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Ole Jørgen Hammeken war weit innerhalb des Polarkreises auf See, als der Inuit-Älteste eine zerknitterte alte Visitenkarte in der Tasche seines Robbenfellmantels fand, die fast ein Jahrzehnt lang Blizzard und Stürme überstanden hatte. Sie gehörte Donald Trump Jr.
Der jüngere Trump hatte Hammeken 2016 getroffen, in der Hoffnung, dass der Bewohner Grönlands und erfahrene Polarforscher ihn mit Pfeil und Bogen auf Moschusochsenjagd im äußersten Norden der Insel mitnehmen würde. Aber dann kandidierte sein Vater für das Amt des US-Präsidenten und die Reise platzte.
Jetzt, fast ein Jahrzehnt später, waren die Trumps zurück in Grönland.
Trump Jr. landete diese Woche in der Hauptstadt Nuuk zu einem überraschenden fünfstündigen Besuch, kurz nachdem Donald Trump, der bald wieder US-Präsident werden sollte, gesagt hatte, er wolle die Insel kaufen – die zum Königreich Dänemark gehört – und einen militärischen Einsatz nicht ausschließen würde. © Galya Morrell Donald Trump Jr. posiert mit Grönländern während seines Besuchs in Nuuk © @DonaldJTrumpJr/Truth Social
Es hat das riesige, eisbedeckte Land, dessen 57.000 Einwohner in einigen der kältesten und abgelegensten Ecken der Welt leben, in einen geopolitischen Sturm gestürzt. Die EU-Führer haben Schwierigkeiten, auf eine offensichtliche territoriale Bedrohung durch einen Nato-Verbündeten zu reagieren.
In Nuuk, wo die Temperaturen einen Großteil des Jahres unter Null liegen und die Tageslichtstunden im Winter kurz sind, waren Trumps Äußerungen für viele beunruhigend. Grönländer, sagten mehrere Bewohner von Nuuk, neigten dazu, im täglichen Leben Konflikten aus dem Weg zu gehen, und waren schockiert über Trumps aggressiven Ton.
„Für einige war es beängstigend“, sagte Hammeken.
Viele Menschen waren beleidigt, sagte Kuupik Kleist, ein ehemaliger Ministerpräsident Grönlands. Sie genossen es nicht, dass ihr Heimatland als Immobiliengeschäft diskutiert wurde.
„Man kauft nicht einfach ein Land oder seine Menschen“, sagte Kleist.
Aber Hammeken glaubt, dass Trumps Interesse an der Insel auch positive Seiten hat.
Viele Grönländer sind mit dem Stil des gewählten Präsidenten vertraut und wissen, dass sie ihn nicht wörtlich nehmen müssen, sagte Hammeken. Sie sind froh, dass er die Frage nach der Zukunft Grönlands ins globale Rampenlicht gerückt hat.
„Jetzt muss Dänemark zuhören“, sagte Hammeken.
Vom 18. Jahrhundert an von Dänemark kolonisiert, hat sich Grönland lange für eine verstärkte Selbstverwaltung eingesetzt. Obwohl es jetzt ein autonomes dänisches Gebiet ist und in den meisten Fragen außer der Außen- und Sicherheitspolitik Entscheidungsbefugnis hat, sagten alle Grönländer, die mit der FT in Nuuk sprachen, dass sie mehr politische Kontrolle wollten.
„Hier will niemand Teil der USA sein, aber sie wollen mehr Einfluss auf die Dinge“, sagte Bolette Nielsen, eine Bergbauberaterin aus dem winzigen Cluster von Städten und Siedlungen an der Ostküste Grönlands.
In einem Café in der Nähe des alten Kolonialhafenviertels von Nuuk, in dem die Statue eines dänisch-norwegischen Missionars über dem Fjord aufragt und regelmäßig von Protestierenden mit Farbe besprüht wird, sagte Nielsen, dass die größte politische Gräben Grönlands zwischen denen verlaufen, die als Teil Dänemarks mehr Autonomie wollen, und denen, die glauben, dass Grönland in der Lage ist, sich vollständig alleine zu behaupten.
So oder so „hat Trump eine Menge ausgelöst“, sagte Nielsen. „Dänemark wird Grönland viel mehr zuhören müssen. Wir haben das schon so lange gefordert.“
Grönländer nannten viele Gründe, warum sie die dänische Herrschaft abschütteln wollten. Einige beschrieben persönliche Erfahrungen mit Diskriminierung, während andere von Ungleichheiten bei Renten und Gehältern zwischen Grönländern und Dänen sprachen, oder von Unterschieden bei der Bereitstellung von Dienstleistungen wie höherer Bildung und Gesundheitsversorgung.
Vor allem aber nannten die Menschen jüngste Enthüllungen, dass dänische Ärzte in den 1960er Jahren ohne ihre Einwilligung Verhütungsspiralen in Tausende von Inuit-Frauen eingesetzt hatten, eine Handlung, die der grönlandische Premierminister Múte Egede als eine Form von „Völkermord“ bezeichnet hat.
Am Freitag – als ein Nachrichten-Ticker im Zentrum von Nuuk Trumps Äußerungen in Dauerschleife abspielte – sagte Egede auf einer Pressekonferenz, dass die Insel weder Teil der USA noch Dänemarks sein wolle. Sie wolle Unabhängigkeit.
Die dänische Ministerpräsidentin Mette Frederiksen antwortete, dass dies „legitim und verständlich“ sei.
Hammeken sagte, der Austausch zeige, dass sich „das Gleichgewicht zwischen Grönland und Dänemark in nur wenigen Tagen enorm verschoben hat“, dank Trump.
