Italiens höchster Gerichtshof hat am Donnerstag die Verleumdungsverurteilung von Amanda Knox, einer Amerikanerin, die 2007 zunächst des Mordes an ihrer Mitbewohnerin für schuldig befunden und dann freigesprochen wurde, wegen der Beschuldigung eines unschuldigen Mannes in dem Fall, bestätigt. Das Gerichtsurteil könnte ein Ende einer rechtlichen Saga bedeuten, die Anhänger in Europa und den Vereinigten Staaten fasziniert hat. Es dauerte mehr als 17 Jahre und ging durch verschiedene italienische und europäische Gerichte. Das Gericht bestätigte die 3-jährige Gefängnisstrafe von Frau Knox, aber sie muss keine weitere Zeit absitzen, da sie bereits von 2007 bis 2011 vier Jahre im Gefängnis verbracht hat. Frau Knox, jetzt 37 Jahre alt, die in der Nähe von Seattle lebt, war nicht bei der Anhörung am Donnerstag anwesend. Einer ihrer Anwälte, Carlo Dalla Vedova, sprach nach dem Urteil mit ihr und sagte, sie sei „sehr, sehr enttäuscht“. „Sie hatte gehofft, dieses Kapitel abschließen zu können“, sagte er. Frau Knox hat versucht, den letzten rechtlichen Makel von ihrem Namen zu entfernen, 10 Jahre nachdem Italiens oberstes Gericht sie endgültig vom Mord an Meredith Kercher, einer 21-jährigen britischen Studentin, freigesprochen hat. Im November 2007 wurden die italienischen Behörden Frau Knox, damals 20 Jahre alt, und ihren damaligen Freund, Raffaele Sollecito, damals 23 Jahre alt, wegen des Todes von Frau Kercher verhaftet, die mit durchgeschnittenem Hals auf ihrem Bett gefunden wurde; alle drei studierten in der malerischen mittelitalienischen Stadt Perugia. Die Beteiligung von privilegierten und attraktiven jungen Menschen aus mehreren Ländern und was die Anklage als ein schiefgegangenes Sexspiel beschrieb, befeuerte ein intensives internationales Interesse an dem Fall. Anfänglich 2009 des Mordes schuldig gesprochen, aber in Berufung freigesprochen, kehrte Frau Knox 2011 in die Vereinigten Staaten zurück. Ihr Fall pendelte zwischen verschiedenen Gerichten hin und her, bis Italiens oberstes Gericht 2015 die Anklagepunkte verworfen hatte, die seiner Meinung nach von dünnen Beweisen und einer vorschnellen Urteilsfindung geprägt waren. Rudy Guede, ein Einwohner von Perugia mit einer polizeilichen Vorgeschichte von Einbrüchen, wurde separat verurteilt und im Mordfall schuldig gesprochen. Er verbüßte 13 Jahre einer 16-jährigen Haftstrafe und wurde 2021 entlassen. Der Verleumdungsfall betraf Diya Lumumba, auch bekannt als Patrick, der 2007 eine Bar namens Le Chic betrieb, in der Frau Knox in Teilzeit arbeitete. Frau Knox und ihre Anwälte haben argumentiert, dass sie von der Polizei unter Druck gesetzt wurde, Herrn Lumumba nach einem nächtlichen Verhör zu beschuldigen, bei dem sie sagte, sie sei geschlagen worden. Herr Lumumba wurde verhaftet, zwei Wochen lang im Gefängnis festgehalten und erst freigelassen, nachdem einer seiner Kunden ein Alibi vorgelegt hatte. Frau Knox wurde 2009 zunächst der Verleumdung schuldig befunden und zu drei Jahren Gefängnis verurteilt, wobei dieses Urteil von verschiedenen italienischen Gerichten bestätigt wurde. 2019 entschied der höchste europäische Gerichtshof, dass Frau Knox während des Verhörs nicht angemessen rechtlich vertreten worden war, was ihr Recht auf ein faires Verfahren verletzte, und ordnete an, dass Italien ihr 18.400 Euro, oder etwa 21.000 Dollar zu diesem Zeitpunkt, als Entschädigung, Kosten und Ausgaben zahlen solle. Der Gerichtshof stellte auch Fragen zur Rolle von Frau Knox’s Dolmetscher und sagte, dass ihre Aussagen während des Verhörs „unter starkem psychologischem Druck“ getroffen worden seien. Italiens oberstes Gericht ordnete aufgrund dieses Urteils einen neuen Verleumdungsprozess an, aber sie wurde letztes Jahr von einem Gericht in Florenz erneut verurteilt. Ihre Berufung wurde am Donnerstag vom in Rom ansässigen Kassationsgericht, dem höchsten Gericht Italiens, abgelehnt. Während der Anhörung am Donnerstag hatte Herr Dalla Vedova gesagt, dass Herr Lumumba „nicht das Opfer von Frau Knox, sondern an ihrer Seite“ gewesen sei. Luca Lupária Donati, ein weiterer ihrer Anwälte, sagte, sie würden zunächst das Urteil des Gerichts lesen, bevor sie entscheiden, ob sie erneut an den Europäischen Gerichtshof für Menschenrechte appellieren würden. „Wir sind gespannt darauf, was sie sagen“, sagte er zu dem Urteil vom Donnerstag, da es „das, was der Europäische Gerichtshof entschieden hatte“, abschwächte. „Das finde ich sehr ungerecht für Amanda“, sagte er. Frau Knox hat in ihrem Podcast, Labyrinths, häufig über den psychologischen und emotionalen Tribut gesprochen, den die Verurteilung an ihr genommen hat. Es gab auch praktische Auswirkungen – sie schrieb diese Woche, dass sie eine Reise nach Australien absagen musste, da sie aufgrund ihrer „kriminellen“ Vergangenheit kein Visum erhalten konnte. Seit ihrer Rückkehr in die Vereinigten Staaten ist Frau Knox, jetzt Mutter von zwei Kindern, zur Verfechterin für zu Unrecht Inhaftierte und zur Verfechterin von Reformen der Strafjustiz geworden. Sie produziert auch eine Hulu-Serie über den Fall, die derzeit in Italien und Ungarn gedreht wird. Aufgrund der Anschuldigung verlor Herr Lumumba sein Geschäft und verließ Italien mit seiner Familie. Er lebt jetzt in Krakau, Polen, wo er ein Import-Export-Geschäft betreibt, aber er vermisst sein Leben in Perugia, sagte er am Donnerstag vor dem Gerichtsgebäude. Auch er sagte, er könne es kaum erwarten, den Fall hinter sich zu lassen. Die nie endenden Prozesse „erinnern immer an jenen Morgen, als sie kamen, um mich zu verhaften, und an die Tage im Gefängnis“, sagte er. Carlo Pacelli, sein Anwalt, sagte am Donnerstag, dass Frau Knox sich nicht nur nie für die falsche Anschuldigung seines Mandanten entschuldigt habe, sondern auch nie finanzielle Wiedergutmachung angeboten habe. In Florenz im letzten Jahr entschuldigte sich Frau Knox in gewisser Weise und sagte: „Es tut mir sehr leid, dass ich nicht stark genug war, dem Druck der Polizei zu widerstehen und dass er darunter gelitten hat.“ Nach dem Urteil sagte Herr Pacelli, dass sein Mandant das Urteil nutzen könnte, um Schadensersatz zu verlangen, aber dass es unüberwindliche Hindernisse geben könnte, „weil Amanda in den Vereinigten Staaten lebt und es nicht einfach ist, vorzugehen.“
