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(Reuters) -Der venezolanische Präsident Nicolás Maduro, dessen fast 12-jährige Amtszeit von tiefgreifender wirtschaftlicher und sozialer Krise geprägt war, wurde trotz eines sechsmonatigen Wahlstreits, internationaler Forderungen nach seinem Rücktritt und einer Erhöhung der von den USA ausgesetzten Belohnung für seine Festnahme, am Freitag für eine dritte Amtszeit vereidigt.
Maduro, der seit 2013 Präsident ist, wurde sowohl von der Wahlbehörde Venezuelas als auch vom obersten Gericht als Sieger der Wahl im Juli erklärt, obwohl detaillierte Zahlen, die seinen Sieg bestätigen, nie veröffentlicht wurden.
Die Opposition Venezuelas behauptet, dass die Auszählungen auf Beziehungsebene einen Erdrutschsieg für ihren ehemaligen Kandidaten Edmundo Gonzalez zeigen, der von mehreren Ländern, darunter den Vereinigten Staaten, als gewählter Präsident anerkannt wird. Internationale Wahlbeobachter sagten, die Wahl sei nicht demokratisch gewesen.
Die Monate seit der Wahl sahen Gonzalez‘ Flucht nach Spanien im September, seine Verbündete María Corina Machado, die sich in Venezuela versteckt hielt, und die Festnahmen prominenter Oppositionsvertreter und Demonstranten.
Gonzalez war in dieser Woche auf einer Rundreise durch Amerika und hatte versprochen, nach Venezuela zurückzukehren.
Aber Machado, die in einem am Freitag in den sozialen Medien veröffentlichten Video zu sehen war, sagte, dass der Moment für seine Rückkehr noch nicht gekommen sei.
„Edmundo wird zur rechten Zeit nach Venezuela kommen, um als verfassungsmäßiger Präsident Venezuelas vereidigt zu werden“, sagte Machado. „Heute ist es nicht möglich, dass Edmundo nach Venezuela kommt. Ich habe ihn gebeten, dies nicht zu tun, weil seine Integrität für den endgültigen Sieg über das Regime und den Übergang zur Demokratie, der sehr nahe ist, entscheidend ist.“
„Maduro hat den Putsch und die Verletzung unserer Verfassung konsolidiert“, fügte Machado hinzu und rief zu Straßenprotesten auf. „Es ist an der Zeit, alles Notwendige zu tun, um sie wiederherzustellen.“
Die Regierung, die die Opposition beschuldigt, faschistische Verschwörungen gegen sie zu schüren, hat gesagt, dass Gonzalez verhaftet wird, wenn er zurückkehrt, und eine Belohnung von 100.000 US-Dollar für Informationen, die zu seiner Festnahme führen, ausgesetzt hat.
„Bald, sehr bald, werden wir es schaffen, nach Venezuela einzudringen und diesem Drama ein Ende zu setzen“, sagte Gonzalez in seinen eigenen Äußerungen aus der Dominikanischen Republik und bat die Militärs, „illegale Befehle“ von Maduro zu ignorieren und jede Unterdrückung einzustellen.
In einem weiteren Schritt erhöhte die scheidende Biden-Regierung ihre Belohnung für Informationen, die zur Festnahme oder Verurteilung von Maduro wegen Drogenhandels auf 25 Millionen US-Dollar, von zuvor 15 Millionen US-Dollar.
Sie erließ auch eine Belohnung von 25 Millionen US-Dollar für Innenminister Diosdado Cabello und eine Belohnung von 15 Millionen US-Dollar für Verteidigungsminister Vladimir Padrino sowie neue Sanktionen gegen acht weitere Beamte, darunter der Leiter des staatlichen Ölkonzerns PDVSA, Hector Obregon.
Die USA erhoben 2020 Anklage gegen Maduro und andere wegen Drogenhandels- und Korruptionsvorwürfen, unter anderem. Maduro hat die Anschuldigungen zurückgewiesen.
Der Schritt der USA fiel zusammen mit Sanktionen Großbritanniens und der Europäischen Union, die jeweils 15 Beamte, darunter Mitglieder des Nationalen Wahlrats und der Sicherheitskräfte, sowie kanadische Sanktionen gegen 14 aktuelle und ehemalige Beamte, zum Ziel hatten.
Die Regierung Maduro hat stets alle Sanktionen abgelehnt und gesagt, dass es sich um illegitime Maßnahmen handelt, die einem „Wirtschaftskrieg“ gleichkommen, der Venezuela lähmen soll.
„Die scheidende Regierung der Vereinigten Staaten weiß nicht, wie sie sich an uns rächen soll“, sagte Maduro während seiner Amtseinführungsrede, ohne die Sanktionen direkt zu erwähnen.
Das venezolanische Informationsministerium antwortete nicht unmittelbar auf eine Anfrage zu den Sanktionen, während US-Beamte sich weigerten, zu möglichen weiteren Sanktionen, einschließlich auf die Ölindustrie, Stellung zu nehmen.
Maduro und seine Verbündeten haben den Widerstand des Landes gegenüber den Maßnahmen gelobt, obwohl sie historisch gesehen einige wirtschaftliche Schwierigkeiten und Engpässe auf Sanktionen zurückgeführt haben.
