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Von Hyunsu Yim und Ju-min Park
SEOUL (Reuters) – Der abgesetzte südkoreanische Präsident Yoon Suk Yeol wurde am Mittwoch festgenommen und von den Behörden im Zusammenhang mit einer strafrechtlichen Untersuchung wegen Aufstands befragt. Er sagte, er kooperiere nur mit dem, was er als illegale Untersuchung bezeichnete, um Gewalt zu vermeiden.
Seine Festnahme, die erste für einen amtierenden südkoreanischen Präsidenten, ist die neueste atemberaubende Entwicklung für eine der lebendigsten Demokratien Asiens, obwohl das Land eine Geschichte der Strafverfolgung und Inhaftierung ehemaliger Führer hat.
Seit die Abgeordneten beschlossen haben, ihn des Amtes zu entheben und ihn nach seiner kurzlebigen Erklärung des Kriegsrechts am 3. Dezember zu entfernen, hat sich Yoon in seinem Haus am Hang verbarrikadiert, bewacht von einer kleinen Armee von Präsidentensicherheit, die einen früheren Festnahmeversuch blockierte.
Er stimmte zu, zur Befragung zu kommen, nachdem mehr als 3.000 Polizeibeamte entschieden hatten, ihn in den frühen Morgenstunden am Mittwoch zu verhaften.
„Ich habe mich entschieden, auf die Untersuchung des CIO zu reagieren – obwohl es sich um eine illegale Untersuchung handelt -, um unschöne Blutvergießen zu verhindern“, sagte Yoon in einer Erklärung, mit der er auf das Corruption Investigation Office for High-ranking Officials (CIO) Bezug nahm, das die strafrechtliche Untersuchung leitet.
Ein Staatsanwalt begleitete Yoon in seinem Auto von seinem Zuhause im gehobenen Viertel, das als Seouls Beverly Hills bekannt ist, zu den schlichten Büros des CIO, wo er durch einen Hintereingang hereinschlüpfte und den Medien auswich.
Die Behörden haben jetzt 48 Stunden Zeit, Yoon zu befragen, danach müssen sie einen Haftbefehl beantragen, um ihn für bis zu 20 Tage in Haft zu nehmen oder ihn freizulassen.
Allerdings weigert sich Yoon zu sprechen und hat nicht zugestimmt, dass die Befragungen mit den Ermittlern auf Video aufgezeichnet werden, sagte ein CIO-Beamter. Das CIO sagte, es habe keine Informationen, warum Yoon sich weigere zu sprechen.
Die Befragung wird fortgesetzt, nachdem Yoon eine Mahlzeit aus Bohnenpaste-Suppe beendet hat, sagte der CIO-Beamte, obwohl nächtliche Befragungen noch nicht entschieden wurden.
Yoons Anwälte haben gesagt, dass der Haftbefehl illegal sei, weil er von einem Gericht in der falschen Gerichtsbarkeit ausgestellt wurde und das Team, das eingerichtet wurde, um ihn zu untersuchen, keine rechtliche Grundlage dafür hatte. Ein Durchsuchungsbefehl für Yoon in seinem Haus, eine Kopie davon wurde von Reuters eingesehen, bezeichnete Yoon als „Rädelsführer des Aufstands“.
Präsidentengarde waren auf der CIO-Etage stationiert, wo Yoon befragt wird, sagte ein CIO-Beamter, aber er wird wahrscheinlich im Seoul Detention Centre festgehalten, wo auch andere prominente Persönlichkeiten wie die ehemalige Präsidentin Park Geun-hye und der Vorsitzende von Samsung Electronics, Jay Y. Lee, Zeit verbracht haben.
ERNSTHAFTES INTERESSE
Yoons Erklärung des Kriegsrechts schockte die Südkoreaner, erschütterte die viertgrößte Volkswirtschaft Asiens und leitete eine beispiellose Zeit politischer Turbulenzen in einem der wichtigsten Sicherheitspartner Washingtons in der Region ein. Die Abgeordneten stimmten kurz darauf am 14. Dezember für seine Amtsenthebung.
