Die magische Erfüllung eines Wunsches, plötzlich unermesslichen Reichtum schenkend oder einen transformierenden Traum erfüllend, ist das Markenzeichen eines traditionellen Märchens. Es ist eine Handlungswendung, die durch Volksmärchen gewoben ist und oft zur Bestrafung der Gierigen oder der Ehrgeizigen führt.
Aber obwohl die Idee so alt ist wie Jack und die Bohnenranke, machen die letzten Woche enthüllten Oscar-Nominierungen deutlich, dass sie auch im Herzen des neuesten risikobereiten Kinos steht.
Unter den Filmen, die von der Academy für ihre Showmanship anerkannt wurden, befanden sich drei Stücke surrealen, zeitgenössischen Märchen, jede eine moderne Moralgeschichte. Dies sind Anora, Das Element und Emilia Pérez, und es sind Geschichten über genau die Art von persönlichen Transformationen, die die Erzählungen von Hans Christian Andersen und den Gebrüdern Grimm antreiben. Sie würden eine außergewöhnliche Fantasy-Triplebill abgeben, obwohl keiner von ihnen Filme sind, die man einem Kind zeigen möchte.
„Es ist etwas Mutiges und Frisches in die Oscars-Line-Up gekommen“, sagte Filmproduzent und Kritiker Jason Solomons. „Diese mögen neue Filme sein, die auf eine sehr ungewöhnliche Weise erzählt werden, aber sie beruhen auf einigen beständigen Mythen. Sie gehen große, kühne Risiken ein, sind aber in der klassischen Erzähltradition verankert, sei es von den Gebrüdern Grimm oder Aesop. Sie handeln von Wiedergeburt und Transformation, und das sind Ideen, die aus gutem Grund überdauert haben.“
In Anora, der im letzten Frühling beim Filmemacher Sean Baker die Goldene Palme in Cannes gewann, wird eine Lapdancerin aus Brooklyn von einem reichen russischen Kunden aus der Armut gerissen. In einen Wirbel scheinbarer Romantik geraten, darf diese kampflustige Cinderella kurz mit ihrem Prinzen walzern.
Und in Das Element wird Demi Moore, wie Schneewittchens böse Stiefmutter, zu extremen Maßnahmen getrieben, um ihre Schönheit wiederzuerlangen. Die Regisseurin Coralie Fargeat besetzt sie als berühmte Fitnessguru, deren Stern im mittleren Alter verblasst ist, was sie zu einem fatalen Deal veranlasst, um ihre Jugend wiederherzustellen.
Schließlich handelt Emilia Pérez von einer vollständigen körperlichen Transformation. Ein mexikanischer Drogenkartellführer, der Froschkönig in diesem Film des französischen Regisseurs Jacques Audiard, wird über Nacht zu jemand ganz anderem und beginnt, für eine böse Vergangenheit zu büßen.
Solomons, der seinen eigenen „gefährlichen und köstlichen“ Film macht, eine Adaption von Edward Chisholms Ein Kellner in Paris, deutet darauf hin, dass das gestiegene Interesse an solch ausgefallenen Filmen mit Drehbüchern, die „durch den Spiegel gehen“, eine Wende in der Tide zeigt. Die alte Studio-Gewohnheit, sich an bewährten Unterhaltungsformeln festzuhalten, scheint veraltet zu sein, schlägt er vor. „Wir müssen jetzt Geschichten finden, die fragen: ‚Wenn ich mein ganzes Leben verändern könnte, wie würde es wirklich aussehen? Welche Auswirkungen hätte das?“
Die drei nominierten Geschichten erfüllen diese Herausforderung, indem sie grelle, oft pantomimische Hyperrealitätsniveaus bieten. Dennoch sind sie in rohen und alarmierenden menschlichen Details verwurzelt. „Die Frauen im Zentrum dieser Filme werden wirklich bestraft“, sagte die Filmkritikerin Wendy Ide von Observer, „aber das ist oft auch in einem Märchen der Fall. Die Heldin von Das Element wird besonders hart bestraft, obwohl sie nicht schuld ist, außer im Sinne des internalisierten Misogynie, den Fargeat uns zeigen will.“
Tatsächlich konkurrieren insgesamt 10 Titel um den besten Film. Die Liste enthält ein viel offensichtlicheres Märchen, Wicked, eine Bildschirmanpassung des hexenhaften Bühnenmusicals, sowie mehrere Titel, die konventionellere cineastische Geschichten erzählen, wie die Bob-Dylan-Biografie, Ein völlig Unbekannter.
Auf der kürzeren Liste der nominierten besten Regisseure nehmen Baker, Fargeat und Audiard drei von fünf Plätzen ein.
