Vor ein paar Jahren startete die Ästhetik des „dunklen Akademikers“ auf TikTok und darüber hinaus durch. Denken Sie an düstere Tweeds, in Leder gebundene Bücher, holzgetäfelte Bibliotheken und stimmungsvoll gedimmtes Licht. Die mysteriöse Autorin Donna Tartt war die Göttin des Trends und ihr Roman „Die geheime Geschichte“ von 1992 war seine Bibel. Das Wiederaufleben des Buches führte zu einer Reihe von nachgeahmten Werken, obwohl natürlich keines das fesselnde Gemisch aus hochtrabenden Referenzen und Schmökerintrigen des Originals einfangen konnte.
Der liebenswert doofe Prime Target bewegt die Dinge ein wenig weiter. Es ist so etwas wie SparkNotes-Akademie: einfacher, zugänglicher; eine gestraffte Version von etwas, das ohnehin ziemlich gestrafft war. Aber, Gott, was für ein Spaß es ist. Leo Woodall – ja, der träumerische Dexter aus „One Day“ – spielt Edward Brooke, einen begabten Mathematikstudenten an der Universität von Cambridge. Als sein grantiger Tutor (David Morrissey) ihn zum Abendessen einlädt, zeigt die ebenso akademische Ehefrau des Profs (Sidse Babett Knudsen) Ed einige Markierungen, die nach einem kürzlichen Bombenanschlag in Bagdad an einer Wand gefunden wurden.
Unser junger Genie erkennt ein mathematisches Muster in den Gravuren, wird fantastisch animiert und, aus Gründen, die etwas schwer zu verstehen sind (vielleicht weil sie nicht viel Sinn ergeben), glaubt er, eine geheime Lebensformel entschlüsselt zu haben. Es handelt sich um Unsinn mit Primzahlen, der Ed unbekannterweise dazu bringen könnte, alle Computer auf dem Planeten zum Absturz zu bringen. Leider gibt es einen zwielichtigen Kreis, der, bemüht, diese Offenbarung geheim zu halten, das Trio über versteckte Kameras an der Universität und sogar im Haus der Professoren überwacht. Glücklicherweise ändert anscheinend niemand in Cambridge jemals seine Rauchmelder, sonst wäre das Spiel schon lange vorbei gewesen.
Wie auch immer, das Filmmaterial wird von Handlangern beobachtet, die keine Ahnung haben, was sie tatsächlich überwachen: nachdem sie alles protokolliert haben, was verdächtig sein könnte, können sie abdrehen und sich die Sonne in Cassis, Frankreich, wo sie stationiert sind, genießen. Das klingt nach einem großartigen Job, aber wenn Handlanger Taylah (Quintessa Swindell) etwas sieht, was sie nicht sehen sollte, und anfängt, Fragen zu stellen, die besser unbeantwortet bleiben sollten, wird auch sie zum Prime Target.
Alles ist so absurd, dass es lächerlich wäre, wenn man nicht das Gefühl hätte, dass der Schöpfer der Serie, der ehemalige Sherlock-Autor Steve Thompson, zumindest zur Hälfte über den Witz Bescheid weiß. Als Ed fleißig die Worte „Primzahlen“ in das Archiv der Universität von Cambridge tippt und feststellt, dass – dun dun dunnnn – jeder Text zu diesem Thema entfernt wurde, ist die Show endgültig ins Camp gekippt.
Prime Target funktioniert, weil Thompson gleichzeitig mehrere fesselnde Nebenhandlungen am Laufen hält, während das Ganze einfach umwerfend aussieht. Geschickt läuft ein Abschnitt des Dramas vier Tage hinter der Hauptaktion, was auf seltsame Weise nie verwirrend wird. Es ist auch erfrischend, dass Eds schwule Sexualität für die Handlung unwichtig ist, anstatt ein zentraler Punkt zu sein. Aber Moment mal: Kann er dem attraktiven Barkeeper Adam (Fra Fee, mit dem Woodall spürbare Chemie teilt) wirklich vertrauen?
Das ist die Art von Frage, die dich dazu bringen wird, zu diesem albernen-intelligenten Puzzle einer Sendung zurückzukehren. Es ist „A Beautiful Mind“ trifft auf „Sherlock“, oder vielleicht „The Traitors“ mit einem Bibliotheksausweis. Ja, es ist reiner Humbug, vollgestopft mit Sätzen wie „Mathe-Nerds sind wahrscheinlich die gefährlichsten Menschen auf dem Planeten!“, aber wenn man ein ziemlich großes Maß an Unglauben abziehen kann, hat man den Code geknackt.
„Prime Target“ ist ab dem 22. Januar auf Apple TV+ erhältlich.