Aber viele Grönländer glauben, dass die Insel nicht über eine starke genug Wirtschaft verfügt, um einfach die Beziehungen zu Kopenhagen abzubrechen und alleine weiterzumachen. Diese Frage wird voraussichtlich die nächste Wahl im Frühjahr dominieren.
„Wenn die Leute über Unabhängigkeit sprechen, verstehe ich nicht ganz, was das bedeutet“, sagte John Hansen, ein Musiker in Nuuk. Trotz seines starken lokalen Identitätsbewusstseins – Hansen hat ein Buch mit grönländischer Poesie und Lieder zusammengestellt – sagte der Künstler, dass die Befürworter der Unabhängigkeit keinen Plan hätten.
Grönland, die größte Insel der Welt, bleibt finanziell von Dänemark abhängig, wobei 53 Prozent ihres Haushalts 2024 aus einem direkten Zuschuss aus Kopenhagen besteht. „Wie das ersetzt werden soll, ist mir ein Rätsel“, sagte Kleist.
„Wir leben derzeit nur vom Meer und ein wenig vom Tourismus“, sagte er. Der Fischfang macht 90 Prozent der Exporte Grönlands aus, und die Branche ist nach dem Staat der zweitgrößte Arbeitgeber.
Nielsen sagte, Grönland sei „zu klein und zu verwundbar“ und müsse „andere Bereiche stärken“.
Kuupik Kleist, Ministerpräsident Grönlands zwischen 2009 und 2013 © Polina Ivanova/FT
Einer dieser Bereiche sollte der Bergbau sein, sagten Leute aus Grönlands Geschäftswelt.
Obwohl viele internationale Unternehmen Lizenzen zum Abbau haben und die Insel reich an wertvollen seltenen Erden ist, sind nur wenige Projekte aufgrund staatlicher Regulierung und der logistischen Herausforderungen durch die Landschaft zustande gekommen.
Trumps Äußerungen haben in den letzten Tagen die Aktienkurse einiger lokaler Bergbauprojekte steigen lassen, sagte eine Person in der Branche, die von einem „Goldrausch“-Gefühl sprach.
An Nuuks schneebedecktem Hafen, wo kleine Fischerboote und Kutter einen Weg durch treibende Eisschollen bahnen, lachten Fischer über die Idee, sich den USA anzuschließen. Aber sie sagten, es sei wertvoll, den Handel Grönlands zu diversifizieren.
John Hansen, ein Musiker, der in Nuuk lebt © Polina Ivanova/FT Pavia Rasmussen (rechts) und andere Fischer © Polina Ivanova/FT
„In der Fischerei denken wir daran, in die USA zu verkaufen, nicht nur nach Dänemark“, sagte Pavia Rasmussen, während er in einem Clubhaus am Kai rohes Robbenfleisch frühstückte. „Wir denken, dass es einen besseren Preis für Fisch bedeuten könnte.“
Mehr Freiheit im Handel könnte auch bedeuten, dass Lebensmittelimporte aus den USA günstiger werden, sagte Nils, ein anderer Fischer. „Lebensmittel aus Dänemark sind sehr teuer.“
Der Klimawandel macht die Arbeit der grönländischen Fischer viel schwieriger, sagten die Männer. Sie navigieren bereits durch turbulentes Wetter und lange Winternächte. Jetzt beeinträchtigen die schmelzenden Eiskappen die Fischversorgung, sagte Ulrich, der Leiter eines Kutters und einer Fischverarbeitungsanlage.
Diese klimatischen Veränderungen öffnen die arktischen Gewässer für mehr Schifffahrt und damit für einen verstärkten Wettbewerb um natürliche Ressourcen. Grönland, fühlte Ulrich, sei inmitten von Trumps „Spiel mit Russland und China“ gefangen.
Trump hat die nationale Sicherheit der USA als Hauptgrund angeführt, warum er Grönland haben will, das eine wichtige US-Militärbasis beherbergt.
Die US Space Force betreibt die Pituffik Space Base in Grönland © Ritzau Scanpix/AFP/Getty Images
Grönländer, die auf Unabhängigkeit hoffen, sagten, sie erkannten an, dass die Insel nicht in der Lage sei, ihre eigene Verteidigung zu gewährleisten. Aber sie glaubten, dass militärische Unterstützung sowie Handelsabkommen aus vielen Quellen kommen könnten.
„Grönland ist in dem Stadium, in dem es Optionen haben möchte“, sagte der ehemalige Regierungsbeamte und fügte hinzu, dass Politiker viele Länder „umwerben“, auch Gespräche mit dem Vereinigten Königreich führten.
Trump Jr.’s Besuch in Nuuk dauerte nur wenige Stunden, hielt die Bewohner jedoch tagelang in Gespräch. Lokale Medien berichteten, dass einige der Personen, die bei einem Treffen „Make America Great Again“-Hüte trugen, von dem Versprechen von kostenlosem Essen in einem teuren Restaurant angezogen wurden.
Einwohner, die Maga-Hüte tragen, stehen in der Nähe des Hotel Hans Egede während Donald Trump Jr.’s Besuch in Nuuk © Daniel L Johnsen/EPA-EFE/Shutterstock
Aber selbst der lokale Koordinator der Reise – Jørgen Boassen, ein grönländischer Maurer und Maga-Fan, der während des Wahlkampfs für Trump in den USA von Tür zu Tür ging – sagte der norwegischen Zeitung VG, dass Trumps Äußerungen über den Kauf Grönlands „mit einer Prise Salz“ genommen werden sollten.
Es ging um die Botschaft, die sie sendeten.
„Er kam hierher, um Russland und China zu zeigen, dass Trump hier ist“, sagte er.
Die verlassene Bergbaustadt Ivittuut in Grönland © Alamy“