Am Donnerstagmorgen (23. Januar) bestätigten Minister, dass der Bürgermeister seinen „investitionsgeführten Ansatz“ fortsetzen wird. Es zielt darauf ab, die Verschmutzung mit einem Paket von 86 Millionen Pfund zu reduzieren, um in sauberere Busse und Taxis zu investieren und Staus auf wichtigen Routen wie der Regent Road zu reduzieren.
Die Ankündigung beendet eine dreijährige Saga, nachdem Pläne, einige Autofahrer mit bis zu 60 Pfund pro Tag für das Fahren auf den Straßen der Region zu belasten, nach einem massiven öffentlichen Aufschrei zu Beginn des Jahres 2022 auf Eis gelegt wurden. Der alternative Plan des Bürgermeisters wurde im Dezember 2023 vorgestellt und wartet seitdem auf die Zustimmung der Regierung.
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„Das sind großartige Neuigkeiten“, sagte Herr Burnham. „Wir haben seit einigen Monaten für den investitionsgeführten Ansatz argumentiert, um die Luft zu reinigen.
Es ist großartig, dass diese Regierung Greater Manchester zugehört hat und unseren Ansatz unterstützt.
„Das Entscheidende ist, dass es keine Gebührenzone für Greater Manchester gibt. Das ist wirklich ein großartiges Ergebnis für Greater Manchester.“
Der Bürgermeister sagte, die endgültige Entscheidung sei jetzt getroffen worden, weil „die Regierung sehen musste, dass wir [das Bee-Netzwerk] liefern würden, wenn wir sagten, dass wir es tun würden“.
„Die erfolgreiche Umsetzung der Busregulierung hat der Regierung das Vertrauen gegeben, dass die Luftqualität verbessert wird“, fügte er hinzu.
Die Entscheidung der Regierung wird das Problem der Verschmutzung in Greater Manchester jedoch wahrscheinlich nicht beenden, da der „investitionsgeführte“ Plan die gesetzlichen Emissionsgrenzen nur durch Rundung unterschreitet.
Herr Burnham sagte, „Luftreinigungskämpfer“, die weiterhin für strengere Maßnahmen als den neuen Plan argumentieren, „sollten dies mit uns feiern“.
„Die Investition in den öffentlichen Verkehr ist ein besseres Mittel, um saubere Luft zu bekommen“, fuhr er fort. „Mit dem alten Plan hätten die Menschen sich die Reinigung ihrer Fahrzeuge nicht leisten können und wären gezwungen gewesen, die Gebühr zu zahlen und keine sauberere Luft zu haben.“
Eine weitere Gruppe, die mit dem neuen Schema unzufrieden ist, sind die Hackney Carriage-Fahrer, die glauben, dass sie mehr Unterstützung erhalten sollten, um ihre Fahrzeuge aufzurüsten.
Ein Mitglied der Hackney Drivers Association mit dem Namen Asef trat mit dem Bürgermeister im BBC Radio Manchester auf. Er sagte: „Insgesamt denke ich, dass es in naher Zukunft ein massives Problem sein wird. Wir haben gesehen, wie lähmend es bei Streiks der Bahn sein kann.
„Ich würde Andy Burnham selbst gerne fragen, was seine Erwartungen an einen Fahrer sind? 700 von 1.100 Fahrzeugen müssen aufgerüstet werden.
„Die neuesten Statistiken zeigen, dass es 95.000 Pfund kostet, Ihr Fahrzeug aufzurüsten.“
Als Antwort sagte der Labour-Politiker: „Mir ist bewusst, wie teuer es ist. Aber es muss nicht so teuer sein.
„Es muss nur Euro-6 (Fahrzeugstandard) sein, und nicht alle gebrauchten Fahrzeuge werden diesen Preis haben. Wir sind interessiert, wenn wir ein wenig helfen können. Es gibt ein paar Dinge, die wir tun können… eines davon ist eine ordentliche Diskussion darüber, wie wir das machen.“