Mercedes-AMGs Entscheidung, sein günstigstes V8-Modell durch ein Vierzylinder-Hybridmodell zu ersetzen, stieß auf Kritik, und die Marke hat zugegeben, dass ihr C63 S E Performance nicht so gut aufgenommen wurde, wie sie gehofft hatte.
Im Jahr 2021 kündigte Mercedes-AMG an, dass der neue C63 – traditionell erhältlich mit einem Saugmotor 6,2-Liter, dann einem Twin-Turbo 4,0-Liter-V8 – auf einen aufgeladenen 2,0-Liter-Vierzylinder-Plug-in-Hybridantrieb umsteigen würde.
Obwohl der Hybrid C63 S E Performance in der Lage ist, bis zu 500 kW und 1020 Nm zu produzieren – mehr als sein V8-Vorgänger mit 375 kW / 750 Nm – wiegt er fast 400 kg mehr, und der Benzinmotor selbst liefert nur 350 kW / 545 Nm.
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Vier Jahre später sagte Mercedes-AMG-Chef Michael Schiebe – der Tobias Moers im März 2023 ablöste – dem britischen Magazin Car, dass der Wechsel zu einem Abgang langjähriger Kunden geführt hat, auch wenn er glaubt, dass das Produkt die Kritik, die es erhält, nicht rechtfertigt.
„Wir sehen, dass einige unserer sehr loyalen Kunden etwas Mühe mit dem Konzept haben. Natürlich haben wir zweifellos auch einige Kunden verloren, die einfach auf V8 stehen“, sagte Herr Schiebe zu Car.
„Man muss dieses Auto wirklich fahren. Es ist ein überzeugendes Produkt. Der C63 ist ein sehr wichtiges Auto in unserem Portfolio. Früher war es so, es ist so und es wird so sein. Wir haben uns entschieden, mit der aktuellen Version wirklich auf die neueste Technologie zu setzen. Wir wollten etwas Neues und deshalb haben wir den F1-Antriebsstrang in ein straßentaugliches Auto gesteckt.“
Laut Herrn Schiebe wurden die Vorteile des PHEV C63 nicht nur an die Kunden, sondern auch an das breitere Verkaufsteam nicht richtig kommuniziert, was dazu führte, dass das umstrittene Modell nur nach dem ersten Eindruck beurteilt wurde.
„Wir sind mit dieser Technologie weit vorausgesprungen, aber wir hätten die Technologie unseren Verkaufsleuten und Kunden besser erklären sollen. Wir werden das weiterhin tun und verbessern“, fügte der Manager hinzu.
„Es gibt ein deutsches Sprichwort: ‚Man hat nie eine zweite Chance für den ersten Eindruck.‘ Vielleicht haben wir den ersten Eindruck verpasst, aber wenn Sie die Möglichkeit haben, bin ich sicher, dass Sie von der Technologie überzeugt sein werden.“
Ein Bericht von 2023 des US-Magazins Car & Driver besagte, dass ein neuer V8-angetriebener C63 im Jahr 2026 debütieren werde, wurde jedoch kurz darauf von einem ungenannten Mitarbeiter von Mercedes-AMG gegenüber Auto Motor und Sport als „reiner Unsinn“ bezeichnet.
Der C63 ist nicht das einzige AMG-Modell, das seinen V8 verloren hat. Die nächste Generation des E63 wird auf einen aufgeladenen Sechszylinder-Motor umsteigen, ebenfalls mit PHEV-Technik.
C63-Konkurrenten wie der BMW M3 und der Audi RS4 werden von Twin-Turbo-Sechszylindermotoren angetrieben – einem 3,0-Liter-Reihensechszylinder und einem 2,9-Liter-V6, während die Konkurrenten des E63, der M5 und der RS6, unterschiedliche Wege eingeschlagen sind, ihren V8 beizubehalten.
Der Audi RS6 hat einen 4,0-Liter-Biturbo-V8 unter der Motorhaube, obwohl unklar ist, was sein Nachfolger verwenden wird. Die RS6- und RS7-Linien werden zusammengeführt, und das nächste Generation-Modell soll in diesem Jahr vorgestellt werden.
Im Gegensatz dazu ist der neue BMW M5 der nächsten Generation PHEV, mit einem Twin-Turbo-4,4-Liter-V8, der mit einem Elektromotor verbunden ist und insgesamt 535 kW und 1000 Nm liefert.
Wie der C63 wurde auch er für sein hohes Gewicht kritisiert, das mit 2435 kg auf die Waage bringt, ein massiver Anstieg von 540 kg im Vergleich zum M5 Competition der vorherigen Generation.
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