BBC Verify analysis has revealed that the area in Gaza where Israel’s military has instructed people to go for safety has been struck by 97 attacks since May. Negotiations for a ceasefire between Israel and Hamas are progressing, with talks in Qatar reaching their final stages. The „humanitarian zone“ was initially set up by the Israel Defense Forces (IDF) in October 2023 to protect civilians. However, the zone has been expanded, and the densely populated area along the Mediterranean sea has seen over a million people living there, many in tents with limited infrastructure and access to aid. Local media reports indicate that more than 550 people have been killed in the strikes documented by BBC Verify. The IDF claims they are targeting Hamas fighters in the area, accusing the group of using civilians as human shields. The conflict has caused extensive damage to Gaza’s infrastructure, with over 46,600 people reportedly killed since the war began. Attacks within the „humanitarian zone“ have escalated since May 2024, with at least 22 strikes recorded this month. Residents in the zone, such as Khaled Abdel Rahman, express fear and insecurity despite being told to seek safety there. International media relies on imagery from Palestinian journalists and residents to track attacks in Gaza, as access for foreign reporters is limited. BBC Verify reviewed hundreds of videos and photos from the „humanitarian zone“, noting the challenges in verifying death tolls solely based on social media reports. The IDF’s actions within the zone are said to target terrorists and their infrastructure, but the constant changes and uncertainty for residents raise concerns about safety and return. Die BBC BBC Verify hat Streiks in Gebieten, in denen Evakuierungshinweise herausgegeben wurden, nicht in unsere Zählung aufgenommen.
Obwohl Israels Militär den Begriff „Sicherheitszone“ vermieden hat, haben seine Aussagen dazu geführt, dass Zivilisten die „humanitäre Zone“ als solche interpretieren. IDF-Evakuierungshinweise enthalten Sprache, die den Zivilisten sagt – wie diese hier, die Mitte Dezember herausgegeben wurde – „zur eigenen Sicherheit bewegen Sie sich sofort nach Westen in den humanitären Bereich“.
Es wurde auch beschrieben, dass die Zone „für humanitäre Hilfe und Schutzräume als Teil der konsequenten Bemühungen der IDF zum Schutz der unbeteiligten Bevölkerung“ vorgesehen ist.
Aber die UN und internationale humanitäre Organisationen, die in Gaza tätig sind, haben gesagt, dass es keine „Sicherheitszone“ gibt, die einseitig durchgesetzt wird.
Juliette Touma von der UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge, Unrwa, sagte: „Wir haben es so oft gesagt. Es gibt keine sichere Zone im Gazastreifen. Kein Ort ist sicher. Niemand ist sicher. Kein Ort bleibt verschont.“
Zusätzliche Berichterstattung von Paul Brown.
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