Maduros Amtseinführung war nach Ansicht von US-Außenminister Antony Blinken illegitim, und die USA werden ihn nicht als Präsidenten anerkennen.
„Das venezolanische Volk und die Welt kennen die Wahrheit – Maduro hat die Präsidentschaftswahl 2024 eindeutig verloren und hat kein Recht, sich zum Präsidenten zu erklären“, sagte Blinken.
Später am Freitag führte Padrino die Mitglieder der Streitkräfte in einer separaten Zeremonie an, bei der sie vollständige Loyalität zu Maduro schworen.
DETAILS ZUR FESTNAHME
Sowohl Gonzalez als auch Machado werden von der Generalstaatsanwaltschaft wegen angeblicher Verschwörung untersucht, aber nur gegen Gonzalez liegt ein öffentlicher Haftbefehl vor.
Machados erster öffentlicher Auftritt seit August bei einem Anti-Regierungs-Marsch in Caracas am Donnerstag war von einer kurzen Festnahme überschattet.
Machado sagte in ihrem Freitagsvideo, dass sie nach dem Verlassen des Marsches am Donnerstag von der Polizei gestoppt wurde, von dem Motorrad, auf dem sie als Beifahrerin saß, gezogen und auf ein anderes gesetzt wurde. Sie sagte, man habe ihr später gesagt, mehrere Videos zu drehen, und dass sie dann freigelassen werde.
Einer der Motorradfahrer, die sie begleitet hatten, wurde angeschossen und festgenommen, sagte sie.
Ein auf den sozialen Medien und von Regierungsbeamten geteiltes Video zeigte sie auf einem Bordstein sitzend und berichtete, dass sie ihre Brieftasche verloren habe.
Die Regierung lachte über den Vorfall und bestritt jede Beteiligung, indem sie sagte, es handele sich um einen Versuch der Opposition, Mitgefühl für Machado zu schüren.
Seit Dienstag wurden aus politischen Gründen 42 Personen festgenommen, sagte die Justiz-NGO Foro Penal.
Maduro wurde in der Nationalversammlung in Caracas vereidigt und sagte, dass er seinen Amtseid im Namen des indianischen Anführers Guaicaipuro und des verstorbenen Präsidenten Hugo Chávez, seines Mentors, sowie anderer ablegt.
„Möge diese neue Amtszeit ein Zeitraum des Friedens, des Wohlstands, der Gleichheit und der neuen Demokratie sein“, sagte Maduro und fügte hinzu, dass er eine Kommission zur Verfassungsreform einberufen werde.
„Dieser Akt ist möglich, weil Venezuela friedlich ist, in vollem Umfang seiner nationalen Souveränität, seiner Volks souveränität, seiner nationalen Unabhängigkeit“, sagte Maduro.
Die Regierung gab an, dass zur Amtseinführung etwa 2.000 geladene Gäste aus 125 Ländern erschienen seien.
Kubas Präsident Miguel Díaz-Canel und Nicaraguas Präsident Daniel Ortega, treue Verbündete Maduros, nahmen teil, ebenso wie Vyacheslav Volodin, Sprecher des russischen Unterhauses. Der bolivianische Präsident Luis Arce gratulierte Maduro in den sozialen Medien.
WIRTSCHAFTLICHE SCHWIERIGKEITEN
Venezuela schloss seine Grenzen und den Luftraum für Kolumbien für 72 Stunden ab 0500 Uhr Ortszeit (1000 Uhr GMT), sagte das Außenministerium in Bogotá in einer Erklärung und fügte hinzu, dass die Grenze auf kolumbianischer Seite geöffnet bleiben werde.
Die Opposition, Nichtregierungsorganisationen und internationale Organisationen wie die Vereinten Nationen haben seit Jahren zunehmende Repressionen gegen oppositionelle politische Parteien, Aktivisten und unabhängige Medien in Venezuela angeprangert.
Der gewählte Präsident der USA, Donald Trump, hat gesagt, dass das Land von einem Diktator regiert wird.
Die venezolanische Regierung hat die Opposition wiederholt beschuldigt, mit ausländischen Regierungen und Organisationen, einschließlich der Central Intelligence Agency, Verschwörungen und Terrorismusakte zu planen.
Die Regierung gab in dieser Woche bekannt, dass sie sieben „Söldner“ festgenommen habe, darunter einen hochrangigen FBI-Beamten und einen US-Militärbeamten.
In den letzten Jahren hat die Wirtschaft Venezuelas eine anhaltende Krise erlebt, die von zweistelliger Inflation und der Abwanderung von mehr als 7 Millionen Migranten auf der Suche nach besseren Möglichkeiten im Ausland geprägt ist.
Viele Unterstützer von Machado, darunter pensionierte Venezolaner, die ihre Kinder und Enkelkinder gerne in das Land zurückkehren sehen würden, sagen, dass Arbeitsplätze, Inflation und unzuverlässige öffentliche Dienstleistungen zu ihren wichtigsten Anliegen gehören.
Die Regierung hat hingegen orthodoxe Methoden eingesetzt, um die Inflation zu bekämpfen, mit einigem Erfolg. Maduro sagte in diesem Monat, dass die Wirtschaft im letzten Jahr um 9% gewachsen sei.
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