Chrystia Freeland, Kanadas ehemalige Vize-Premierministerin, deren plötzlicher Rücktritt im Dezember dazu beigetragen hat, dass Premierminister Justin Trudeau beschlossen hat, zurückzutreten, sagte am Freitag, dass sie zur Ersetzung von ihm kandidiert. Sie veröffentlichte ihre Ankündigung auf X mit einem sechs Worte Satz: „Ich kandidiere, um für Kanada zu kämpfen.“ Frau Freeland, 56, einst enge Verbündete von Herrn Trudeau, die oft seine „Ministerin für alles“ genannt wurde, war seit 2019 Vize-Premierministerin und wurde schon lange als mögliche Nachfolgerin angesehen. Aber die beiden hatten einen bitteren Bruch, als Herr Trudeau sie im Dezember über einen Zoom-Anruf degradierte und ihr eine Ministerin-ohne-Portfolio-Rolle anbot. Stattdessen entschied sie sich für den Rücktritt und kritisierte Herrn Trudeaus Führung hart, da Kanada sich auf den Umgang mit dem gewählten Präsidenten Donald J. Trump vorbereitet. Herr Trump hat damit gedroht, einen Zoll auf kanadische Exporte in die Vereinigten Staaten zu erheben. Ihr schmerzhafter Abschied destabilisierte Herrn Trudeaus wackeligen Griff an der Macht. Drei Wochen später, am 6. Januar, kündigte er an, dass er als Führer der Liberalen Partei und als Premierminister zurücktreten würde, sobald ein neuer Führer im Amt ist. Kandidaten für den Führungsjob werden vor einer nationalen Abstimmung unter Parteimitgliedern im März Wahlkampf betreiben. Der neue Führer der Liberalen Partei wird auch Premierminister von Kanada und die Partei bei einer erwarteten allgemeinen Wahl im Frühjahr führen. Frau Freeland wird vor der Herausforderung stehen, die Kanadier davon zu überzeugen, dass sie die am besten geeignete Kandidatin ist, um gegen die Konservative Partei und ihren Führer, Pierre Poilievre, anzutreten. Die Konservativen, die in Umfragen die Liberalen um mehr als 25 Prozentpunkte führen, haben versucht, Frau Freeland als Teil des Problems darzustellen, angesichts ihrer einst engen Beziehung zu Herrn Trudeau und ihrer Schlüsselrolle in seinen Regierungen seit 2015, als er erstmals Premierminister wurde. Herr Trudeaus Beliebtheit ist in den letzten Jahren stark gesunken, da die Kanadier zunehmend frustriert sind über die anhaltend hohen Lebenshaltungskosten von allem, von Wohnen bis zu Lebensmittelrechnungen. Viele Kanadier haben auch begonnen, gegen die Einwanderungspolitik der Regierung zu protestieren, die in den letzten zwei Jahren zu 2,3 Millionen Einwanderern im Land geführt hat. Während die Regierung sagte, dass Migranten notwendig seien, um Lücken in niedrigqualifizierten Arbeitsplätzen zu füllen, sagen viele Kanadier, dass die Neuankömmlinge zu steigenden Wohnkosten und Belastungen des öffentlichen Gesundheitssystems beigetragen haben. Frau Freeland beschuldigte Herrn Trudeau, sich nach einem Streit zwischen ihrem Ministerium und seinem Büro über eine temporäre Mehrwertsteuerbefreiung während der Endjahresfeiertage politischer Gaukelei schuldig gemacht zu haben. Die Regierung schätzte, dass die Steuerbefreiung, die Artikel wie Restaurantrechnungen und einige Spielzeuge und Kleidung abdeckte, etwa 1,6 Milliarden kanadische Dollar oder 1,1 Milliarden $ kosten würde, was Frau Freeland sagte, dass sich Kanada „in einer Zeit, in der Herr Trump das Schreckgespenst von Zöllen aufwirft, nicht leisten kann“. „Wir müssen diese Bedrohung äußerst ernst nehmen“, sagte Frau Freeland in ihrem Rücktrittsschreiben. „Das bedeutet, dass wir heute unser fiskalisches Pulver trocken halten müssen, damit wir die Reserven haben, die wir möglicherweise für einen kommenden Zollkrieg benötigen.“ Frau Freeland wurde in Alberta geboren und aufgewachsen und ist ukrainischer Abstammung. Sie hat auf der globalen Bühne die Ukraine nachdrücklich unterstützt und die russische Invasion verurteilt. Sie besuchte die Universität Oxford als Rhodes-Stipendiatin und arbeitete als Journalistin und Nachrichtenraumleiterin bei einer Reihe von Nachrichtenorganisationen, darunter der Financial Times und Reuters, bevor sie 2013 der Liberalen Partei beitrat. Sie ist mit einem Reporter auf der Kulturredaktion der New York Times verheiratet und hat drei Kinder. Während Herrn Trumps erster Amtszeit leitete Frau Freeland die Neuverhandlung des Nordamerikanischen Freihandelsabkommens mit den Vereinigten Staaten und Mexiko und zeigte während der angespannten Gespräche Selbstvertrauen mit dem gelegentlichen Moment der Heiterkeit. (Frau Freeland wurde 2018 fotografiert, als sie in Washington ankam, indem sie ein weißes T-Shirt trug, auf dem „Keep Calm and Negotiate NAFTA“ stand.) Aber sie verärgerte auch Herrn Trump während der Verhandlungen, und sein Groll scheint nicht nachgelassen zu haben. Als Frau Freeland im Dezember zurücktrat, schrieb Herr Trump triumphierend: „Ihr Verhalten war völlig giftig und überhaupt nicht förderlich für das Aushandeln von Deals, die für die sehr unglücklichen Bürger Kanadas gut sind. Sie wird nicht vermisst werden!!!“ Als Finanzministerin leitete sie beliebte Regierungsprogramme zur Senkung der Kosten für die Kinderbetreuung für Eltern und zur Bekämpfung der Kinderarmut. Ihre Ankündigung am Freitag markiert den zweiten Eintritt eines Top-Kandidaten in den Führungswettbewerb der Liberalen Partei. Sie wird gegen Mark Carney antreten, einen ehemaligen Leiter der Zentralbanken in Kanada und England, der am Donnerstag erklärte, dass er kandidieren werde. Herr Carney ist eng mit Frau Freeland befreundet und ist der Patenonkel eines ihrer drei Kinder. Er wurde von Herrn Trudeaus Team rekrutiert, um im Dezember Frau Freeland zu ersetzen, lehnte den Job jedoch ab.
