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Von David Shepardson
WASHINGTON (Reuters) – TikTok hat am späten Samstagabend für seine 170 Millionen amerikanischen Nutzer den Dienst eingestellt, bevor ein Gesetz, das es aus Gründen der nationalen Sicherheit verbietet, am Sonntag in Kraft trat. Einen Tag vor seiner Amtseinführung sagte der gewählte Präsident Donald Trump jedoch „SAVE TIKTOK!“ in einem Truth Social-Beitrag.
Trump hatte zuvor gesagt, dass er TikTok wahrscheinlich eine 90-tägige Schonfrist nach dem Verbot geben würde, nachdem er am Montag sein Amt antritt, ein Versprechen, auf das sich TikTok in einer Mitteilung an die Nutzer in der App berufen hat.
„Ein Gesetz, das TikTok verbietet, wurde in den USA erlassen. Leider bedeutet das, dass du TikTok im Moment nicht nutzen kannst. Wir haben das Glück, dass Präsident Trump angekündigt hat, dass er mit uns an einer Lösung arbeiten wird, um TikTok nach seinem Amtsantritt wiederherzustellen. Bitte bleiben Sie dran“, benachrichtigte eine Nachricht die Nutzer von TikTok, die am späten Samstagabend aus den App-Stores von Apple (NASDAQ:) und Google (NASDAQ:) verschwunden war.
Auch wenn es nur vorübergehend ist, wird die beispiellose Abschaltung von TikTok, das China’s ByteDance gehört, weitreichende Auswirkungen auf die Beziehungen zwischen den USA und China, die US-Innenpolitik, den Social-Media-Markt und Millionen von Amerikanern haben, die wirtschaftlich und kulturell von der App abhängen.
Die Vereinigten Staaten haben noch nie eine große Social-Media-Plattform verboten. Das vom Kongress mit überwältigender Mehrheit verabschiedete Gesetz gibt der neu gewählten Trump-Regierung weitreichende Befugnisse, andere chinesische Apps zu verbieten oder den Verkauf zu fordern.
Andere Apps, die von ByteDance, darunter die Videobearbeitungs-App CapCut und die Lifestyle-Social-App Lemon8, wurden ebenfalls offline geschaltet und waren ab Samstagabend in den US-App-Stores nicht verfügbar.
„Die 90-tägige Verlängerung wird höchstwahrscheinlich erfolgen, weil es angemessen ist“, sagte Trump gegenüber NBC. „Wenn ich mich dazu entscheide, werde ich es wahrscheinlich am Montag bekannt geben.“
Es war nicht klar, ob noch US-Nutzer auf die App zugreifen konnten, aber sie funktionierte nicht mehr für viele Nutzer, und Personen, die versuchten, über eine Webanwendung darauf zuzugreifen, erhielten die gleiche Nachricht, dass TikTok nicht mehr funktioniert.
TikTok, das fast die Hälfte aller Amerikaner fasziniert hat, kleine Unternehmen unterstützt und die Online-Kultur geprägt hat, warnte am Freitag davor, dass es am Sonntag in den USA dunkel wird, es sei denn, die Regierung von Präsident Joe Biden gibt Unternehmen wie Apple und Google die Zusicherung, dass sie keine rechtlichen Schritte befürchten müssen, wenn das Verbot in Kraft tritt.
WECHSEL ZU ALTERNATIVEN
Gemäß dem im letzten Jahr verabschiedeten und am Freitag vom Obersten Gerichtshof einstimmig bestätigten Gesetz hatte die Plattform bis Sonntag Zeit, ihre Verbindungen zu ihrem in China ansässigen Mutterunternehmen zu trennen oder ihren Betrieb in den USA einzustellen, um Bedenken auszuräumen, dass sie eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellt.
Das Weiße Haus von Biden bekräftigte am Samstag, dass es an der neuen Regierung liegt, Maßnahmen zu ergreifen.
„Wir sehen keinen Grund, warum TikTok oder andere Unternehmen in den nächsten Tagen handeln sollten, bevor die Trump-Regierung am Montag ihr Amt antritt“, sagte Pressesprecherin Karine Jean-Pierre in einer Erklärung.