Unabhängig von der strafrechtlichen Untersuchung berät das Verfassungsgericht darüber, ob es seine Amtsenthebung durch das Parlament aufrechterhalten und ihn dauerhaft aus dem Amt entfernen oder seine präsidialen Befugnisse wiederherstellen soll.
Die Vereinigten Staaten bleiben entschlossen, mit der Regierung in Seoul zusammenzuarbeiten, und schätzen alle Bemühungen und Bürger „im Einklang mit der Verfassung“ zu handeln, sagte ein Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates im Weißen Haus in einer Erklärung.
Der oberste Regierungssprecher im benachbarten Japan, Yoshimasa Hayashi, sagte bei einer täglichen Pressekonferenz, dass Tokio die Entwicklungen in Südkorea „mit besonderem und ernstem Interesse“ verfolge.
Der jüngste Festnahmeversuch, der vor Morgengrauen begann, hielt die Nation in Atem, während Hunderttausende an Live-Übertragungen festklebten, die Busladungen von Polizisten in der Nähe der Präsidentenresidenz zeigten, die an Yoon-Unterstützern vorbeischoben und dann auf die Tore des Anwesens zuliefen, Leitern und Drahtschneider tragend.
Als lokale Nachrichtensender berichteten, dass Yoons Inhaftierung unmittelbar bevorstehe, kam es laut einem Reuters-Reporter vor Ort zu kleineren Auseinandersetzungen zwischen pro-Yoon-Demonstranten und der Polizei in der Nähe der Residenz.
Gruppen von Demonstranten, die sich auch vor den Büros des CIO versammelten, schwenkten südkoreanische und amerikanische Flaggen und hielten Plakate mit „Stop the Steal“-Slogans in die Höhe, die auf Yoons unbegründete Behauptungen von Wahlbetrug Bezug nehmen – einer der Gründe, die er für seine kurzlebige Kriegsrechts-Erklärung angegeben hatte.
ALS TÖRICH BEZEICHNET
In einem handgeschriebenen Brief, der auf seiner Facebook-Seite veröffentlicht wurde, sagte Yoon, er werde oft als töricht bezeichnet, weil er keine Kompromisse eingehe.
Er behauptete, es gebe zu viele Beweise für Wahlbetrug, um es als Verschwörungstheorie abzutun, auch wenn er zugab, „es gibt nicht genügend Beweise, um eine bestimmte Person dafür zu bestrafen“.
Die Nationale Wahlkommission, die eines der Ziele der von Yoon während des Kriegsrechts eingesetzten Truppen war, hat die Vorwürfe von Wahlbetrug zurückgewiesen und erklärt, dass das Wahlsystem transparent und über Bord sei mit ausreichender Aufsicht.
Einige von Yoons Unterstützern haben Parallelen zwischen seiner Lage und der des gewählten US-Präsidenten Donald Trump gezogen, der ebenfalls behauptete, dass Wahlbetrug zu seiner Wahlniederlage 2020 beigetragen habe, sich aber erholte, um ein erstaunliches politisches Comeback zu feiern.
„Es ist sehr traurig zu sehen, wie unser Land auseinanderfällt“, sagte Kim Woo-sub, ein 70-jähriger Rentner, der am Mittwoch gegen Yoons Festnahme vor seiner Residenz protestierte.
„Ich habe immer noch hohe Erwartungen, dass Trump unseren Präsidenten unterstützt. Wahlbetrug ist etwas, das sie gemeinsam haben, aber auch die USA brauchen Südkorea, um gegen China zu kämpfen“, sagte er.
Trotz Umfragen, die zeigen, dass eine Mehrheit der Südkoreaner Yoons Kriegsrechts-Erklärung missbilligt und seine Amtsenthebung unterstützt, hat der politische Stillstand seinen Unterstützern Auftrieb gegeben, und seine Partei für Volkspartei (PPP) hat in den letzten Wochen eine Wiederbelebung erlebt.
Die Unterstützung für die PPP lag in der neuesten Realmeter-Umfrage vom Montag bei 40,8%, während die Unterstützung der Hauptoppositionspartei Demokratische Partei bei 42,2% lag, innerhalb einer Fehlermarge und rückläufig von einem Unterschied von 10,8% in der vergangenen Woche, so die Umfrage.“