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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Ein Waffenstillstand zwischen Israel und der Hamas sollte am Sonntagmorgen beginnen und 15 Monate brutalen Krieg in Gaza beenden, was den Weg für die Freilassung der immer noch von der palästinensischen militanten Gruppe in dem zerstörten Enklave gehaltenen Geiseln ebnete.
Der sechswöchige Waffenstillstand – die erste Phase einer mehrstufigen Vereinbarung, die von US-geführten Vermittlern letzte Woche nach Monaten gescheiterter Versuche, eine Einigung zu erzielen, ausgehandelt wurde – sollte um 08.30 Uhr Ortszeit (6.30 Uhr GMT) in Kraft treten.
Wenn der Waffenstillstand hält, wird die Hamas später am Sonntag drei der 98 Geiseln freilassen, die sie noch in Gaza festhält. Im Gegenzug wird Israel 90 palästinensische Gefangene freilassen.
Aber als Hinweis auf die Fragilität der Vereinbarungen sagte der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu kaum eine Stunde bevor der Deal in Kraft treten sollte, dass er nicht beginnen werde, es sei denn, die Hamas liefere Israel die Namen der am Sonntag freizulassenden Geiseln.
Die Hamas erklärte in einer Erklärung Minuten später, dass sie sich zum Waffenstillstand verpflichtet fühle und dass die Verzögerung bei der Übermittlung der Namen auf „technische Gründe auf dem Feld“ zurückzuführen sei.
Die mehrstufige Vereinbarung bietet die Hoffnung auf einen Halt – und möglicherweise ein Ende – des blutigsten Krieges in der Geschichte des israelisch-palästinensischen Konflikts, der Gaza in Trümmern zurückgelassen, die israelische Gesellschaft in Anspruch genommen und den Nahen Osten an den Rand eines ausgewachsenen Krieges gebracht hat.
Der Konflikt wurde durch den schockierenden Angriff der Hamas am 7. Oktober 2023 auf Israel ausgelöst, bei dem Militante nach israelischen Angaben 1.200 Menschen töteten und weitere 250 in Geiselhaft nahmen – der tödlichste Tag für Juden seit dem Holocaust.
Israel reagierte mit einem verheerenden Angriff auf Gaza, bei dem nach Angaben der Palästinenser mehr als 46.000 Menschen getötet wurden, und vertrieb die meisten der 2,3 Millionen Einwohner des Küstenstreifens, was eine humanitäre Katastrophe auslöste.
Nach mehr als einem halben Jahr gescheiterter Versuche, einen Waffenstillstand zu vermitteln, kündigten Vermittler letzte Woche an, dass Israel und die Hamas einer dreiphasigen Vereinbarung zugestimmt hätten, die erstmals von US-Präsident Joe Biden im Mai letzten Jahres vorgestellt wurde.
Die erste Phase umfasst einen sechswöchigen Waffenstillstand, währenddessen die Hamas insgesamt 33 Geiseln – darunter Kinder, Frauen, Kranke und Ältere – im Austausch gegen rund 1.900 palästinensische Gefangene freilassen wird.
Während der ersten Phase des Deals dürfen vertriebene Palästinenser in ihre Häuser zurückkehren, auch im Norden von Gaza. Es wird auch einen teilweisen Rückzug israelischer Truppen aus Gaza und einen massiven Zustrom humanitärer Hilfe in die Enklave geben.
Wenn der Deal wie geplant umgesetzt wird, werden Israel und die Hamas ab dem 16. Tag der ersten Phase mit der Verhandlung von Details der zweiten Phase des Deals beginnen, in der die verbleibenden lebenden Geiseln im Austausch gegen Hunderte weitere palästinensische Gefangene freigelassen, der vollständige Rückzug israelischer Streitkräfte aus Gaza und ein dauerhaftes Ende des Krieges vereinbart werden sollen.
Die letzte Phase wird die Rückgabe der verbliebenen Leichen der verstorbenen Geiseln sowie den Beginn des Wiederaufbaus von Gaza unter Aufsicht von Ägypten, Katar und den Vereinten Nationen umfassen.
Es gibt jedoch Zweifel, ob der Deal vollständig umgesetzt wird, da Netanyahu unter starkem Druck von weit rechten Mitgliedern seiner Koalition steht, den Krieg nach Abschluss der ersten Phase des Deals wieder aufzunehmen.
Am Samstagabend sagte der weit rechts stehende Minister für nationale Sicherheit Itamar Ben-Gvir, seine Jewish Power-Partei werde die Regierung aus Protest gegen den Deal verlassen und Netanyahus Mehrheit im 120 Sitze umfassenden Parlament Israels auf nur noch zwei Sitze reduzieren.
Ben-Gvirs ultranationalistischer Verbündeter, Finanzminister Bezalel Smotrich, hat ebenfalls damit gedroht, seine Partei Religiöser Zionismus aus der Regierung abzuziehen, wenn der Krieg nach Abschluss der ersten Phase des Deals nicht wieder aufgenommen wird. Wenn er dies täte, würde er Netanyahu seine parlamentarische Mehrheit entziehen.
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