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Roula Khalaf, Chefredakteurin der FT, wählt ihre Lieblingsgeschichten in diesem wöchentlichen Newsletter aus.
Stargate, ein hochkarätiges künstliche Intelligenz-Infrastrukturprojekt, das diese Woche von Donald Trump angekündigt wurde, wird exklusiv dem ChatGPT-Hersteller OpenAI dienen, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.
Das Unternehmen plante, bis zu 100 Milliarden Dollar für Infrastrukturprojekte von Big Tech auszugeben, wobei der Betrag in den nächsten vier Jahren auf bis zu 500 Milliarden Dollar steigen könnte, sagten OpenAI und SoftBank, die beiden Hauptinvestoren von Stargate, am Dienstag. Oracle und der Abu Dhabi Staatliche KI-Fonds MGX sind ebenfalls Gründungspartner.
Trump lobte die von SoftBank unterstützte Initiative am Dienstag bei einer Veranstaltung im Weißen Haus, die von OpenAI-Chef Sam Altman und anderen Tech-Executives besucht wurde, als „eine klingende Erklärung des Vertrauens in das Potenzial Amerikas unter einem neuen Präsidenten“.
Trotz der spektakulären Ankündigung hat Stargate bisher noch nicht die benötigte Finanzierung gesichert, wird keine staatliche Finanzierung erhalten und wird erst bedient OpenAI, sobald es fertiggestellt ist, sagten Personen, die mit der Initiative vertraut sind.
„Die Absicht ist nicht, ein Rechenzentrum für die Welt zu werden, sondern für OpenAI“, sagte einer der Personen.
Ein anderer mit dem Projekt vertrauter Mensch sagte, dass es noch weit von einem vollständig ausgearbeiteten Plan entfernt sei: „Sie haben die Struktur noch nicht herausgefunden, sie haben die Finanzierung noch nicht herausgefunden, sie haben das Geld noch nicht zugesagt.“
SoftBank und OpenAI beabsichtigen, jeweils mehr als 15 Milliarden Dollar für das Projekt bereitzustellen. Die Unternehmen hoffen, eine Kombination aus Eigenkapital ihrer bestehenden Investoren und Schulden aufzubringen, die zur Finanzierung von Stargate verwendet werden sollen. Das in Tokio ansässige SoftBank wird auch bestehende Gelder in Stargate einbringen, so eine der Personen.
OpenAI und SoftBank lehnten eine Stellungnahme ab.
Altman hat seit über einem Jahr daran gearbeitet, den Zugang von OpenAI zu Daten und Rechenleistung zu verbessern, eine Engstelle, die überwunden werden muss, wenn das Unternehmen sein Ziel erreichen soll, KI zu schaffen, die in den meisten kognitiven Fähigkeiten die Menschen übertrifft, sie auf dem Arbeitsmarkt verdrängt und die Grenzen wissenschaftlicher Forschung erweitert.
Dies bedeutete, dass Altman über die exklusive Beziehung von OpenAI zu Microsoft hinausblicken musste. Die Gruppe, die 13 Milliarden Dollar in OpenAI investiert hat und berechtigt ist, fast die Hälfte der Gewinne aus dem profitablen Tochterunternehmen des Start-ups zu erhalten, bietet technologische Unterstützung für Stargate, aber kein Kapital.
Microsoft startete im September letzten Jahres seinen eigenen 30 Milliarden Dollar schweren KI-Infrastrukturfonds mit dem Investmentmanager BlackRock, und am Mittwoch sagte CEO Satya Nadella, dass sein Unternehmen in diesem Jahr separate von Stargate 80 Milliarden Dollar für die Infrastruktur ausgeben würde.
Altman hatte mit SoftBank-Chef Masayoshi Son über AI-Projekte gesprochen, darunter auch ein neues KI-Gerät, so Personen, die mit den Diskussionen vertraut sind.
SoftBank investierte auch während einer 6,6 Milliarden Dollar schweren Finanzierungsrunde im Oktober in OpenAI, die das Start-up mit 157 Milliarden Dollar bewertete, und die Financial Times berichtete, dass die japanische Gruppe im November zusätzliche 1,5 Milliarden Dollar an Aktien des Unternehmens erwerben wollte. Son und Altman begannen Monate vor der Ankündigung dieser Woche ausführliche Gespräche über Stargate, so zwei Personen mit direktem Wissen über die Angelegenheit.
Obwohl Altmans Infrastrukturpläne seit über einem Jahr in Arbeit waren, war „die Idee, sie im Weißen Haus anzukündigen, nicht seit [so lange] in Arbeit“, so eine Person mit Kenntnis des Projekts.
„Es besteht ein echter Wille, dies zu tun, aber die Details wurden noch nicht ausgearbeitet“, sagte eine andere an dem Projekt beteiligte Person. „Die Leute wollen in der ersten Woche von Trumps Amtszeit spektakuläre Dinge tun.“
Stargate ist in Delaware eingetragen, wobei OpenAI, SoftBank, Oracle und MGX jeweils Anteile an dem Unternehmen übernehmen. Die Gruppe wird einen unabhängigen CEO und Vorstand ernennen, so Personen, die mit den Plänen vertraut sind.
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Das Unternehmen würde in eine operative Einheit aufgeteilt, die mit dem Bau und Betrieb der Rechenzentren beauftragt ist und von OpenAI geleitet wird, und in eine Einheit, die für die Beschaffung von Kapital verantwortlich ist und von SoftBank geführt wird, sagte eine Person, die mit dem Projekt vertraut ist.
Die Arbeit an einer ersten Anlage in Abilene, Texas, hat bereits begonnen.
Das Rechenzentrum-Startup Crusoe baut diese Anlage für Oracle seit Juni 2023. Crusoe sicherte sich im Oktober 3,4 Milliarden Dollar von Blue Owl, um die Entwicklung zu finanzieren. Oracle wird voraussichtlich rund 7 Milliarden Dollar für Chips zum Betrieb der Anlage in Texas kaufen und diese Rechenleistung an Microsoft bereitstellen, das sie zur Unterstützung von OpenAI nutzen wird.
Weitere Berichterstattung von David Keohane in Tokio und Stephen Morris in Davos