Es spielte keine Rolle, dass die Nachfrage nach Großbritanniens renommierten Luxusmarken – Rolls-Royce, Aston Martin, Bentley, McLaren, Range Rover – weit weniger betroffen war als bei den Mainstream-Marken.
Oder dass die Wartelisten kleinerer Spezialisten wie Morgan, Ariel und Caterham überhaupt nicht beeinträchtigt waren.
Die Skeptiker hörten die Hauptbotschaft über die geringe Nachfrage nach Autos und die Schwierigkeiten mit importierten Komponenten, insbesondere Computerchips, und zeichneten ihr eigenes pessimistisches Bild von der Zukunft der britischen Automobilindustrie, genauso wie sie es getan hatten, als Ford 2002 aufhörte, hier Fiestas herzustellen, und Transits ein Jahrzehnt später. Unsere Liebe zu schlechten Autonachrichten war schon immer spürbar.
Heute ist dieses Bild völlig falsch. Großbritannien, das nur einen japanischen Hersteller vermisst (Honda in Swindon – sie waren sowieso auf dem Weg), hat methodisch wiederaufgebaut. Seit dem Desaster von 2022 haben sich sowohl die Fahrzeugproduktion als auch der Gesamtabsatz beschleunigt.
Die Gesamtneuzulassungen sind um 20% auf 1,9 Mio. gestiegen, was sie in respektable Nähe der von vielen Quellen genannten 2,1 Mio. britischen Ebene für den Rest dieses Jahrzehnts bringt.
Die Tage von 2,7 Mio. Verkäufen kommen nicht zurück, sagen die Experten: Autos (insbesondere Elektrofahrzeuge) sind jetzt teurer und werden anders genutzt. Wir sind jedoch wieder zurück in den guten alten Zeiten, wenn es darum geht, den Wert der verkauften Autos zu berechnen.
Unter den einzelnen Modellen gibt es mehrere herausragende. Der Nissan Qashqai, der nicht nur in Großbritannien hergestellt wird, sondern auch größtenteils hier entwickelt wird, hat über drei Generationen hinweg eine herausragende Leistung erbracht.
Die neuesten Zulassungszahlen für das Jahr bis Anfang August belaufen sich auf beeindruckende 112.000 Einheiten, von denen 75% exportiert wurden. Fügt man den Erfolg des etwas kleineren Juke, der ebenfalls in Sunderland hergestellt wird, hinzu, erhält man einen Eindruck von der herausragenden Bedeutung von Nissan für die britische Automobilindustrie.
Der Mini ist natürlich auch dabei: In Oxford werden jährlich rund 200.000 Autos produziert, von denen 80% exportiert werden.