Nachdem sie die Wahlen gewonnen haben und ins Weiße Haus gezogen sind, brechen viele Präsidenten irgendwann einmal ein Wahlversprechen. Donald J. Trump wird nicht einmal so lange warten. Er wird ein wichtiges Wahlversprechen brechen, sobald er den Amtseid ablegt.
Während er im Herbst für eine Rückkehr an die Macht warb, machte Herr Trump wiederholt ein sensationelles, wenn auch unplausibles Versprechen mit tiefgreifenden geopolitischen Folgen: Er würde innerhalb von 24 Stunden ein Ende des Krieges in der Ukraine vermitteln. Und nicht nur in 24 Stunden – er würde dies vor Amtsantritt als Präsident tun.
„Bevor ich überhaupt das Oval Office betrete, kurz nachdem wir die Präsidentschaft gewonnen haben, werde ich den schrecklichen Krieg zwischen Russland und der Ukraine beendet haben“, versprach Herr Trump bei einer Kundgebung im Juni. „Ich werde es beenden, bevor ich überhaupt Präsident werde“, sagte er während des Fernsehduells mit Vizepräsidentin Kamala Harris im September. „Ich werde Russland-Ukraine beenden, während ich Präsident bin“, sagte er erneut während eines Podcasts im Oktober.
Dies war kein beiläufiger Kommentar, kein einmaliges Versprechen, das er nicht wiederholte. Es war ein fester Bestandteil seines öffentlichen Arguments, wenn es um den größten Landkrieg in Europa seit dem Fall des Nazi-Deutschlands ging. Dennoch hat er nicht nur sein Versprechen nicht gehalten; er hat auch keine ernsthaften Bemühungen unternommen, den Krieg seit seiner Wahl im November zu lösen, und die Kämpfe werden auch nachmittags am Montag noch toben, wenn Präsident Trump vereidigt wird.
„Kriege können nicht durch Bombast beendet werden“, sagte Senator Richard Blumenthal, Demokrat aus Connecticut, in einem Interview. „Und das fehlende Glied in seinem Denken ist das Versäumnis zu verstehen, dass die Ukrainer eine Lösung nur erreichen, wenn sie am Verhandlungstisch aus einer Position der Stärke heraus sind. Er hat ihre Position faktisch untergraben, und das ist ein Grund, warum er noch keine Lösung vor seiner Amtseinführung erreicht hat.“
Herr Trump ist natürlich kein Fremder für Übertreibungen. Die kühne Behauptung, dass er den Krieg mit einem Finger schnippen könnte, war im Einklang mit dem langjährigen Bild, das Herr Trump gerne der Öffentlichkeit präsentiert: Ich allein kann es reparieren.
Aber immer wieder sind in fast einem Jahrzehnt nationaler Politik Rhetorik und Realität aufeinandergeprallt und großspurige Versprechen sind auf der Strecke geblieben. Und während andere Präsidenten einen Preis zahlten, als sie ein Versprechen brachen (fragen Sie George H.W. Bush nach seinem Lippenbekenntnis zu Steuern), setzt Herr Trump einfach weiterhin ohne offensichtliche Konsequenzen fort.
Er hat zum Beispiel seine viel gepriesene Grenzmauer nicht vollständig gebaut, geschweige denn Mexiko gezwungen, dafür zu bezahlen. Er hat das Bundeshaushaltsdefizit nicht ausgelöscht oder das nationale Handelsdefizit verringert. Er hat keinen dauerhaften Frieden zwischen Israel und den Palästinensern geschmiedet, was laut seiner Aussage „nicht so schwierig ist, wie die Leute in den letzten Jahren gedacht haben“. Er hat Obamacare nicht aufgehoben und ersetzt. Er hat das Wirtschaftswachstum nicht auf „4, 5 und sogar 6 Prozent“ gesteigert.
Während des Übergangs zu einer zweiten Amtszeit half Herr Trump, einen vorübergehenden Stopp der Kämpfe im Gazastreifen zu erzwingen, der am Sonntag in Kraft trat, indem er einen Gesandten entsandte, um Israel dazu zu drängen, dem langjährigen Waffenstillstand zuzustimmen, den Präsident Biden erstmals auf den Tisch gelegt hatte. Obwohl das Abkommen von Herrn Bidens Team ausgehandelt wurde, spielte Herr Trumps Druck eine entscheidende Rolle dabei, es endlich zu verwirklichen, ein großer Erfolg für den designierten Präsidenten.
Aber die Ukraine ist für Herrn Trump in vielerlei Hinsicht eine weitaus größere Herausforderung, weil er bei null anfangen wird. Im Gegensatz zum Gazastreifen gibt es keinen bestehenden Friedensplan seines Vorgängers, mit all den komplizierten Logistiken, Zeitplänen und Formeln, die bereits ausgearbeitet wurden, die Herr Trump einfach übernehmen und über die Ziellinie schieben könnte.
Erst in diesem Monat verschob Keith Kellogg, der designierte Sondergesandte des neuen Präsidenten für den Ukraine-Krieg, Pläne, nach Kiew, der Hauptstadt der Ukraine, und anderen europäischen Städten zu reisen, um die Situation zu erkunden, bis nach der Amtseinführung. Er sagte Fox News, dass er hoffe, dies innerhalb von 100 Tagen zu lösen, was 100-mal so lange wäre wie Herr Trump ursprünglich versprochen hatte, selbst wenn es erfolgreich wäre.
