Jonathan Head, Thanyarat Doksone und Panisa Aemocha
Anschauen: Paare sagen ‚Ja‘, als Thailand die gleichgeschlechtliche Ehe legalisiert
Als Thailands lang erwartetes Gesetz zur gleichgeschlechtlichen Ehe am Donnerstag in Kraft trat, hoffte Polizeibeamter Pisit „Kew“ Sirihirunchai, einer der Ersten zu sein, der seine langjährige Partnerin Chanatip „Jane“ Sirihirunchai heiratete.
Und das war er – sie waren das sechste Paar, das ihre Union in einem der prächtigsten Einkaufszentren Bangkoks registrierte, bei einer Veranstaltung, die von Stadtbeamten organisiert wurde, um dieses rechtliche Meilenstein zu feiern.
Hunderte von Paaren in ganz Thailand erhielten am Donnerstag Heiratsurkunden, brachen in lächeln aus oder zerrissen über den Moment, von dem sie so lange geträumt hatten.
Es war ein Fest der Farben und Kostüme, als Bezirksbeamte Partys mit Fotoautomaten und kostenlosen Cupcakes veranstalteten – ein Bangkoker Bezirk vergab Flugtickets an das erste Paar, das ihre Ehe dort registrierte.
„Die Regenbogenflagge weht hoch über Thailand“, schrieb Premierminister Paetongtarn Shinawatra auf Facebook aus Davos, wo sie am Weltwirtschaftsforum teilnimmt.
Aktivisten sagten, sie hofften, bis zum Ende des Donnerstags die Marke von 1.448 Registrierungen zu überschreiten – 1448 ist der Paragraph im thailändischen Zivilgesetzbuch, der die Definition der Ehe behandelt.
„Wir waren schon so lange bereit“, sagte Pisit. „Wir haben nur darauf gewartet, dass das Gesetz aufholt und uns unterstützt.“
Lulu Luo/BBC
Pisit „Kew“ Sirihirunchai (L) und seine Partnerin Chanatip „Jane“ Sirihirunchai lächeln, während sie ihre Heiratsurkunden halten
Die beiden Männer sind seit sieben Jahren zusammen. Begeistert, ihre Beziehung zu formalisieren, waren sie zuvor bei einem buddhistischen Mönch, um sich einen glückverheißenden neuen Nachnamen zu geben, den sie teilen können – Sirihirunchai. Sie hatten auch die örtlichen Beamten gebeten, einen Absichtsbrief auszustellen, den sie beide unterzeichneten, mit dem Versprechen, zu heiraten.
Aber sie sagten, dass es für sie wichtig war, dass ihre Partnerschaft unter thailändischem Recht anerkannt wird: „Das ist perfekt für uns. Das Gesetz, das unsere Rechte schützt.“
Bislang wurden Pisit und Chanatip in offiziellen Dokumenten als Brüder aufgeführt. Auf diese Weise konnten sie in den Augen des Gesetzes eine Familie sein. Eine Heiratsurkunde bedeutet, dass LGBTQ+ -Paare jetzt die gleichen Rechte wie jedes andere Paar haben, sich zu verloben und zu heiraten, ihre Vermögenswerte zu verwalten, zu erben und Kinder zu adoptieren.
Sie können auch Entscheidungen über medizinische Behandlungen treffen, wenn ihr Partner krank und handlungsunfähig wird, oder finanzielle Leistungen – wie Pisits Regierungspension – auf ihren Ehepartner ausweiten.
„Wir wollen eine Zukunft zusammen aufbauen – ein Haus bauen, gemeinsam ein kleines Geschäft starten, vielleicht ein Café“, fügt er hinzu und nennt alles, was das Gesetz ermöglicht hat. „Wir wollen unsere Zukunft gemeinsam aufbauen und uns gegenseitig pflegen.“
Lulu Luo/ BBC
Ploynaplus Chirasukon und Kwanporn Kongpetch – das erste Paar, das im Bangkoker Einkaufszentrum geheiratet hat – sagten, sie hätten 17 Jahre auf diesen Tag gewartet
Lulu Luo/ BBC
Hunderte von Paaren registrieren heute ihre Ehen in ganz Thailand
Das Gesetz, das im Juni letzten Jahres sowohl vom Parlament als auch vom thailändischen König gebilligt wurde, ist ein großer Schritt für LGBTQ+ -Rechte.
