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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Los Angeles bereitete sich am Montag auf nahezu „orkanartige“ Winde vor, die laut Wettervorhersagen die verheerenden Waldbrände anfachen könnten, die in der vergangenen Woche über Südkalifornien gefegt sind.
Während Feuerwehrleute kämpften, um die tödlichen Brände einzudämmen, die in den Vororten der zweitgrößten Stadt der USA wüteten, gab der Nationale Wetterdienst angesichts der sich verschlechternden Bedingungen eine „Red Flag Alert“-Warnung heraus.
Der NWS zufolge sollten ab Montagabend bis Mittwochmorgen Winde von bis zu 75 Meilen pro Stunde die Region treffen und sich mit extrem trockenen Bedingungen zu „kritischen Feuerwetterbedingungen“ vereinen.
„Der Nationale Wetterdienst sagt winde nahezu auf Orkanstärke voraus, und daher treffen wir dringende Vorbereitungen“, sagte die Bürgermeisterin von LA, Karen Bass, am Montag. „Meine oberste Priorität und die Priorität aller anderen ist es, alles zu tun, um Leben zu schützen, wenn diese Winde näherkommen.“
Seit letztem Dienstag kämpfen die Behörden gegen Brände, die mehr als 40.000 Acres Land verbrannt haben. Der Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, warnte davor, dass die Brände die kostspieligste Katastrophe in der US-Geschichte werden könnten, während er mit dem designierten Präsidenten Donald Trump über die Reaktion des Bundesstaates stritt.
Die Ursache der Brände ist noch nicht bestimmt, aber es wird erwartet, dass in den kommenden Wochen Klagen eingereicht werden. Die Aktien des Energieunternehmens Edison International fielen am Montag um 11,9 Prozent, nachdem Bloomberg berichtet hatte, dass es in einem Fall verklagt wird, der behauptet, dass Ausrüstung, die von seiner Tochtergesellschaft Southern California Edison besessen wird, für das Entzünden eines der Brände verantwortlich war. Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Der größte der Ausbrüche, der Pacific Palisades-Brand, war am Montagmorgen Ortszeit nur zu 14 Prozent eingedämmt, was Befürchtungen aufkommen ließ, dass starke Böen in den kommenden Tagen den Fortschritt bei der Bekämpfung der Brände zunichte machen könnten.
„Tun Sie nichts, was einen Brand auslösen könnte“, warnte der NWS am Montag und warnte davor, dass starke Winde „explosives Feuerwachstum“ verursachen könnten.
Die Zahl der Todesopfer hatte bis Montag 24 erreicht, sagten Beamte, und es wird erwartet, dass sie ansteigt, während die Behörden die Trümmer durchsuchen, um nach Vermissten zu suchen.
Bass sagte, Feuerwehrleute aus LA und dem ganzen Bundesstaat seien in „einer proaktiven und strategischen Haltung, um Leben zu retten“, in stark beschädigten Gebieten. Etwa 5.000 Feuerwehrleute waren in der Gegend von Palisades positioniert, und weitere 3.000 beim Eaton-Brand in der Nähe von Altadena.
Feuerwehrleute arbeiten daran, einen Schneise auf einem mit Retardiermittel bedeckten Hügel am Palisades Fire freizuschneiden © Ringo Chiu/Reuters
Die Katastrophe hat sich auf die politische Arena ausgeweitet, wobei Trump am Sonntag die Behörden des Bundesstaates dafür kritisierte, dass sie die Zerstörung nicht gestoppt haben. „Die Brände wüten immer noch in LA. Die inkompetenten Politiker haben keine Ahnung, wie man sie löscht“, schrieb er in seinem Truth Social-Netzwerk.
Der designierte republikanische Präsident hat den Gouverneur von Kalifornien, einen Demokraten, beschuldigt, die Wasserreserven aufgebraucht zu haben, um eine gefährdete Fischart zu schützen, und sich geweigert zu haben, eine „Wasserwiederherstellungserklärung“ zu unterzeichnen. Newsoms Büro sagte, eine solche Erklärung existiere nicht.
„Diese Fehlinformationen helfen oder fördern meiner Meinung nach keinen von uns“, sagte Newsom am Sonntag gegenüber NBC’s Meet the Press und merkte an, dass er den designierten Präsidenten eingeladen habe, die betroffenen Gebiete zu besuchen, aber bisher keine Antwort erhalten habe. „Auf Donald Trumps Beleidigungen zu reagieren, würde uns einen weiteren Monat kosten.“
Unterdessen warnten Stadtbeamte vor Preistreibern, die die Preise für Mietobjekte erhöhten, während Tausende von Menschen ihre Häuser verließen.
LAist, eine lokale Nachrichtenseite, fand ein Zillow-Angebot für ein möbliertes Haus in Bel Air, das für 29.500 US-Dollar pro Monat angeboten wurde – 86 Prozent höher als im September.
Kartografie von Steven Bernard