Südafrikas radikale Oppositionspartei, die Economic Freedom Fighters (EFF), scheint nach dem Übertritt eines weiteren prominenten Mitglieds zur Partei des ehemaligen Präsidenten Jacob Zuma in eine Abwärtsspirale geraten zu sein.
Dali Mpofu, ein Anwalt und ehemaliger Vorsitzender der EFF, sagte im örtlichen Radio, dass er nach viel „Seelenforschung“ beschlossen habe, sich uMhkonto weSizwe (MK) oder Spear of the Nation anzuschließen.
„Ich glaube, dass es [MK] das Fahrzeug ist, das die dringend benötigte schwarze und progressive Einheit erreichen wird“, sagte er.
Unter der Führung des Feuerbrands Julius Malema hatte die EFF starken Rückhalt bei der wachsenden jungen Bevölkerung Südafrikas, die frustriert über das langsame Tempo politischer und wirtschaftlicher Reformen seit dem Ende des rassistischen Systems der Apartheid im Jahr 1994 war.
Aber die EFF erlitt einen schweren Rückschlag bei den allgemeinen Wahlen im Mai, als sie anstatt ihr Ziel zu erreichen, von der drittgrößten Partei des Landes zur viertgrößten fiel.
Sie verlor Unterstützung an MK, bei den ersten Wahlen, an denen die Partei nach ihrer Gründung im letzten Jahr teilnahm.
Zuma leitete die Kampagne der Partei, machte ein dramatisches Comeback, nachdem er 2021 wegen Missachtung des Gerichts verhaftet worden war, weil er sich geweigert hatte, mit einer von Richtern geleiteten Untersuchung über Korruption während seiner Präsidentschaft zusammenzuarbeiten.
Die beiden Parteien teilen ähnliche Wirtschaftspolitiken – einschließlich der Enteignung von weißem Land und dem staatlichen Besitz von Minen und Banken.
Der südafrikanische Politikanalytiker Sandile Swana sagte der BBC, dass Mpofus Schritt von „politischen Ambitionen“ getrieben wurde.
„Zum jetzigen Zeitpunkt ist MK wesentlich größer als die EFF. Wenn jemand Macht will, hat er mit MK einen schnelleren Weg“, sagte er.
Mpofus Übertritt folgt dem von Malemas Stellvertreter Floyd Shivambu und zwei Gesetzgebern, Mzwanele Manyi und Busisiwe Mkhwebane.
Herr Swana sagte, die EFF könnte von diesem „Beschneidungsprozess“ profitieren.
„Die unnötigen Äste werden abgeschnitten“, sagte er.
In einem EFF-Podcast als Reaktion auf Mpodus Übertritt sagte Malema, dass es nicht überraschend kam.
„Wir respektieren seine Entscheidung“, fügte er hinzu.
Aber Shivambu, einst der rechte Mann des EFF-Führers, rieb Malema Salz in die Wunde, indem er auf Instagram eine Nachricht teilte, um Mpofu in MK willkommen zu heißen.
„Willkommen Dali Mpofu bei der Bewegung, die überlegene ideologische, politische und organisatorische Fähigkeiten, Gelassenheit hat“, schrieb er in einem Beitrag.
Dali Mpofu (l) und Julius Malema (r) waren einmal enge Verbündete [AFP].
Mpofu war Teil der obersten Führung der EFF und hatte von 2014 bis 2019 den Posten des Vorsitzenden inne. Später konzentrierte er sich auf seine juristische Karriere, in der er die Partei und zuletzt Zuma in Gerichtsverhandlungen gegen die Regierung vertrat.
Sowohl die EFF als auch MK sind Abspaltungen des African National Congress (ANC), der seit dem Ende der Apartheid im Jahr 1994 an der Macht ist.
Mpofu war 33 Jahre lang Mitglied des ANC, bevor er der EFF beitrat.
Bei der Ankündigung seines Übertritts im öffentlich-rechtlichen Rundfunk SABC sagte Mpofu, dass er Malema nicht im Voraus informiert habe, aber es kein „schlechtes Blut“ zwischen ihnen gebe.
Er behauptete auch, dass er und Zuma vor zwei Jahren erstmals die Idee der Gründung einer neuen Partei diskutiert hätten.
Mpofu half bei der Auswahl des Namens von MK und war nach eigenen Angaben an Diskussionen über dessen Struktur beteiligt, während er noch bei der EFF war – obwohl er bestritt, dass er als „Doppelagent“ fungierte.
Herr Swana sagte, dass Zuma und Mpofu „verflochten“ seien.
Mpofu sah laut ihm „bessere Aussichten bei Zuma, als mit einem Frischling wie Malema herumzulaufen“, fügte er hinzu.
Zuma, 82, war neun Jahre lang Präsident Südafrikas, bis er 2018 vom ANC zum Rücktritt gezwungen wurde, teilweise wegen der Korruptionsskandale.
Malema, 43, ist ein ehemaliger Jugendführer des ANC. 2012 wurde er von der Partei – damals unter der Führung von Zuma – wegen Spaltungsvorwürfen ausgeschlossen.
Nach der Gründung der EFF ein Jahr später steht er seither an der Spitze der Partei.
Erwartet wird, dass er nächsten Monat bei einer Parteikonferenz ohne Gegenkandidaten wiedergewählt wird, trotz Gerüchten über seine Führungsqualitäten.
„Es gibt eine Ablehnung des diktatorischen Stils von Julius Malema in Bezug auf die Führungsnachfolge“, sagte der südafrikanische Politikanalytiker Ongama Mtimka der BBC.
Er fügte hinzu, dass die Mitglieder der EFF glaubten, dass Malema und sein enger Kreis bereits Führungskräfte für leitende Positionen handverlesen hätten.
„Wenn Führungskräfte Wind davon bekommen, dass ihre Kollegen für die Spitzenposition kandidieren wollen – wird dies als Verrat angesehen“, sagte er.
Auf X deutete Malema auf weitere Übertritte hin, indem er kryptisch postete, dass „sie wunderschön singen und immer bereit sind, für Fotos zu posieren und in Anwesenheitslisten zu unterschreiben, aber denke daran, dass ihre Seelen schon lange fort sind“.
Er forderte die Parteimitglieder auf, sich um ihn zu scharen, und fügte hinzu: „Um mögliche Verletzungen zu vermeiden, ist es entscheidend, den Anweisungen der Führung zu folgen.
„Wir bleiben stehen und werden unter einem kriminellen Syndikat nicht weggehen“.