Ein neues Tablet, das zur Heilung von Darmparasiten entwickelt wird, hat vielversprechende Ergebnisse in Studien gezeigt und könnte helfen, die parasitäre Infektion zu beseitigen, von der weltweit etwa 1,5 Milliarden Menschen betroffen sind, sagen Forscher. Die mangogeschmackene Pille ist eine Kombination aus zwei bereits vorhandenen antiparasitären Medikamenten, die zusammen wirksamer zu sein scheinen, um die Würmer loszuwerden. Diese Würmer werden durch den Kontakt mit Nahrung oder Wasser übertragen, das mit Wurmeiern kontaminiertem Boden infiziert wurde, und Infektionen verursachen schwere gastrointestinale Symptome, Mangelernährung und Anämie. Forscher sagen, dass die Pille helfen könnte, zukünftige Probleme mit Medikamentenresistenzen zu überwinden und die Krankheit im großen Maßstab besser zu kontrollieren. Die Parasiten, auch als bodenübertragene Helminthen (STHs) bekannt, umfassen Peitschenwurm und Hakenwurm und sind in vielen Entwicklungsländern endemisch, in denen die Hygienebedingungen schlecht sind. Viele der Betroffenen sind Kinder, und es gibt keine präventive Behandlung außer besserer Sanitärversorgung. Laut einer Studie namens „ALIVE“, die im Lancet veröffentlicht wurde, könnte diese neue Pille den am stärksten betroffenen Ländern helfen, die von der Weltgesundheitsorganisation festgelegten Ziele zur Ausrottung der Krankheiten zu erreichen. Sie würde als feste Dosis entweder als eine einzelne Pille oder als drei Tabletten an aufeinanderfolgenden Tagen eingenommen werden. Forscher von acht europäischen und afrikanischen Institutionen sagen, dass es eine einfache Möglichkeit wäre, große Menschenmengen in Massenbehandlungsprogrammen zu heilen. „Es ist einfach zu verabreichen, da es eine einzige Pille ist“, sagt Projektleiter Prof. José Muñoz. „Außerdem hoffen wir, dass die Kombination von zwei Medikamenten mit unterschiedlichen Wirkmechanismen das Risiko verringern wird, dass die Parasiten gegen Medikamente resistent werden“, sagt Prof. Muñoz. Sobald eine Person infiziert ist, nisten sich die Parasiten im Verdauungstrakt der Menschen ein. Während das Medikament Albendazol zur Behandlung einiger Arten von STH gut geeignet ist, scheint es bei der Bekämpfung einiger anderer weniger wirksam zu werden. Während einer klinischen Studie mit 1.001 Kindern im Alter von 5-18 Jahren in Äthiopien, Kenia und Mosambik stellte sich heraus, dass es wirkungsvoller bei mehr Arten von Infektionen war, wenn es mit dem Medikament Ivermectin kombiniert wurde. Allerdings sagten die Forscher, dass die Ergebnisse nicht schlüssig waren, wie gut es Madenwürmer behandelte. Prof. Hany Elsheikha, ein Experte für Parasitologie an der Universität Nottingham, sagte, dass die Pille eine „bedeutende Verbesserung gegenüber anderen Behandlungen“ sein könnte und gegen mehrere Parasiten eingesetzt werden könnte. „Es gibt einige Herausforderungen bei den vorhandenen Medikamenten…also könnte dies eine wichtige, wichtige Ergänzung sein.“ Er sagte jedoch, dass die Studie zwar „vielversprechend“ sei, aber „einige Lücken“ aufweise. „Wir wissen nicht, ob die Ergebnisse bei Erwachsenen, älteren Menschen, jüngeren Kindern, Menschen in anderen Teilen der Welt die gleichen wären.“ Die Ergebnisse der Studie wurden bei Regulierungsbehörden in Europa und Afrika eingereicht, und Entscheidungen werden Anfang 2025 erwartet. Teilnehmer werden nun rekrutiert, um an einer weiteren Studie mit 20.000 Personen in Kenia und Ghana teilzunehmen. Dr. Stella Kepha, eine Forscherin am Kenya Medical Research Institute, die an der Studie mitgearbeitet hat, sagte, dass die Pille „großes Potenzial hat, die Gesundheit betroffener Gemeinschaften zu verbessern“, aber dass noch „Arbeit zu tun ist“, um die Behandlung weitflächig einzuführen.