Thailand bleibt in Asien ein Außenseiter bei der Anerkennung der Ehe für alle – nur Nepal und Taiwan haben gleichgeschlechtliche Vereinigungen legalisiert.
Aus diesem Grund ist Aki Uryu, die japanisch ist, nach Bangkok gezogen, um bei ihrem Partner zu sein. Sie sagte, das Leben sei für die LGBTQ+ -Community zu Hause schwierig: „In Thailand kann ich mit meinem Partner Händchen halten, zusammen gehen. Niemand sagt etwas. Es ist einfach anders. Es fühlt sich richtig an.“
Nachdem die beiden Frauen am Donnerstag geheiratet hatten, sagte Aki: „Es ist, als hätte ich mein neues Leben begonnen.“
Beim Feiern zuzusehen, zusammen mit so vielen anderen Paaren in einem Bangkoker Einkaufszentrum, war Herr Zhang, ein schwuler Chinese, der seinen Vornamen nicht nennen wollte.
„Wir sind aufgeregt, wir sind auch sehr neidisch“, sagte er. „Thailand ist so nah an China, aber in anderer Hinsicht so weit entfernt.“
Und doch, selbst in Thailand, mit seiner berühmten Toleranz gegenüber LGBTQ+ -Menschen, sagen Aktivisten, dass es eine anhaltende Kampagne brauchte, um eine rechtliche Anerkennung zu erhalten.
Eine lange Wartezeit
„Wir haben 18 Jahre auf diesen Tag gewartet – den Tag, an dem uns jeder offen erkennen kann, wenn wir nicht mehr ausweichen oder uns verstecken müssen“, sagte die 59-jährige Rungtiwa Thangkanopast, die im Mai ihren Partner ihrer 18-jährigen Partnerin heiraten wird, der BBC bereits früher in dieser Woche.
Sie war in einer Ehe, die von ihrer Familie mit einem schwulen Mann arrangiert wurde, der später starb. Sie hatte eine Tochter durch IVF, aber nach dem Tod ihres Mannes begann sie, Zeit zu verbringen, und später half sie, eine der ersten lesbischen Kneipen in Bangkok zu betreiben. Dann traf sie Phanlavee, die jetzt 45 ist und nur ihren Vornamen verwendet.
Am Valentinstag 2013 gingen die beiden Frauen zum Bezirksamt Bang Rak in der Innenstadt von Bangkok, um offiziell geheiratet zu werden – ein beliebter Ort für die Heiratsregistrierung, weil der Name auf Thai „Liebesstadt“ bedeutet.
Das war die Zeit, als LGBTQ+ -Paare damit begannen, die offizielle Ansicht der Ehe als ausschließlich heterosexuelle Partnerschaft herauszufordern, indem sie versuchten, Heiratsurkunden in Bezirksämtern zu erhalten.
Es waren rund 400 heterosexuelle Paare, die an diesem Tag mit ihnen warteten. Rungtiwa und Phanlavee wurden abgelehnt, und die thailändischen Medien verspotteten ihren Versuch, indem sie abfällige Slangausdrücke für Lesben verwendeten.
Rungtiwa Thangkanopast
Rungtiwa (R) und Phanlavee heiraten im Mai, aber sie nahmen an einer von der Regierung organisierten Veranstaltung teil, um das Bewusstsein für die Ehe für alle zu schärfen
Dennoch gelang es Aktivisten, die Regierung davon zu überzeugen, die Ehegesetze zu ändern. Ein vorgeschlagener Gesetzentwurf über eingetragene Lebenspartnerschaften wurde dem Parlament vorgelegt, der einigen gleichgeschlechtlichen Paaren eine offizielle Anerkennung, aber nicht die gleichen rechtlichen Rechte wie heterosexuellen Paaren, anbot.
Ein Militärputsch im Jahr 2014, der die gewählte Regierung stürzte, unterbrach die Bewegung. Es würde ein weiteres Jahrzehnt dauern, bis die volle Ehe für alle vom Parlament genehmigt wurde, auch aufgrund des Aufstiegs junger, progressiver politischer Parteien, die sich für die Sache einsetzten.
Ihre Botschaft fand bei den Thais Anklang – und auch die Einstellungen hatten sich geändert. Zu diesem Zeitpunkt war die gleichgeschlechtliche Ehe in vielen westlichen Ländern legalisiert worden und auch die gleichgeschlechtliche Liebe war in der thailändischen Kultur normalisiert.
