Präsident Joe Biden plant, die US-Bezeichnung Kubas als Staatssponsor von Terrorismus im Rahmen eines Gefangenenaustauschabkommens aufzuheben, so das Weiße Haus am Dienstag. Kurz darauf kündigte Kuba an, 553 Häftlinge freizulassen, die wegen „verschiedener Verbrechen“ festgehalten wurden. Es wird gehofft, dass darunter Teilnehmer an Anti-Regierungsprotesten vor vier Jahren sind. Der designierte Präsident Donald Trump hat die Terrorbezeichnung des Landes in den letzten Tagen seiner ersten Amtszeit 2021 wieder eingeführt, was US-Wirtschaftshilfe und Waffenexporte in das Land verbot. Aber am Dienstag sagte ein Beamter der Biden-Regierung, dass eine Bewertung der Situation „keine Informationen“ geliefert habe, die die Bezeichnung unterstützen würden. Kuba sagte, Bidens Schritt sei ein Schritt „in die richtige Richtung“, trotz seiner „begrenzten Natur“. „Diese Entscheidung beendet spezifische Zwangsmaßnahmen, die zusammen mit vielen anderen schweren Schaden für die kubanische Wirtschaft verursachen, mit schwerwiegenden Auswirkungen auf die Bevölkerung“, erklärte das kubanische Außenministerium in einer Stellungnahme. Hunderte Häftlinge werden „allmählich“ nach Gesprächen, die von der katholischen Kirche vermittelt wurden, freigelassen, hieß es in einer separaten Erklärung, die einige Stunden später veröffentlicht wurde. Details über die Häftlinge wurden nicht bekannt gegeben – es wurde gehofft, dass das Abkommen die Freilassung einiger Demonstranten bewirken würde, die nach großen Anti-Regierungsprotesten in Kuba aufgrund des wirtschaftlichen Niedergangs des Landes 2021 inhaftiert wurden. Kuba steht derzeit neben Nordkorea, Syrien und dem Iran auf der US-Liste der Staats-Sponsoren des Terrorismus. Dies bedeutet, dass sie vom US als „wiederholt Unterstützung für internationale terroristische Handlungen“ erhalten haben. Durch die Wiederaufnahme Kubas in die Liste nach ihrer Entfernung 2015 durch Präsident Barack Obama zitierte Trump die Unterstützung des kommunistischen Landes für den venezolanischen Führer Nicolás Maduro. Kuba nannte die Maßnahme damals „zynisch“, „heuchlerisch“ und ein Akt des „politischen Opportunismus“. Neben der Freilassung der Gefangenen ist diese Entscheidung auch bedeutend, da sie als Schritt zur Normalisierung der Beziehungen zwischen Kuba und den USA angesehen werden kann. Dies könnte den Weg für einen Dialog zu anderen umstrittenen Themen ebnen. Es könnte auch der prekären wirtschaftlichen Situation Kubas helfen, da einige große Banken und ausländische Investoren Schwierigkeiten hatten, dort legal zu operieren. Biden wird dem Kongress seine Pläne mitteilen, die auch die Umkehrung der finanziellen Beschränkungen für einige Kubaner aus der Ära Trump umfassen, erklärte das Weiße Haus. Er wird auch die Möglichkeit von Einzelpersonen aussetzen, Ansprüche auf konfisziertes Eigentum in Kuba zu erheben, heißt es in der Erklärung. Es ist unklar, ob Trump diese letzte Entscheidung rückgängig machen wird, wenn er am 20. Januar ins Amt zurückkehrt. Der designierte US-Außenminister von Präsident Biden, Marco Rubio, hat sich seit langem für Sanktionen gegen Kuba ausgesprochen. Seine Familie verließ das Land in den 1950er Jahren vor der kommunistischen Revolution, die Fidel Castro an die Macht brachte.
