Drei Geiseln wurden in der ersten Phase des Waffenstillstandsabkommens zwischen Hamas und Israel freigelassen.
Die Geiseln, alles Frauen, wurden am Sonntag in die Obhut des Roten Kreuzes im Gazastreifen entlassen und dann an die israelischen Streitkräfte übergeben, die sie zu ihren Müttern brachten, sagte das israelische Militär.
Etwa 100 Geiseln, lebendig und tot, werden noch in Gaza vermutet, die meisten von ihnen wurden bei den tödlichen Angriffen von Hamas auf Israel am 7. Oktober 2023 genommen. Dreiunddreißig von ihnen werden während einer ersten sechswöchigen Phase des Waffenstillstands freigelassen, darunter weibliche Soldaten und Zivilisten, Kinder, Männer über 50 und kranke und verletzte Personen, gemäß dem Abkommen.
„Die überwältigende Mehrheit“ der 33 Geiseln, die in der sechswöchigen ersten Phase des Waffenstillstands freigelassen werden sollen, sind am Leben, sagte ein Sprecher der israelischen Armee, Oberstleutnant Nadav Shoshani, am Sonntag in einer Diskussion in sozialen Medien.
Ein Video, das von der israelischen Armee veröffentlicht wurde, zeigte, wie die drei Geiseln im Sheba-Krankenhaus in Israel mit ihren Familien wiedervereint wurden.
In einem Clip wird eine der zurückgekehrten Geiseln, Romi Gonen, von Mitgliedern ihrer Familie in den Arm genommen, während sie sich weinend gegenseitig trösten. Yarden Gonen, ihre Schwester, die im vergangenen Jahr um die Freilassung von Romi zu kämpfen reiste, springt in dem Video auf und ab, während die Familie sich umarmt. In einem anderen Clip umarmt eine andere freigelassene Geisel, Doron Steinbrecher, liebe Angehörige mit Tränen in den Augen.
Romi Gonen
Frau Gonen war 23, als sie festgenommen wurde, als sie versuchte, das Nova-Musikfestival im Süden Israels zu verlassen, als Hamas angriff. Sie sprach zu diesem Zeitpunkt mit ihrer Mutter Meirav Gonen, die sagte, sie sei angeschossen worden und blute.
Im Februar veröffentlichte Meirav Gonen eine Aufnahme ihres letzten Telefonats mit ihrer Tochter. Sie sagte den israelischen Medien, dass Romi eine starke und glückliche Person sei, die oft zu Raves ging.
Romi Gonen wurde festgenommen, als sie versuchte, das Nova-Festival im Süden Israels zu verlassen. Credit…Michael Reynolds/EPA, über Shutterstock
In den ersten Kriegswochen äußerte ihre Mutter Besorgnis, dass die militärischen Operationen Israels in Gaza die Geiseln gefährden könnten.
Romis ältere Schwester Yarden sagte der New York Times im Februar, dass sie regelmäßig auf einem Platz in Tel Aviv war, wo die Familien der Geiseln Mahnwachen abhielten.
„Keiner von uns tut etwas, was auch nur entfernt mit unserem früheren Leben zu tun hat“, sagte sie.
Emily Damari
Frau Damari, 27 zum Zeitpunkt ihrer Festnahme, ist die einzige Geisel mit britischer Staatsbürgerschaft, die in diesem Monat noch festgehalten wurde. Sie wurde aus ihrem Zuhause im Kibbuz Kfar Azza im Süden Israels entführt und wurde von einem Nachbarn in ihrem eigenen Auto gesehen, das von einem Militanten in Richtung Gaza gefahren wurde.
Frau Damari wuchs in Israel auf, reiste aber oft nach Großbritannien, so ihre Mutter, die in Israel war, um im letzten Monat mit Beamten und den Medien zu sprechen und um für ein Geisel- und Waffenstillstandsabkommen zu plädieren. Sie sagte, dass ihre Tochter angeschossen worden sei und dass sie um ihr Leben fürchte, indem sie der BBC sagte, dass sie die Drohungen des gewählten Präsidenten Donald J. Trump begrüßt habe, dass es „die Hölle zu zahlen“ gebe, wenn bis zu seiner Amtseinführung kein Abkommen erreicht werde.
Der Eingang zum Haus von Emily Damari im Kibbuz Kfar Aza im Jahr 2023. Credit…Avishag Shaar-Yashuv für die New York Times
Im letzten Januar erzählte eine Geisel, die aus Gaza freigelassen worden war, Dafna Elyakim, den israelischen Medien, dass sie und ihre jüngere Schwester in die unterirdischen Tunnel von Hamas gebracht worden waren, wo sie andere weibliche Geiseln trafen, darunter Frau Damari.
Am Vorabend des ersten Jahrestages der Angriffe am 7. Oktober sprach Mandy Damari bei einer Veranstaltung im Hyde Park in London, wo sie ihre Tochter als Fußballfan beschrieb, der gerne trank und „den klassischen britischen Humor mit einem Hauch israelischer Chuzpe“ hatte.
Am Sonntag bedankte sich Mandy Damari bei „allen, die während dieses schrecklichen Erlebnisses niemals aufgehört haben, für Emily zu kämpfen“. Aber, sagte sie in einer Erklärung, „für zu viele andere Familien dauert das unmögliche Warten an“.
Das israelische Militär veröffentlichte auch ein Bild von Emily Damari und ihrer Mutter, das zeigte, dass ihr zwei Finger an der linken Hand fehlten. Frau Damari wurde am 7. Oktober 2023 in die Hand geschossen.
Ein von der israelischen Armee am Sonntag veröffentlichtes Bild zeigt Emily Damari an einem unbekannten Ort. Credit…Die israelische Armee
Doron Steinbrecher
Frau Steinbrecher, die 30 war, als sie aus ihrem Zuhause im Kibbutz Kfar Azza entführt wurde, ist Tierpflegerin mit rumänischer und israelischer Staatsbürgerschaft. Laut israelischen Medien stand sie mit ihrer Familie im Kibbuz in Kontakt, als die Militanten angriffen, und erzählte ihren Eltern, dass sie ihre Fenster eingeschlagen und in ihr Zimmer geschossen hatten.
„Sie sind angekommen, sie haben mich“, sagte sie in einer späteren Sprachnachricht an Freunde.
Ein Unterstützer hält während einer Protestaktion letzte Woche in Tel Aviv ein Plakat von Doron Steinbrecher. Credit…Itai Ron/Reuters
Im letzten Januar veröffentlichte Hamas ein Video von Frau Steinbrecher und zwei anderen Gefangenen, Daniella Gilboa und Karina Ariev, in dem sie um ihre Freilassung flehten.
Im März, an ihrem 31. Geburtstag, veröffentlichte das Jewish News Syndicate ein Interview mit ihrer Mutter Simona Steinbrecher, die sagte, dass sie im Video blass und dünn aussah. Sie machte sich Sorgen, dass Frau Steinbrecher nicht die tägliche Medikation bekomme, die sie brauchte, ohne jedoch zu spezifizieren, um welche es sich handelte.
„Sie ist eine starke Frau, aber es ist schrecklich, dort zu sein“, sagte Simona Steinbrecher.
Am Sonntag veröffentlichte die Familie von Doron Steinbrecher eine Erklärung, in der ihre Freilassung gefeiert und dem israelischen Volk gedankt wurde. Sie drückten ihre Dankbarkeit an Herrn Trump „für sein bedeutendes Engagement und seine Unterstützung, die für uns so viel bedeutet haben“ aus. In der Erklärung wurden Präsident Biden oder andere israelische Führer nicht erwähnt.