Die erste Phase des lang erwarteten Waffenstillstandsabkommens für Gaza hat begonnen, nachdem es zu einer fast dreistündigen Verzögerung kam, mit der Hamas, die später am Sonntag drei israelische Geiseln freilassen wird.
Der Waffenstillstand sollte um 08:30 Uhr (06:30 Uhr GMT) beginnen, aber Israel sagte, dass Hamas die Namen der ersten Geiseln, die im Austausch gegen palästinensische Gefangene freigelassen werden sollen, nicht übermittelt habe. Hamas machte „technische Gründe“ dafür verantwortlich.
Nineteen Palestinians wurden angeblich getötet, als die israelische Armee das, was sie „Terrorziele“ in Gaza nannte, angriff, nachdem die erste Frist verstrichen war.
Der Waffenstillstand trat schließlich um 11:15 Uhr in Kraft, nachdem Israel die Namen der Geiseln erhalten hatte. Der Vermittler Katar sagte, dass sie britisch-israelische und rumänisch-israelische Doppelstaatsbürger einschließen.
Eine Erklärung von Hamas identifizierte die drei Frauen als Romi Gonen, 24, Doron Steinbrecher, 31, eine rumänische Staatsbürgerin, und Emily Damari, 28, die als einzige britische Staatsbürgerin nach 15 Monaten des verheerenden Krieges noch inhaftiert ist.
Die israelische Regierung hat die Namen nicht bestätigt, aber sie hat gesagt, dass die Frauen zu den 33 israelischen Geiseln gehören, die während der ersten sechswöchigen Phase des Abkommens gegen Hunderte von palästinensischen Gefangenen ausgetauscht werden sollen.
Israelische Streitkräfte werden sich auch aus dicht besiedelten Gebieten von Gaza zurückziehen, vertriebenen Palästinensern wird erlaubt, in ihre Häuser zurückzukehren, und Hunderte von Hilfslastwagen werden täglich in das Gebiet gelassen.
Die Verhandlungen für die zweite Phase – die die Freilassung der verbleibenden Geiseln, einen vollständigen Abzug israelischer Truppen und „die Wiederherstellung nachhaltiger Ruhe“ vorsehen sollte – werden am 16. Tag beginnen.
Die dritte und letzte Phase wird den Wiederaufbau von Gaza beinhalten – etwas, das Jahre dauern könnte – und die Rückkehr der noch verbliebenen Geiselnkörper.
Am Samstagabend warnte der israelische Premierminister Benjamin Netanyahu, dass jeder Waffenstillstand „vorübergehend“ sein würde und dass Israel sich das Recht vorbehalte, mit Unterstützung der USA den Krieg wieder aufzunehmen, falls er zusammenbricht.
Die israelische Armee startete eine Kampagne zur Zerstörung von Hamas – die von Israel, den USA und anderen als terroristische Organisation bezeichnet wird – als Reaktion auf einen beispiellosen grenzüberschreitenden Angriff am 7. Oktober 2023, bei dem etwa 1.200 Menschen getötet und 251 als Geiseln genommen wurden.
Seitdem wurden in Gaza mehr als 46.910 Menschen getötet, laut dem von Hamas geführten Gesundheitsministerium des Gebiets. Die meisten der 2,3 Millionen Einwohner wurden auch vertrieben, es gibt weit verbreitete Zerstörung und es gibt schwere Engpässe bei Lebensmitteln, Treibstoff, Medikamenten und Unterkünften aufgrund des Kampfes, Hilfe für Bedürftige zu leisten.
Israel sagt, dass 94 der Geiseln immer noch von Hamas festgehalten werden, von denen 34 als tot vermutet werden. Darüber hinaus gibt es drei Israelis, die vor dem Krieg entführt wurden, von denen einer tot ist.
Am Sonntagmorgen gab die israelische Armee bekannt, dass Spezialeinheiten den Körper von Stabsfeldwebel Oron Shaul, einem israelischen Soldaten, der im Krieg von 2014 in Gaza getötet wurde, geborgen hätten.