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Der Vorsitzende einer parteiübergreifenden Gruppe von Abgeordneten hat sich an die Chefs der britischen Finanzaufsichtsbehörde und der Londoner Börse gewandt, um Bedenken hinsichtlich der geplanten IPO des Fast-Fashion-Unternehmens Shein zu äußern.
Liam Byrne, der den Ausschuss für Wirtschaft und Handel des Unterhauses leitet, sagte, die Abgeordneten hätten Zweifel an der Integrität der Lieferkette von Shein, nachdem sie in dieser Woche „umstrittene Beweise“ von dem Unternehmen erhalten hatten, im Rahmen einer breiteren Untersuchung zu Arbeitsrechten am Arbeitsplatz.
Byrne schrieb an Nikhil Rathi, den Chief Executive der Financial Conduct Authority, und Dame Julia Hoggett, die Leiterin der Londoner Börse, um zu sagen, dass der Ausschuss „Schwierigkeiten hatte, transparente Antworten von Shein zu ihren Geschäftspraktiken zu erhalten“.
Er bat beide Organisationen um weitere Details und Überprüfungen der Notierungsprozesse, nachdem ein leitender Mitarbeiter von Shein mehrere Fragen zu verweigern, ob die Baumwolle, die das Unternehmen in einigen seiner Produkte verwendet, aus der Region Xinjiang in China stammt, einem Gebiet, das mit Vorwürfen des Zwangsarbeit in Verbindung gebracht wird, und zu den Plänen, noch in diesem Jahr eine Notierung in London zu verfolgen.
Shein, das in China gegründet wurde und seinen Sitz in Singapur hat, nutzt Tausende von Herstellern in China, um seine Kleidungsstücke herzustellen und sie anschließend weltweit zu extrem niedrigen Preisen zu verkaufen.
Das Unternehmen ist seit der Covid-19-Pandemie stark gewachsen, aber auch mit Vorwürfen schlechter Arbeitspraktiken in seiner Lieferkette konfrontiert. Das Unternehmen hat wiederholt betont, dass es eine „Null-Toleranz-Politik“ in Bezug auf Zwangsarbeit hat und ein Großteil seiner Baumwolle soll aus Australien und den USA stammen.
Die FCA sagte in Reaktion auf Byrnes Brief: „Wir freuen uns darauf, unsere Rolle in unserer Antwort an den Ausschuss darzulegen.“
Rathi sagte der Financial Times letzten Monat, dass die Entscheidung der FCA, ob sie einem Unternehmen die Notierung in London genehmigt, ausschließlich von seinen Offenlegungen abhängen würde, nicht von „jedem Aspekt ihres Unternehmensverhaltens“.
Ohne speziell auf Shein einzugehen, sagte Rathi, dass es „nicht ungewöhnlich“ sei, dass in Großbritannien gelistete Unternehmen weltweit rechtliche Risiken tragen und „was wichtig ist, ist, dass sie es offenlegen, die Investoren verstehen es und sie dieses Risiko bewerten können“.
Vor der Notierung in Großbritannien prüft die FCA, ob ihr Prospekt alle erforderlichen Elemente enthält, überprüft jedoch nicht die Richtigkeit dieser Informationen.
Etwaige Ungenauigkeiten oder Auslassungen, die später entdeckt werden, können zu Klagen von Investoren und zu FCA-Durchsetzungsmaßnahmen führen.
Rathi begleitet die britische Finanzministerin Rachel Reeves an diesem Wochenende auf einer dreitägigen Reise nach China und könnte die Pläne von Shein für eine Notierung mit seinen Kollegen in Peking besprechen.
David Schwimmer, Chief Executive von LSEG, dem Eigentümer der Londoner Börse, ist ebenfalls Teil der Delegation.
Byrne sagte, er sei „zutiefst besorgt über das Fehlen offener und ehrlicher Antworten auf einige äußerst einfache, grundlegende Fragen“ von Shein zu seiner Lieferkette in seinem Brief an Hoggett.
Er fragte, ob die LSEG in der Lage sei, „Aussagen von Unternehmen, die gelistet werden möchten, insbesondere in Bezug auf ihre Schutzmaßnahmen gegen Zwangsarbeit in ihren Produkten, zu überprüfen“.
In seinem Schreiben an Rathi wollte er wissen, welche Kontrollen vorhanden sind, um sicherzustellen, dass Unternehmen rechtliche Risiken für potenzielle Investoren in ihren Notierungsdokumenten offenlegen.
LSEG und Shein haben nicht unmittelbar auf eine Anfrage nach einem Kommentar reagiert.