Sarah Louise Bennett / BBC
Teddy Swims‘ Durchbruch-Single „Lose Control“ hat allein in Großbritannien 1,8 Millionen Exemplare verkauft
Als Teddy Swims letzten September zu den MTV Awards erschien, war er für vier Preise nominiert, darunter bester neuer Künstler.
Im Event verhinderten jedoch Chappell Roan und Sabrina Carpenter mit vereinten Kräften, dass er einen einzigen Moon Man-Trophäe gewann – aber der Sänger ging mit etwas viel Wertvollerem nach Hause.
„Ich habe erst ein paar Wochen später realisiert, aber an diesem Abend haben mein Partner und ich gezeugt“, strahlt er.
„Wir erwarten im Juni Nachwuchs und alles läuft super. Ich denke, wir werden das rocken.“
Häusliches Glück ist keine Eigenschaft, die Fans unbedingt mit Teddy Swims in Verbindung bringen würden.
Sein großer Durchbruchshit „Lose Control“ und das erfolgreiche Album „I’ve Tried Everything But Therapy“ waren in Dysfunktion, Sucht und Herzschmerz verwurzelt.
Sie wurden von einer toxischen, gegenseitig zerstörerischen Beziehung inspiriert, aus der er entkommen war. In der Vergangenheit hat er sie als „einen wirklich abhängigen Lebensstil“ beschrieben, der von „Exzess zu Exzess“ führte, während beide Seiten „die Scham des anderen gegeneinander ausspielten“.
Wie er in einem seiner neuesten Singles singt: „Ich habe mein Leben gerettet, als ich dir die Tür gezeigt habe“.
Aber das war nur ein Kapitel in der Geschichte des 32-jährigen gebürtigen Georgiers Jaten Dimsdale.
Diesen Freitag veröffentlicht er ein zweites Album, „I’ve Tried Everything But Therapy Part 2“, das erklärt, was als Nächstes passiert ist.
„Ich habe gelernt, dass Liebe nicht dieses Ding von extremen Höhen und Tiefen sein muss – Kämpfe und Zähneknirschen nur um zusammen zu bleiben“, sagt er.
„Das erste Album war voller Turbulenzen und nicht so viel Abschluss. Also wollte ich zurückkommen und sagen, ‚Hier bin ich auf der anderen Seite davon, und es geht mir besser‘.
„Ich fühle, dass ich als Hörer hören würde, dass es einen Ausweg gibt.“
Getty Images
Der Sänger und sein Partner Raiche Wright haben sich auf Tour gegenseitig unterstützt
Sein neuer Partner ist auch ein Singer-Songwriter, Raiche Wright, den er „vor ein paar Thanksgivingn“ bei einer seiner Shows kennengelernt hat – und das neue Album verweilt in einer Art verwirrten Glücks.
„Bist du etwas aus einem Traum oder etwas, das ich mir ausgedacht habe?“, fragt er auf dem geschmeidigen R&B-Groove von „Are You Real“.
Später, auf der akustischen Ballade „If You Ever Change Your Mind“, croont er „Ich liebe dich, ich liebe dich“, mit einer ruhigen Aufrichtigkeit, die in einem Pop-Song selten zu finden ist.
Musikalisch malt das Album mit derselben Palette wie zuvor – eine Art von 1960er Soul, in der verstaubte Klaviergrooves und stampfende Gitarrenlinien mit einem modernen Pop-Glanz und einer Prise Rock’n’Roll-Swagger aufgepeppt werden.
Aber es ist nicht alles Herzen und Blumen. Der opulente Soul von „Black And White“ wirbt um Toleranz, inspiriert von den Vorurteilen, denen Dimsdale und sein Partner – die eine gemischte Schwarz-Weiß-Herkunft haben – gegenüberstanden.
„Ich sehe Leute, die angeekelt gucken, weil wir verschiedene Hautfarben haben – besonders im Süden“, sagt er.