„Es war ein absurdes Versprechen“, sagte Kathryn Stoner, leitende Mitarbeiterin am Freeman Spogli Institute for International Studies der Stanford University. „Die einzige Person, die den Krieg tatsächlich in 24 Stunden beenden kann, ist Wladimir Putin, aber er hätte es schon vor Jahren tun können. Jede Verhandlung wird mehr als 24 Stunden dauern, unabhängig davon, wann Trump die Uhr startet.“
Michael Kimmage, Autor des Buches „Collisions“ über den Russland-Ukraine-Konflikt und der neu ernannte Direktor des Kennan Institute des Wilson Center, sagte, dass Herr Trumps Wahlversprechen immer „sehr freizügig“ gemacht wurden und vielleicht mehr dazu dienten, Signale zu senden als genau interpretiert zu werden.
„Seine Ziele mit dieser Sprache könnten wie folgt sein: die Regierung darauf hinzuweisen, dass sein Ansatz zu Russland und zum Krieg sich von dem von Biden unterscheidet, dass sein Hauptziel darin besteht, den Krieg zu beenden und nicht, dass die Ukraine gewinnt“ und „dass er das Sagen hat und nicht der tiefe Staat, der die USA in endlose Kriege verstrickt.“
Diese Signale haben unklar gelassen, wie Herr Trump sich vorstellt, zu einer Einigung zu gelangen, aber angesichts seiner langjährigen Sympathie für Präsident Wladimir W. Putin von Russland, seiner Feindseligkeit gegenüber der Ukraine und seinem Widerstand gegen US-Militärhilfe für Kiew erwarten Analysten, dass jede von ihm angestrebte Lösung für Moskau günstig sein wird. Vizepräsident JD Vance hat vorgeschlagen, Russland die 20 Prozent der Ukraine zu lassen, die es illegal durch Aggression erobert hat, und die Ukraine zu zwingen, Neutralität anstelle einer Ausrichtung mit dem Westen zu akzeptieren, ein Rahmen, der russischen Prioritäten ähnelt.
Auf die Frage per E-Mail, warum Herr Trump sein Wahlversprechen nicht erfüllt hat, den Krieg vor seiner Amtseinführung zu beenden, antwortete Karoline Leavitt, die designierte Pressesprecherin des Weißen Hauses von Herrn Trump, nicht direkt, sondern wiederholte stattdessen, dass er es in seiner zweiten Amtszeit zu einer „obersten Priorität“ machen werde.
Seit seiner Wahl im November traf sich Herr Trump mit Präsident Volodymyr Selenskyj der Ukraine und hat über ein Treffen mit Herrn Putin nach seiner Amtseinführung gesprochen.
Der Abgeordnete Michael Waltz, Republikaner aus Florida, der Herrn Trumps nationaler Sicherheitsberater werden soll, betonte am Sonntag, dass die Beendigung des Ukraine-Konflikts eine oberste Priorität für den neuen Präsidenten bleibe, und bezeichnete den Krieg als „wörtlich einen Fleischwolf von Menschen“, vergleichbar mit dem Grabenkrieg des Ersten Weltkriegs „mit den Konsequenzen einer Eskalation zum Dritten Weltkrieg“.
Aber das von Herrn Waltz während eines Auftritts in „Face the Nation“ auf CBS beschriebene Denken klang nach einem Prozess, der eine Weile dauern könnte: „Die Schlüsselelemente: Nummer eins, wen bekommen wir an den Tisch? Nummer zwei, wie treiben wir sie an den Tisch? Und dann drei, welche Rahmenbedingungen gibt es für ein Abkommen?“
„Präsident Trump ist klar: Dieser Krieg muss aufhören“, fügte Herr Waltz hinzu. „Ich denke, jeder sollte das unterstützen.“
Auch wenn alle dieses Ziel unterstützen – und es gibt Raum für Zweifel – bleiben die möglichen Bedingungen heikel. Selbst wenn eine NATO-Mitgliedschaft nicht zur Debatte steht, möchte die Ukraine ernsthafte Sicherheitsgarantien von den Vereinigten Staaten und Europa, insbesondere wenn sie gezwungen ist, ihr Gebiet aufzugeben, was Russland ablehnen würde.
Dann gibt es Fragen zu Reparationen und Konsequenzen. Wer würde die zerstörten Städte und Landschaften der Ukraine wieder aufbauen? Was würde mit den Haftbefehlen des Internationalen Strafgerichtshofs gegen Herrn Putin und andere russische Persönlichkeiten wegen angeblicher Kriegsverbrechen geschehen? Würden die USA und Europa die nach der Invasion von 2022 verhängten Sanktionen lockern, und wenn ja, unter welchen Bedingungen? Wer würde eine Deeskalationslinie überwachen und was würde passieren, wenn ein Waffenstillstand verletzt wird?
Herr Trump hat solche Fragen in der Öffentlichkeit nicht ausführlich angesprochen und viele raten. Er hat jedoch seine Bestürzung über die anhaltenden Opfer in der Ukraine und die Dringlichkeit, Antworten zu finden, zum Ausdruck gebracht, was auch immer sie sein mögen.
„Ein Teil des Punktes – und das könnte etwas Licht auf den eventuellen Handlungsverlauf seiner Regierung werfen – könnte sein, keinen Drehbuch zu haben und deshalb auf eine Weise zu sprechen, die eher verdeckt als enthüllt, was das eigentliche Drehbuch ist“, sagte Herr Kimmage. „Je weniger wir wissen, was er vorhat, desto mehr kann er improvisieren.“