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Der BMW X5 feiert sein silbernes Jubiläum, und seine Präsenz ist längst nicht mehr die Anomalie, die sie bei ihrer Ankunft zu sein schien. Der BMW X5 hielt erfolgreich die Mitte zwischen traditionellen SUVs wie dem Range Rover und dem Jeep Grand Cherokee und den MPVs, blieb dabei jedoch dem Mantra der Marke treu, das ultimative Fahrzeug zu sein.
Aber während die Idee eines BMW-SUVs damals so unwahrscheinlich schien, war das Ergebnis durchaus überzeugend. Da das Modell nun zum Bestseller von BMW geworden ist, ist es zu einem akzeptierten Teil des Automobilfirmaments geworden. Hier sind vier Geschichten über die Entstehung des BMW X5 von den Personen, die an seiner Entwicklung beteiligt waren.
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Der BMW X5 ebnete den Weg für einen anderen Look für SUVs
Viele heutige SUVs haben einen anderen Look als ihre Vorgänger. Einen davon hat der BMW X5 erfunden.
„Wenn Sie sich den endgültigen Produktions-BMW X5 ansehen, möchte ich, dass Sie bemerken, dass es so aussieht, als ob wir eine Art seltsame Unterabdeckung erstellen mussten, um all diese Mechanik dort unten zu verstecken. Beachten Sie, dass der hintere Stoßfänger tatsächlich aus zwei Teilen besteht, es gibt einen oberen Stoßfänger und einen unteren Stoßfänger“, sagte Chris Bangle, ehemaliger Chefdesigner der BMW Group.
Chris Bangle, Leiter Design, BMW Group
BMW
„Und für mich ist das Faszinierende an der heutigen Auswahl an SUVs, dass es sich im Grunde genommen um zwei Autos handelt, die übereinander gestapelt sind. Wenn Sie irgendwo in der Mitte der Räder nach oben gehen oder etwas höher, scheinen sie wie ein vernünftiges Auto, aber dann gibt es darunter noch ein ganzes Auto, und diese Art und Weise, das Fahrzeug zu sandwichen, ist das, was wir beim ursprünglichen X5 machen mussten, um das Problem zu umgehen, dass die Ingenieure das Fahrwerk so niedrig gelegt hatten.“
Das Design des BMW X5 stammte von einem ehemaligen Isuzu-Designer
Chris Chapman wurde von BMW eingestellt, nachdem er bei Isuzu entlassen worden war, wo er gelernt hatte, dass eines der Schlüsselelemente des SUV-Designs ein starker C-Pfeiler ist. Chapmans erste Aufgabe bei BMW war es, Entwürfe für das erste SUV von BMW zu skizzieren, darunter ein starker, karosseriefarbener C-Pfeiler.
„Chris war ein großer Verfechter dieses Looks für ein SUV“, sagte Bangle. „Auch Frank Stephenson war an dem Projekt beteiligt. Er hat im Grunde genommen einen oberen Teil gemacht, der traditioneller war, wie ein Kombi.“
Chris Chapman
Hyundai
Dennoch musste das endgültige Design so aussehen, als wäre es ein natürlicher Bestandteil der BMW-Modellpalette.
„Chris Bangle und ich, wir haben privat über die Seelenschwester oder das spirituelle Tier gesprochen, mit dem die Leute bei BMW in Bezug auf ein SUV in Verbindung treten konnten“, sagte Chapman. „Es kam eigentlich mehr von ihren Motorrädern und dem GS-Bike, dem Abenteuerbike, das sowohl auf der Straße als auch im Gelände unterwegs war.“
„Chapman hat dieses Ding in Italien entwickelt, und Frank Stephenson war am Anfang daran beteiligt, aber es ist wirklich Chapmans Auto“, sagte Bangle.
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Chris Chapman hat letztendlich das Design geleitet
Die Modelle in Originalgröße wurden aus Harz von G Studio in Italien unter Pier Angelo Maffiodo entwickelt, der das Studio leitete.
„Das G Studio war damals voll von Bertone-Modellbauern“, sagte Bangle. „Diese Leute waren überall. Sie haben alles gesehen, richtig? Und sie wissen, wie man einem Designer das Leben schwer macht.“
Aber Chapmans und Stephensons Meinung über das endgültige Aussehen des X5 waren unterschiedlich.
Die Proportionen des X5 waren neu für BMW, aber sein Design blieb der Marke treu.
BMW
„Alles, was er jemals am Auto gemacht hat, musste ich ehrlich gesagt reparieren, wenn ich nach Deutschland gefahren bin“, sagte Chapman. „Ich erinnere mich, dass ich ein zweites Mal nach Italien gefahren bin, um am Auto zu arbeiten.“
Was er dort erlebte, war ein sehr verärgerter Modellbauer.
„Als ich dort ankam, sah er mich an. Er sagte: ‘Was zum Teufel’ auf Italienisch; ‘was zum Teufel ist passiert? Er sagte, es sei ‘tutu patata’; ‘es ist jetzt eine totale Kartoffel’. Es hat all dieses Fett und alles Mögliche. Also haben wir zusammen eine Phase durchgemacht, in der wir Linien bereinigt, Dinge geschärft oder was auch immer und versucht haben, das Fett aus der Sache herauszunehmen. Er war wie, was hast du mit meinem Auto gemacht? Ich sagte: ‘Ich war es nicht.‘ Und ich habe ihm gesagt. Ich sagte: ‘Es war Frank; Frank Stephenson hat das gemacht.‘ Also mussten wir es zweimal bereinigen und korrigieren.“
„Frank ist ein Remora-Fisch“, fuhr Chapman fort. „Er hat im Grunde genommen seine Karriere nicht dadurch aufgebaut, dass er auf den Schultern von Riesen stand, sondern indem er von den Resten dieser Leute überlebt hat.“
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2001 BMW X5
BMW
BMW-Designer haben eine neue Maßeinheit geschaffen
Für den BMW X5 wollten Chapman und seine Kollegen Designer einen kurzen hinteren Überhang.
„Der ganze Unterschied zwischen diesem und einem Kombi ist, dass das Ding eng ist; die Räder sind an den Ecken, eng“, sagte Bangle. „Also hatte der hintere Überhang echte Längenprobleme, und ich habe dieses Paket so kurz wie möglich gemacht, mich gegen die Ingenieure gewehrt, die ihren Gepäckraum vergrößert haben und die Sitze dicker werden ließen und die Heckklappe dicker wurde.“
„Ich habe mit (Michael) Ninic gesprochen, der für die Innenräume verantwortlich war, und ich sagte: ‘Das ist es. Das ist die Linie, an der das Heck dieses Autos endet. Hier endet der Innenraum, und Jesus Christus selbst könnte diese Linie verschieben!‘ Also hat Mike mir von da an die Daten zum Auto in Bezug auf ‘Jesus-Einheiten‘ gegeben. Er sagte: ‘Wir sind jetzt bei Jesus plus sieben.‘“
Abschließende Gedanken
25 Jahre später ist der BMW X5 das Herzstück des SUV-Angebots von BMW, das auf seine Weise genauso ikonisch ist wie die 3er Serie. Wenn überhaupt, ist die Entwicklung des X5 eine Lehrstunde dafür, wie man das Angebotsportfolio einer legendären Marke erfolgreich an Orte erweitert, an die sie zuvor noch nie gegangen war.
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