„Aber es ist in Ordnung, glücklich in Liebe zu sein mit jemandem einer anderen Hautfarbe, oder einer anderen Größe oder Form, oder dem gleichen Geschlecht, oder was auch immer es ist.
„Warum sollte man dagegen sein? Es ist so eine rückständige Sache.“
Claire Marie Vogel
Trotz des Titels seines Albums hat der Star seit seinem Durchbruch begonnen, Therapie zu machen
Dimsdale lernte Akzeptanz auf die harte Tour. In Conyers, einem östlichen Vorort von Atlanta, geboren, war sein Großvater ein Pfingstprediger mit festen Ansichten über die Welt, und das Familienleben war schwer zu navigieren.
Seine Eltern ließen sich scheiden, als er drei Jahre alt war, und obwohl beide wieder heirateten, waren ihre neuen Beziehungen problematisch. Seine Mutter, bei der er lebte, heiratete einen Alkoholiker, der plötzlich verschwand, als Dinsdale 18 war und nie wieder mit der Familie sprach.
Sein Vater, den er an Wochenenden sah, heiratete eine Frau, die schwerwiegende psychische Probleme entwickelte, einschließlich Schizophrenie, und lange Zeit im Krankenhaus verbrachte. Sein Vater zog Dinsdales Stiefbrüder fast allein auf.
„Er arbeitete 18 Stunden am Tag, und bekam immer noch die Hausaufgaben erledigt und schaffte es zu den Proben, alles ganz alleine“, sagt er.
„Es gibt einfach nicht genug, was ich über die erstaunliche Person sagen kann, die dieser Mann wirklich ist.“
Dimsdale war ein Spätentwickler, was Musik betrifft. Als Kind war er ein engagierter Fußballspieler, bis ihn ein Freund überzeugte, für eine Schulproduktion von „Damn Yankees“ vorzusprechen.
Das Musical entfachte eine Liebesaffäre mit dem Singen. Er recherchierte Gesangstechniken auf YouTube und sog Performances von Stevie Wonder, Michael Jackson und Aretha Franklin auf.
Nach dem Abschluss begann er, mit örtlichen Metalbands zu spielen, nahm den Künstlernamen „Swims“ an, der aus dem Internetforum-Slang für „Someone Who Isn’t Me Sometimes“ stammt. Teddy hingegen ist ein Kindheits-Spitzname, basierend auf seiner liebenswerten und kuscheligen Persönlichkeit.
Altmodischer Erfolg
Aber es war eine Coverversion von Shania Twains Country-Ballade „You’re Still The One“, die ihm den großen Durchbruch brachte.
Auf YouTube wurde es 197 Millionen Mal angesehen. Einer dieser Zuschauer war ein Talentscout von Warner Bros Records, der Dinsdale an Heiligabend 2019 einen Plattenvertrag unterschrieb.
Sie brachten den Musiker mit professionellen Songwritern wie Julian Bunetta (Sabrina Carpenter, One Direction) und Mikky Ekko (Rihanna, Drake) zusammen – aber er behielt auch seine Band aus der Highschool, Freak Feely, die bis heute mit ihm spielt.
Nach drei EPs und Hunderten von Sessions schrieben sie „Lose Control“, und Dinsdale wusste sofort, „dass es mein Leben verändern würde“.
Er hatte recht. Mit 2,2 Milliarden weltweiten Streams ist es einer der erfolgreichsten Songs der jüngsten Chartgeschichte – aber das Publikum zu finden, dauerte seine Zeit.
Es gab keinen viralen Moment oder TikTok-Trend, der mit „Lose Control“ verbunden war. Stattdessen hat Dinsdale es „auf altmodische Weise“ gemacht.
„Wir sind aufgetaucht und haben jedes verfügbare Interview gemacht“, sagt er. „Wir sind in jedes Büro und zu jeder Radiostation gegangen und haben jedem persönlich die Hand geschüttelt. Wir haben jeden auf der Straße angehalten und Musik gemacht.“
Er glaubt, dass die persönliche Note alles schlägt, ohne Zweifel.
