), Jeff Merkley (D-Ore.), Bernie Sanders (I-Vt.), Brian Schatz (D-Hawaii), Tina Smith (D-Minn.) und Elizabeth Warren (D-Mass.) stimmten gegen die Verabschiedung des Gesetzes.
Die Senatoren Maggie Hassan (D-N.H.), Lisa Murkowski (R-Alaska), Chris Murphy (D-Conn.), Patty Murray (D-Wash.), Alex Padilla (D-Calif.) und Adam Schiff (D-Calif.) haben nicht abgestimmt.
Die Republikaner haben deutlich gemacht, dass Grenzsicherheit und illegale Einwanderung zu ihren obersten Prioritäten gehören, nachdem sie im November das Weiße Haus und die volle Kontrolle des Kongresses gewonnen haben.
Die GOP wird voraussichtlich in den kommenden Monaten im Rahmen ihrer Aussöhnungsbemühungen besonders auf grenzbezogene Angelegenheiten achten, unabhängig davon, ob sie es in einem einzigen großen Gesetz oder in zwei separaten Paketen angehen.
Auch die Demokraten erhielten mit dem Gesetz frisch aus den Wahlen die Möglichkeit, sich im Bereich der Grenzsicherheit zu positionieren, einem Thema, das sie während des Wahlzyklus 2024 Kopfschmerzen bereitete.
Die Partei versuchte, das parteiübergreifende Grenzsicherheitsgesetz gegen Präsident Trump und Konservative zu verwenden, indem sie sie konsequent dafür angriff, dass sie das Gesetz nach monatelangen Verhandlungen gekippt hatten.
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