Behörden trotzen dem eisigen Wetter und durchschneiden Stacheldraht, um Yoon zu erreichen. Südkoreas Yoon Suk Yeol ist der erste amtierende Präsident des Landes, der verhaftet wurde und damit einen wochenlangen Stillstand zwischen Ermittlern und seinem persönlichen Sicherheitsdienst beendete. Yoon, dessen gescheiterter Versuch, das Kriegsrecht zu verhängen, das Land ins Chaos gestürzt und zu seiner Amtsenthebung durch das Parlament geführt hat, wird wegen Aufstand angeklagt. Er ist jedoch technisch gesehen immer noch der Präsident, da das Verfassungsgericht entscheiden muss, ob seine Amtsenthebung gültig ist. Ermittler verwendeten Leitern und Drahtschneider bei eisiger Kälte, um zu Yoon zu gelangen, dessen Personenschutz des Präsidenten (PSS) Barrikaden errichtet hatte, um seine Verhaftung zu verhindern. Der 64-jährige Führer sagte, er habe zugestimmt, vor dem Corruption Investigation Office for high ranking officials (CIO) zu erscheinen, um Blutvergießen zu vermeiden. In einer dreiminütigen Videobotschaft sagte Yoon, er werde der gegen ihn gerichteten Untersuchung trotz seiner Ablehnung zustimmen. Er hat stets betont, dass der Haftbefehl gegen ihn rechtlich nicht gültig ist. Yoon sagte, er habe beobachtet, wie die Behörden mit Feuerwehrausrüstung das Sicherheitsperimeter seines Hauses „überfallen“ hätten. „Ich habe mich entschlossen, vor dem CIO zu erscheinen, obwohl es eine illegale Untersuchung ist, um jedes unschöne Blutvergießen zu verhindern“, sagte er. Anspannungsszenen spielten sich im Morgengrauen ab, als das Verhaftungsteam an den Barrikaden vorbeiging. Eine Menschenmenge von Yoon-Unterstützern skandierte „Beendet die Amtsenthebung“, während eine separate Gruppe von Kritikern „Verhaftet ihn“ rief. An der Operation am Mittwoch waren mehr als 1.000 Beamte beteiligt, die bereits zum zweiten Mal versuchten, ihn zu verhaften. Das CIO, das Yoon untersucht, versuchte bereits am 3. Januar, ihn zu verhaften, wurde jedoch von Bussen und Stacheldraht blockiert. Sie hatten den Haftbefehl bekommen, nachdem er mehreren Vorladungen zur Befragung nicht nachgekommen war. Am Mittwoch kamen sie mit Werkzeugen, um die Hindernisse zu überwinden, kletterten über die geparkten Fahrzeuge und schnitten Stacheldrahtzäune durch. Einige schafften es, über einen nahegelegenen Wanderweg auf das Präsidentenresidenzgelände zuzugreifen, berichteten lokale Medien. Yoons People Power Party bezeichnete seine Verhaftung als „illegal“, der Fraktionsführer Kweon Seong-dong bezeichnete die Ereignisse vom Mittwoch als „bedauerlich“. Der Fraktionsführer der oppositionellen Demokratischen Partei, Park Chan-dae, sagte dagegen, Yoons Verhaftung zeige, dass „die Justiz in Südkorea lebendig ist“. Diese Verhaftung sei „der erste Schritt zur Wiederherstellung der verfassungsmäßigen Ordnung, der Demokratie und der Rechtsstaatlichkeit“, sagte er während einer Parteisitzung. Das Land wird derzeit vom Finanzminister Choi Sang-mok als amtierender Präsident geführt. Er wurde in diese Position befördert, nachdem der erste amtierende Präsident, Han Duck-soo, ebenfalls von der Oppositionsmehrheit des Parlaments des Amtes enthoben wurde. Es wird erwartet, dass Yoon im Seoul Detention Centre in Uiwang, Gyeonggi Province, etwa 5 km vom Büro des CIO, inhaftiert wird. Wenn ein Gericht innerhalb von 48 Stunden nach Yoons Verhaftung keinen Haftbefehl ausstellt, wird er jedoch freigelassen und kann zur Präsidentenresidenz zurückkehren. Yoon wurde von den Ermittlern befragt, hat aber das Recht auf Aussageverweigerung geltend gemacht. Auch wenn die Verhaftung eines amtierenden Präsidenten für die südkoreanische Politik bemerkenswert ist, ist die politische Krise des Landes noch lange nicht vorbei. Es handelt sich nur um eine weitere Phase in einem sich entfaltenden politischen Drama. Die Menschenmenge vor Yoons Haus am Mittwochmorgen unterstrich die tiefen Spaltungen im Land. Die Anti-Yoon-Menge jubelte, klatschte und spielte bei der Ankündigung seiner Verhaftung ein „Glückwunsch- und Feierlied“ ab. Die Stimmung auf der anderen Seite ist völlig anders. „Wir sind sehr verärgert und wütend – die Rechtsstaatlichkeit ist zusammengebrochen“, sagte ein Yoon-Unterstützer der BBC. Der Konflikt stellte auch zwei Exekutivgewalten gegeneinander: Strafverfolgungsbeamte, bewaffnet mit einem legalen Haftbefehl, und der Personenschutz des Präsidenten, die sagten, sie seien verpflichtet, den suspendierten Präsidenten zu schützen. Schon vor seiner Ausrufung des Kriegsrechts war Yoon zu einem zahnlosen Anführer geworden, da die Oppositionspartei die Mehrheit im Parlament innehatte. Er sah sich auch der Kontroverse gegenüber, dass seine Frau eine Dior-Tasche als Geschenk erhalten hatte.
