Sen. John Fetterman’s (D-Pa.) aufgeschlossener Ansatz gegenüber dem designierten Präsidenten Trump wirft Fragen nach seinen Beweggründen auf und verärgert einige seiner demokratischen Kollegen.
Nach Trumps Sieg im November hat sich Fetterman als Kritiker der eigenen Parteibotschaft seiner Partei hervorgetan, während er auch signalisiert, einige der politischen Ideen der kommenden Regierung zu unterstützen.
Der Senator von Pennsylvania erntete Lob von Trump persönlich, nachdem sich die beiden Männer letzte Woche getroffen hatten. Fetterman war bereits aufgrund seiner Unterstützung für Israel ein Zankapfel unter Progressiven und seine jüngsten Aktionen tragen weiter zu seinem polarisierenden Ruf in der Partei bei, wo einige sehen, dass er sich für eine größere nationale Präsenz positioniert.
„Ich würde nicht zu 100 Prozent ausschließen, dass vielleicht oder leicht gedacht wird, dass es verschiedene oder zukünftige Möglichkeiten gibt“, sagte Eddie Vale, ein langjähriger demokratischer Stratege.
Andere sind noch weniger sicher, warum Fetterman einige seiner jüngsten Positionen eingenommen hat.
„Es ist nicht mit Sicherheit zu sagen, was Fettermans Motivationen sind. Ich mache politische Analyse, keine Psychoanalyse“, sagte Norman Solomon, ein progressiver Stratege und Gründer des Aktivistennetzwerks RootsAction. „Aber offensichtlich hat er sich nach rechts bewegt.“
Weniger als eine Woche vor der Amtseinführung sorgt das Treffen im Mar-a-Lago-Club von Trump für Spekulationen darüber, welche Rolle Fetterman in Trumps zweiter Amtszeit spielen könnte. Kurz nach dem Treffen überhäufte Trump Fetterman mit Lob und nannte ihn „einen faszinierenden Mann“, der sich von den meisten Demokraten abhebt, die immer noch auf Distanz bleiben.
Ford O’Connell, ein republikanischer Stratege, deutete an, dass Trump strategisch vorgeht, indem er einen Demokraten im Kongress für eine parteiübergreifende Zusammenarbeit findet. „Wenn du bereit bist, das Land an die erste Stelle zu setzen, bin ich bereit, mit dir zusammenzuarbeiten“, sagte er über das Denken des designierten Präsidenten. „Das ist das, was er vermittelt.“
Beide populistischen Führer haben nach gemeinsamem Boden gesucht, bevor es am 20. Januar losgeht. Ein Übergangsbeamter von Trump bestätigte gegenüber The Hill, dass die beiden über Übereinstimmungen in Bezug auf Israel, die US-mexikanische Grenze und die Zukunft der Stahlproduktion gesprochen haben, wie zuerst im Washington Examiner berichtet wurde.
Obwohl das Treffen auf Wunsch von Trump stattfand, ist das Engagement von Fetterman ebenso bemerkenswert. Als Produkt des wichtigsten Kampfgebiets Amerikas überzeugte er eine politisch vielfältige, arbeitende Koalition, seine Senatskampagne 2022 zu unterstützen.
Fettermans Sieg wurde von einigen Demokraten als ein Wegweiser dafür angesehen, wie sie das Vertrauen von Geringverdienern und Personen ohne College-Abschluss wieder aufbauen könnten. Er tat dies erfolgreich, indem er diesen Wählern sagte, dass er kein „Progressiver“ sei, eine Unterscheidung, die ihm breitere Unterstützung im Bundesstaat einbrachte. Trump, der selbst die Natur des Republikanismus verändert hat, schien diese Nuance aufzugreifen. „Er ist eine vernünftige Person. Er ist weder liberal noch konservativ“, sagte der designierte Präsident über den 6 Fuß 8 Zoll großen Senator.
Obwohl Fetterman das Etikett des Progressiven abgelehnt hat, schwenkte er bei einer Vielzahl von Politikbereichen nach links und erhielt Unterstützung von Sen. Bernie Sanders (I-Vt.) und Verbündeten. Viele linksgerichtete Demokraten sahen in ihm jemanden, der bereit war, die Arbeitnehmer-Mantel im Oberhaus aufzugreifen, indem er Dinge wie Gewerkschaftsjobs und eine Erhöhung des bundesstaatlichen Mindestlohns priorisierte.
Aber seine jüngsten Bewegungen stoßen auf Verwirrung. In seinem jüngsten Rennen gegen den Arzt Mehmet Oz machte Fetterman deutlich, dass er kein weiterer „Manchin“-Demokrat sein würde, in Anspielung auf Sen. Joe Manchin (I-W.Va.), der wichtige Bereiche von Bidens Agenda blockierte. Aber einige Demokraten sehen ihn bereits mehr wie Manchin und mehr wie Sen. Kyrsten Sinema (I-Ariz.), die ihren Anfang bei der Grünen Partei nahm, bevor sie sich zuverlässig gegen Bidens liberale Politik aussprach.
Für langjährige Beobachter war Fetterman jedoch schon immer ein wenig Chamäleon. Als er 2016 erstmals für den Senat kandidierte, „trat er als jüngerer, größerer, tätowierter Bernie-Kumpel auf“, sagte Christopher Nicholas, ein in Pennsylvania ansässiger GOP-Berater und Herausgeber des Newsletters PA Political Digest. Er verglich Fettermans Stil mit einer „Hund-und-Pony-Show“.
„Er hat den Raum genau gelesen und weiß, dass ein neuer Sheriff in der Stadt ist“, sagte Nicholas. „Er ist sehr geschickt darin, die Leute zu schockieren und dann mit einer Antwort zurückzukommen, wenn sie schockiert scheinen. Das ist sein Modus Operandi.“
Die mangelnde Klarheit über Fettermans Ambitionen oder Endziel macht ihn für Quellen auf beiden Seiten des Ganges interessant. Einige, die Trump wohlgesinnt sind, sehen ihn als eine der wichtigsten aufstrebenden Figuren, wenn die Senatsbestätigungsanhörungen für Trumps Kabinettsnominierungen beginnen.
Fetterman gilt als wahrscheinlicher „Ja“ für Robert F. Kennedy Jr., den Trump zur Leitung des Gesundheits- und Sozialministeriums nominiert hat. Fettermans eigene persönliche Gesundheitsgeschichte könnte seine Entscheidung beeinflussen, nachdem er sich von einem kürzlichen Schlaganfall erholt hat.
Aber während Fragen über Fettermans zugrunde liegende Agenda wirbeln, sagt Vale, der demokratische Stratege, dass es sich lohnt, den Senator beim Wort zu nehmen.
„Die einfachste Antwort ist einfach das, was er sagt“, sagte Vale.
„Er ist ein Senator aus einem 50/50-Staat, der zweimal für Trump gestimmt hat, also versucht er, einen Fuß in beiden Welten zu haben“, fügte er hinzu.
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