TikTok hat nicht auf eine Anfrage zur Stellungnahme zu der Erklärung des Weißen Hauses reagiert.
Die chinesische Botschaft in Washington beschuldigte die USA am Freitag, unfaire staatliche Macht zu nutzen, um TikTok zu unterdrücken. „China wird alle notwendigen Maßnahmen ergreifen, um seine legitimen Rechte und Interessen entschlossen zu verteidigen“, sagte ein Sprecher.
Die Ungewissheit über die Zukunft der App hat Nutzer – hauptsächlich junge Menschen – dazu veranlasst, sich nach Alternativen umzusehen, darunter das in China ansässige RedNote. Konkurrenten wie Meta (NASDAQ:) und Snap haben in diesem Monat vor dem Verbot einen Anstieg ihrer Aktienkurse verzeichnet, da Investoren auf einen Zustrom von Nutzern und Werbedollars setzen.
„Das ist jetzt mein neues Zuhause“, schrieb ein Nutzer in einem RedNote-Beitrag, versehen mit den Worten „tiktokrefugee“ und „sad“.
Minuten nach der Abschaltung von TikTok in den USA wandten sich andere Nutzer an X, früher bekannt als Twitter.
„Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass sie TikTok abschalten würden. Jetzt bin ich traurig und vermisse die Freunde, die ich dort gefunden habe. Hoffentlich kommt alles in nur wenigen Tagen zurück“, schrieb @RavenclawJedi.
‚HAIR ON FIRE‘ MOMENT
NordVPN, ein beliebtes Virtual Private Network (VPN), das es Nutzern ermöglicht, über Server auf der ganzen Welt auf das Internet zuzugreifen, sagte, es habe „vorübergehende technische Schwierigkeiten“.
Web-Suchen nach „VPN“ stiegen in den Minuten nach dem Verlust des Zugriffs von US-Nutzern auf TikTok, laut Google Trends an.
Nutzer auf Instagram machten sich Sorgen, ob sie noch die Waren erhalten würden, die sie im TikTok Shop gekauft hatten, dem E-Commerce-Arm der Videoplattform.
Marketingfirmen, die von TikTok abhängig sind, haben sich in einem „Hair-on-Fire“-Moment nach Monaten des herkömmlichen Wissens, dass eine Lösung gefunden werden würde, um die App am Laufen zu halten, auf Notfallpläne vorbereitet.
Es gab Anzeichen dafür, dass TikTok unter Trump ein Comeback machen könnte, der gesagt hat, dass er eine „politische Lösung“ des Problems anstreben will und letzten Monat den Obersten Gerichtshof gebeten hat, die Umsetzung des Verbots zu pausieren.
Der TikTok-CEO Shou Zi Chew plant, an der US-Präsidentenvereidigung teilzunehmen und an einer Kundgebung mit Trump am Sonntag, sagte eine Quelle Reuters.
Interessenten, darunter der ehemalige Besitzer der Los Angeles Dodgers, Frank McCourt, haben Interesse an dem schnell wachsenden Geschäft bekundet, das Analysten zufolge bis zu 50 Milliarden Dollar wert sein könnte. Medienberichten zufolge hat Peking auch Gespräche über den Verkauf der US-Operationen von TikTok an den Milliardär und Trump-Verbündeten Elon Musk geführt, obwohl das Unternehmen dies bestritten hat.
Das US-Suchmaschinen-Startup Perplexity AI hat am Samstag ein Angebot an ByteDance zur Fusion von Perplexity mit TikTok U.S. eingereicht, sagte eine mit den Plänen des Unternehmens vertraute Quelle gegenüber Reuters. Perplexity würde sich mit TikTok U.S. zusammenschließen und ein neues Unternehmen schaffen, indem das fusionierte Unternehmen mit anderen Partnern kombiniert wird, fügte die Person hinzu.
ByteDance, ein nicht börsennotiertes Unternehmen, gehört zu etwa 60% institutionellen Investoren wie BlackRock (NYSE:) und General Atlantic, während die Gründer und Mitarbeiter jeweils 20% besitzen. Es hat mehr als 7.000 Mitarbeiter in den USA.
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