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Mark Eydelshteyn und Mikey Madison in einer Szene aus der Rags-to-Riches-Geschichte Anora. Foto: AP
„Was interessant an ihren Filmen ist, dass alle drei etablierte Genres verwenden, um ihre Geschichten zu erzählen“, sagte der Filmkritiker Jonathan Romney und wies darauf hin, dass Emilia Pérez, der rekordverdächtige 13 Oscar-Nominierungen hat, eine besonders ungewöhnliche Form annimmt, um die Welt eines Drogenbosses zu erkunden. „Es ist alles so aufgebaut, als würde es Ihnen zeigen, was Sie normalerweise in einem gewalttätigen TV-Drama über Mexiko sehen würden, aber dann macht es alles als eine theatralische Art von Musical. Es ist ziemlich kühn und hat daher nicht so viel mit der Realität zu tun.“
Das Publikum, das die groteske Reise, die Das Element bietet, unternimmt, war noch schockierter und fand es angeblich schwer zu sehen, wenn es satt war. Seine verstörende Farbpalette und die Eimer voller Blut drücken seinen tiefen Ärger über den Druck aus, den Frauen verspüren, um ihre Jugend zu bewahren. „Es passt in das Genre des Body-Horrors“, sagte Romney. „Es ist eine Vision unserer Gesellschaft, aber keine sehr reale. Manchmal karikaturhaft, macht es seinen Punkt von Anfang an offensichtlich und quetscht, wie auch Emilia Pérez, all seine imaginative Energie in ein begrenztes Genre.“
Romneys Favorit aus dem Trio ist Anora. Von einigen als eine düstere Version von Pretty Woman beschrieben, hat es seine wahren Wurzeln in der mahnenden, Rags-to-Riches-Tradition. „Für mich ist Anora der stärkere Film, weil er eine Tragikomödie in der realen Welt ist. Teile davon haben die Energie einer Screwball-Komödie aus den 1940er Jahren, aber es lässt los auf eine Weise, die die amerikanische Komödie nicht oft tut.“
Baker versteht die harte Gemeinschaft, die er darstellt, argumentiert Romney. „Das bedeutet, dass sein Film tatsächlich atmet. Er ist ein Filmfan, und so gibt es ein Element der Farce, aber es scheint nie unreal – im Gegensatz zu Wicked natürlich, das das echte Märchen im diesjährigen Mix ist und das bis zu den Spitzen seiner grünen Finger künstlich ist.“
Die drei mit Wicked um einen Oscar konkurrierenden Geschichten drehen sich jeweils um einen Moment der emotionalen Abrechnung. Für die Lapdancerin in Anora ist es die düstere Erkenntnis, dass ihre Flucht nicht real ist. Für die Frau in Das Element kommt es, als ihr Körper plötzlich rebelliert, wobei Moores verkrüppelte Gliedmaßen an die Hexen der europäischen Erzähltradition erinnern, wie sie später von Disney neu interpretiert wurden. „Obwohl es extrem ist, denke ich in vielerlei Hinsicht, dass Das Element der beste Menopause-Film ist, den ich gesehen habe“, sagt Ide.
Die Botschaft von Emilia Pérez ist verwirrender, was vielleicht der Grund ist, warum einige Kritiker anfangs gegen ihre Eigenwilligkeit ankämpften und jetzt so überrascht sind über ihren Überfluss an Nominierungen. Ihr Schlüsselmoment der Ehrlichkeit kommt in einem Lied vor, das von einem Chor von trauernden Mexikanern gesungen wird, die alle darauf hoffen, den Körper eines verlorenen Verwandten zurückzufordern. Zunächst sind ein paar klagende Stimmen zu hören, aber dann vermehren sich die ins Rampenlicht gerückten Gesichter über einen dunklen Bildschirm, was das Ausmaß der Opfer des Drogenkriegs verdeutlicht. Vielleicht behandelt dieser Film eher verborgene Schuldgefühle als die ihm auch aufgeworfenen Themen der Geschlechtsidentität.
„Kino sollte die Menschen spalten“, sagte Solomons. „Du musst jetzt mutig und kühn sein, sonst hat es keinen Sinn. Du solltest die Leute aus ihrer Komfortzone herausdrängen und über dich sprechen lassen. Ein Publikum muss sich fragen, was zur Hölle ein Filmemacher tut.
„Bei Emilia Pérez denkst du, Moment mal Audiard, du bist nicht Mexikaner und machst keine Musicals, aber machst du das jetzt? Es ist kühn und zweifellos erreicht es die Menschen, egal was du am Ende davon hältst. Das ist der einzige Weg, um die Leute jetzt vom Sofa wegzubekommen und vom Fernseher weg.“