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Donald Trump hat am ersten Tag seiner zweiten Amtszeit keine neuen Handelstarife verhängt, wie von den Märkten befürchtet, aber der US-Präsident hat den offiziellen Fahrplan für eine „Amerika-zuerst-Handelspolitik“ vorgelegt.
Ein Präsidenten-Memo forderte Bundesbehörden auf, „unfaire Handelspraktiken“ zu beheben und „Währungsmanipulatoren“ zu identifizieren. Handelsabkommen mit China, Kanada, Mexiko und allen anderen Partnern wurden überprüft.
Die Botschaft: Die Trump-Regierung war bereit, alle Mittel einzusetzen, um den Handelsfluss zu ihrem Vorteil umzugestalten. Hier sind fünf Erkenntnisse aus den ersten Schüssen von Trumps Handelsagenda.
Feste Zusagen für „Zölle eher früher als später“
Trump erwähnte in seiner Antrittsrede nur drei Mal Zölle, was Investoren und Handelspartner beruhigte, die vor „Tag eins“-Zöllen gewarnt worden waren. Aber er skizzierte Pläne zur Einrichtung eines externen Steuerdienstes zur Erhebung von Zöllen, was ernsthafte Pläne zur Erhöhung der Einnahmen aus dem Handel signalisierte.
Josh Lipsky, Senior Director bei der Denkfabrik Atlantic Council, sagte, dass Entscheidungen über Zölle wahrscheinlich verzögert, aber nicht aufgegeben werden. „Der Präsident war besorgt über die Marktreaktion am Dienstag und wollte nicht, dass es seinen ersten Tag beeinträchtigt.“
Das „Amerika-zuerst“-Memo des Präsidenten legte einen Rahmen für die neue Agenda fest und kündigte eine Reihe von Überprüfungen unfairer Handelspraktiken, die Gründe für Handelsdefizite der USA und ob Konkurrenten Währungen manipulieren und US-Unternehmen unfair besteuern, an.
Trump schärfte auch seine Rhetorik und wiederholte die Drohungen, 25 Prozent Zölle auf kanadische und mexikanische Importe zu erheben, trotz des Freihandelsabkommens mit den Ländern. Auf die Frage nach der Aussicht, universelle Zölle auf jeden, der Geschäfte mit den USA macht, zu erheben, sagte der Präsident: „Möglich. Aber wir sind noch nicht soweit.“
„Die Erfahrung der ersten Amtszeit zeigt, dass eher früher als später mit Zöllen zu rechnen ist“, warnte Lipsky und fügte hinzu, dass die Regierung noch kein vollständiges Wirtschaftsteam habe und solide rechtliche Grundlagen für etwaige Maßnahmen schaffen wolle.
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Erstes Augenmerk auf die Nachbarn
Trump scheint Maßnahmen gegen die nächstgelegenen Handelspartner der USA zu priorisieren und sagte, dass er Zölle auf Kanada und Mexiko vorbereite, die ab dem 1. Februar angewendet werden sollen.
Trump hatte keine Bedenken, in seiner ersten Amtszeit US-Verbündete zu treffen, indem er nationale Sicherheitsbedenken geltend machte, um Zölle auf Stahl- und Aluminiumimporte zu verhängen. Aber indem er so öffentlich gegen Kanada vorgeht, signalisiert er Analysten zufolge, dass kein Land vor dem selbsternannten „Tarifmann“ sicher ist.
Das Handelsmemo von Trump ordnete eine Überprüfung der Handelsbeziehungen mit Kanada und Mexiko bis zum 1. April an (ein späteres Datum als Trumps Tarifwarnung, die der Präsident nicht erklärt hat). Dann sollen Vorbereitungen für eine umfassende Überprüfung des USMCA-Handelsabkommens im Juli 2026 getroffen werden.
Eine in dem Handelsmemo hervorgehobene Priorität ist Trumps Entschlossenheit, „illegale Migration und Fentanyl-Ströme“ zu reduzieren, insbesondere aus Mexiko und Kanada.
Viele Lieferketten für US-Hersteller, insbesondere Automobilhersteller, sind auf Betriebe in allen drei Ländern angewiesen, und diese Unternehmen könnten Druck auf Trump ausüben, um seine Drohungen zurückzunehmen.
Am Dienstag sagte der kanadische Premierminister Justin Trudeau, sein Land nehme Trumps Vorschläge „ernst“ und werde reagieren, wenn Zölle verhängt würden, während die mexikanische Präsidentin Claudia Sheinbaum sagte, dass sie sich auf die „Dekrete anstatt auf die Rhetorik“ konzentrieren werde.
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Ein systematischer Umbau, auch in Bezug auf China
Andere Teile der Handelspolitik des Präsidenten umfassen die Mittel, um eine umfassende Verschiebung in Washingtons Beziehungen zu seinen Handelspartnern zu ermöglichen.