„Die Leute lieben es, ihren Freund gewinnen zu sehen, also wenn du hinausgehst und Zeit für sie nimmst, geht das viel weiter als eine Playlist, die auf deinem Schreibtisch landet, oder eine E-Mail mit der Bitte, diesen Song zu pushen“, sagt er.
„Und das ist der alte Weg, wie man einen Song pusht, bevor es Streaming gab.“
Chapman Bailer
Der Sänger wird ein Cover von Nat King Cole spielen, wenn er am 26. Februar in der Piano Room von BBC Radio 2 spielt
Schüchtern gesteht er, dass der Song ihn zum Millionär gemacht hat („also kann ich nicht mehr allzu sauer auf dieses Mädchen sein, oder?“), aber er lernt, dass Geld verdienen auch Geld ausgeben bedeutet.
„Eine Million Dollar sind so schnell weg“, sagt er. „Sobald du 66 Leute auf Tour schickst, mit all dem Equipment und all den Lichtern, ist es genauso schnell weg, wie du es bekommst.
„Zwanzig Dollar bedeuten immer noch, was zwanzig Dollar für mich vorher bedeutet haben, aber die Summe, die rein und raus geht, ist manchmal ein beängstigender Anblick.“
Während wir sprechen, probt er in Pennsylvania, vor seiner ersten Europatournee in Arenen, die auch zwei Nächte am Wembley im März beinhaltet.
Die Bühne wurde gerade zum ersten Mal aufgebaut, und er freut sich darauf, sich mit allen Rampen und Videowänden vertraut zu machen. Die Musik… nicht so sehr.
„Ich würde nicht sagen, dass ich die Songs schon leid bin, aber wir spielen sie jetzt seit zwei Wochen nonstop“, sagt er. „Ich kann es kaum erwarten, bis die Leute mitsingen, damit ich mich wieder in sie verlieben kann.“
Wenn du schon einmal auf einem Teddy Swims-Konzert warst, weißt du, dass er sein Herz auf der Bühne ausbreitet.
Es gibt unzählige Videos von ihm, wie er weint, während er „Some Things I’ll Never Know“ performt, ein Lied über Verlassenheit und Trauer. Für die kommende Tour spielt er es Back-to-Back mit einem neuen Herzschmerz-Lied, „Northern Lights“, das noch tiefer in den Herzschmerz eintaucht.
Er wird ein Wrack sein – aber Dinsdale besteht darauf, dass das eine gute Sache ist.
„Jeden Tag versuche ich ein wenig zu weinen“, sagt er. „Es ist einfach Schmerz, der den Körper verlässt.
„Und es ist eine ständige Erinnerung daran, dass, egal was du durchgemacht hast, auf der anderen Seite des Schmerzes Glück ist.“
Bei seinem bärtigen und tätowierten Gesicht würde man vielleicht keine so große emotionale Intelligenz erwarten – aber Dinsdales Männlichkeitsmodell scheute nicht davor zurück, seine Gefühle zu teilen.
„Ich bin der Sohn meines Vaters“, sagt er. „Er ist einfach ein sensibler Mann. Er wird dir sagen, dass er dich liebt, er wird dir sagen, dass er stolz auf dich ist. Mann, ich werde immer noch da liegen, in seinen Armen, während wir zusammen fernsehen auf dem Sofa.“
„Er ist der schönste, bescheidenste Mensch, den ich je getroffen habe. Nur Jesus Christus steht über ihm.“
Also, die offensichtliche Frage: Freut sich Papa darauf, Großvater zu werden?
„Er macht Purzelbäume“, lacht der Sänger.
„Ich habe schon fast Angst davor, ihn als Großvater zu haben, denn ich möchte, dass meine Kinder auch denken, dass ich cool bin.“