Der Umschwung zugunsten des Gesetzes war so groß, dass es letztes Jahr mit einer überwältigenden Mehrheit von 400 zu nur 10 Gegenstimmen verabschiedet wurde. Selbst im berüchtigt konservativen Senat stimmten nur vier gegen das Gesetz.
Und Paare wie Rungtiwa und Phanleeva haben nun die Chance, ihre Liebe zueinander anerkennen zu lassen, ohne die Gefahr öffentlicher Verhöhnung.
„Mit diesem Gesetz kommt die Legitimität unserer Familie“, sagt Rungtiwa, „Wir werden nicht mehr als seltsam angesehen, nur weil unsere Tochter nicht von heterosexuellen Eltern aufgezogen wird.“
Rungtiwa Thangkanopast
Rungtiwa sagt, das Gesetz zur gleichgeschlechtlichen Ehe erkennt endlich ihre Familie an
Das neue Gesetz streicht geschlechtsspezifische Begriffe wie Mann, Frau, Ehemann und Ehefrau aus 70 Abschnitten des thailändischen Zivilgesetzbuchs, die die Ehe betreffen, und ersetzt sie durch neutrale Begriffe wie Individuum und Ehepartner.
Es gibt jedoch immer noch Dutzende von Gesetzen im thailändischen Rechtskodex, die noch nicht geschlechtsneutral gemacht wurden, und es gibt immer noch Hindernisse für gleichgeschlechtliche Paare, die Leihmutterschaft nutzen, um eine Familie zu gründen.
Eltern sind nach thailändischem Recht immer noch als Mutter und Vater definiert. Das Gesetz erlaubt es auch noch nicht, dass Menschen ihr bevorzugtes Geschlecht in offiziellen Dokumenten verwenden; sie sind immer noch an ihr Geburtsgeschlecht gebunden. Dies sind Bereiche, in denen Aktivisten sagen, dass sie weiterhin Druck für Veränderungen ausüben müssen.
Und es ist besonders wichtig für ältere Paare, die die Veränderungen in der Einstellung aushalten mussten.
„Ich hoffe wirklich, dass die Leute die alten, stereotypen Vorstellungen beiseite legen, dass schwule Männer keine wahre Liebe haben können“, sagte Chakkrit „Ink“ Vadhanavira.
Er und sein Partner Prinn, beide in ihren 40ern, sind seit 24 Jahren zusammen.
Benjamin Begley/ BBC
Chakkrit (R) und Prinn sind seit mehr als zwei Jahrzehnten zusammen
„Wir haben bewiesen, dass wir uns seit mehr als 20 Jahren aufrichtig lieben, durch dick und dünn“, sagte Chakkrit. „Wir waren bereit, seit unserem ersten Tag zusammen aufeinander aufzupassen. Wir unterscheiden uns nicht von heterosexuellen Paaren.“
Während Chakkrits Eltern ihre Partnerschaft schnell akzeptierten, dauerte es sieben Jahre, bis Prinns Eltern das konnten.
Das Paar wollte auch das Produktionsgeschäft, das sie gemeinsam führten, und andere Vermögenswerte als Paar teilen, also baten sie Prinns Eltern, Chakkrit offiziell zu adoptieren und ihm denselben Familiennamen zu geben. Prinn sagt, das neue Gesetz hat ihnen eine willkommene rechtliche Klarheit gebracht.
„Zum Beispiel, wenn ein gleichgeschlechtliches Paar jetzt gemeinsam etwas kauft – ein großes Objekt -, können sie nicht gemeinsam Eigentümer sein“, sagte Prinn. „Und wenn einer von uns stirbt, kann das, was wir zusammen verdient haben, nicht auf den anderen übertragen werden. Deshalb ist die Ehe für alle sehr wichtig.“
Heute behandeln beide Elternpaare sie wie jedes andere verheiratete Kind.
Und als sie wie jedes andere Paar Beziehungsprobleme hatten, halfen ihnen ihre Eltern.
„Mein Vater begann sogar schwule Magazine zu lesen, um mich besser zu verstehen. Es war ziemlich süß, das zu sehen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Lulu Luo, Paweena Ninbut und Ryn Jirenuwat in Bangkok