„Ich erwarte keine kleinen Änderungen“, sagte Kelly Ann Shaw, Partnerin der Anwaltskanzlei Hogan Lovells und ehemalige Handelsberaterin von Trump. „Sondern eine Überprüfung des gesamten Panopels von Handels- und Wirtschaftsinstrumenten, die zu bedeutenden Maßnahmen führt.“
Die breite Palette von Initiativen, die durch das Memo angestoßen wurden, umfasst eine Untersuchung zur Währungsmanipulation. Trump hat China zuvor beschuldigt, den Renminbi zu niedrig zu bewerten, um den Wert seiner Exporte zu steigern.
Der Präsident wies auch seinen Handelsbeauftragten, Jamieson Greer, an, US-Handelsabkommen zu überprüfen, darunter auch das begrenzte Abkommen, das während der ersten Trump-Regierung geschlossen wurde und darauf abzielte, die Exporte nach China zu steigern.
Mehrere Abschnitte des Memos weisen verschiedene US-Wirtschaftsvertreter an, die Wirtschaftsbeziehungen der USA zu China umfassender zu untersuchen, einschließlich einer Überprüfung bestehender Zölle auf chinesische Waren.
Greer wurde auch gebeten, mögliche neue Abkommen mit bedeutendem Marktzugang für „amerikanische Arbeiter, Bauern, Viehzüchter, Dienstleister und andere Unternehmen“ zu identifizieren, was darauf hindeutet, dass die zweite Trump-Regierung offen für die Schließung neuer Handelsabkommen sein könnte.
„Das ist ziemlich bedeutend. Das lässt mich glauben, dass es irgendwann ein Handelsgesetz im Kongress geben wird“, sagte Everett Eissenstat, Partner bei der Washingtoner Anwaltskanzlei Squire Patton Boggs. „Sobald Handelsgesetze in Bewegung geraten, neigen sie dazu, sehr bedeutend zu sein, und die Gesetze ändern sich nicht so oft.“
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Handel als Waffe zur Erreichung unterschiedlicher Ziele
Trump hat Zölle mit anderen politischen Zielen verbunden, die über die Reduzierung von Handelsdefiziten hinausgehen.
Er hat Zölle auf EU-Produkte versprochen, es sei denn, die Mitglieder des Blocks kaufen mehr amerikanisches Öl und Gas. Trump schlug am Montag auch vor, dass Zölle auf China von einem Deal über den Besitz von TikTok abhängen könnten. Er sagte, er würde Zölle auf chinesische Importe von bis zu 100 Prozent erheben, wenn Peking sich nicht auf einen Deal einigte, mindestens 50 Prozent der App an ein US-Unternehmen zu verkaufen.
Anahita Thoms, Leiterin des internationalen Handels der Anwaltskanzlei Baker McKenzie in Deutschland, sagte, Trump nutze Zolldrohungen, um seinen Einfluss zu maximieren.
„Ich glaube nicht, dass er blufft, aber er nutzt es als Verhandlungsmittel“, sagte sie. Nun „wird jedes Land wissen, welche Zugeständnisse es machen muss, um auf gutem Fuß zu stehen“.
Die Drohungen bergen Kollateralschäden. „Zölle wären inflationsfördernd“, sagte Thoms und fügte hinzu, dass Trump nicht „etwas tun würde, was sich negativ auf die Inflation auswirkt“.
‘ Globale’ Zölle und globale Auswirkungen
Die US-Importe aus Ländern wie Vietnam und Mexiko nahmen in Trumps erster Amtszeit zu. Dies spiegelte den Trend chinesischer Hersteller wider, US-Zölle zu umgehen, indem sie über Drittländer in die USA exportierten.
Trumps Handelsteam hat dies erkannt. Sein Memo fordert Greer auf, zusätzliche Zolländerungen zu prüfen, um „Umgehungen über Drittländer“ zu beheben.
Das Memo bittet die Beamten zu prüfen, ob ein „globaler Zusatzzoll“ verwendet werden könnte, um das „große und anhaltende“ jährliche US-Handelsdefizit zu beheben. Das deutet darauf hin, dass etwas Ähnliches wie der universelle Zoll, den Trump im Wahlkampf versprochen hat, immer noch entstehen könnte.
Seine Drohungen könnten auch andere Länder dazu anregen, ihren Handel miteinander zu erhöhen. Allein seit Dezember hat die EU Vereinbarungen mit der Mercosur-Gruppe südamerikanischer Länder und Mexiko getroffen, während sie Gespräche mit Malaysia nach mehr als einem Jahrzehnt wieder aufgenommen hat.
In einem Gespräch mit der Financial Times sagte der malaysische Premierminister Anwar Ibrahim, dass das globale Handelssystem den „ersten Schock“ der Handelsschranken von Trump überstehen werde.
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